中国远征军是抗日战争时期中国入缅对日作战部队，亦称“中国赴缅远征军”“中国援缅远征军”。1941年12月根据《中英共同防御滇缅路协定》编成，远征军受盟军中国战区参谋长史迪威中将和罗卓英司令长官指挥。该军由第5、第6、第66军编成，计9个师10万余人。

1942年3月，远征军入缅发起滇缅路作战。失利后大部分退回云南。1943年4月，重建远征军司令长官部，后称滇西远征军，一部撤至印度，称中国驻印军。1943年10月至1944年5月中国驻印军和滇西远征军先后发起缅北滇西作战，歼灭日军三万余人。1945年1月27日，两军在畹町会师。3月，完成了打通滇缅公路的任务后撤回国内。1945年4月撤销。

中国远征军是中国与盟国直接进行军事合作的典范，也是甲午战争以来中国军队首次出国作战。1943年10月至1945年3月，中国驻印军和中国远征军在缅北、滇西反攻中，收复缅北大小城镇50余座，收复滇西失地8.3万平方公里，共歼灭日军4.9万余人。中国军队也付出了重大牺牲，伤亡官兵约6.7万人。

抗日战争爆发后，日军虽然攻占华北、华中、华南和华东的广大地区，但大量兵力被牵制和消耗，打乱了日军战略部署，迫使其不断在国内动员兵力，增加侵华主力，延长侵华战争期限。

陆军为日本进行侵华战争的主力，在卢沟桥事变后，日本陆军总兵力增加到24个师团，投入侵华战争的为21个师团；1938年，日本陆军总兵力扩充到34个师团，其中32个师团投入到中国战场。

在经济方面，1938年，日军的直接军费为59.62亿日元，占国家总支出的76.8%。尽管日本在侵华战争中投入了巨大的人力物力，仍然无法迫使中国停止抵抗，结束战争。

1938年10月武汉会战结束后，日本被迫在中国战场停止战略攻势，中日战争进入战略相持阶段，日本对外扩张战略重点逐步由大陆政策向海洋政策转变，既由北进改为南进。日本希望夺取缅甸、法属印度支那等地，切断美、英等国援华国际通道，威胁中国正面抗日战场的中心西南大后方，迫使重庆国民政府屈服，摆脱中国战场困境。夺取南洋地区丰厚的自然资源，建立自给自足的战争经济体系，增强同美、英争霸实力。夺取美、英等国在东南亚的殖民地，占据有利战略位置，迫使美、英等国屈服，进而瓜分世界。

1941年，太平洋战争爆发后，日军在短时间内席卷东南亚，随即矛头直指缅甸。1942年日本用于进攻缅甸的军队大约有6万人，超过了英国在缅甸的防务力量。

1942年初，日本侵占马来西亚后，开始入侵缅甸。1月30日，日军攻克缅甸东部重镇，随后分两路继续前进，3月8日，日军占领缅甸首都仰光。3月到4月间，日军进攻重镇曼德勒，企图切断滇缅公路。

1938年1月，随着战争一步步由东南沿海平原向西南高山地带延伸，国民政府开始修筑险峻的滇缅公路。

在中国全面抗战中，云南是中国与反法西斯同盟国联系并取得援助的陆、空国际通道滇越铁路、滇缅公路、驼峰航线、中印公路的所在地，为防御日军从中南半岛北犯中国战场西南大后方的最后战略屏障。

1940年6月，日本趁英国在欧洲战场身处困境之机，胁迫英国关闭了中国唯一的对外口岸滇缅公路，英国被迫妥协，与日本签订了封路协定，企图以牺牲中国为代价，阻止日本攫取英国在亚洲的殖民地。1940年9月23日，日军从陆路和海陆路进入法属印度支那北部，完全切断了中越国际通道。中越、中缅国家通道被切断，进一步增加了中国抗战的困难。

1941年，日本陆相东条英机为了彻底扼杀中国对外运输，纠集了相当于10个师团的兵力，东起浙江宁波，南迄雷州半岛，发动了一连串的海上封锁作战。2月4日切断香港到韶关的运输线，3月3日攻占雷州半岛，3月底占领并破坏汕头、潮州一带港埠，4月中强行登陆福州附近的马尾地区，4月19日占领浙江诸暨，封锁了从宁波到温州最后的缝隙，中国海上通道被完全封锁。

中国为了取得抗战最后的胜利，必须确保滇缅路这条最后国际交通运输线。缅甸等地为争取国外援助的最后生命钳制线，如果滇缅公路不保，外援即无法轻易进入中国，与日本的作战也将陷入补给不足之劣势，因此中华民国方面极力争取与英国间的军事同盟以保障作战资本。

美-英是日本在亚洲-太平洋区域争霸的主要对手。日本发动侵华战争后，利用其军事胜利，在中国占领区排挤英美势力，使美英与日本的矛盾不断加深，面对日本的攻势，美英等国纷纷提出抗议，但未采取有效措施对抗日本。

美英的绥靖政策助长了日本的侵略步伐，1939年2月，日本侵占海南岛，切断了香港同新加坡的海上交通线，直接威胁美、英、荷在东南亚的殖民地。同时，欧洲战云密布，英国企图在亚洲牺牲中国寻求与日本妥协，以便在欧洲全力对付德国，7月22日，日本外相与英国驻日大使在东京签订了《有田-克莱琪协定》，承认日本在中国“有其特殊的需要。英国对日本的退让引发了美国的不满，7月26日，美国宣布废除1911年订立的《美日通商航海条约》。

1938年，中国抗战进入相持阶段，美国对中国抗战的作用和意义的认识开始发生变化。一些上层官员通过各种方式提出，援助中国抗战对制止日本扩大侵略战争，维护美国利益有重要意义。

1941年12月23日，中英双方签订《共同防御滇缅路协定》。26日，中英订立军事同盟，决定中国编组远征军赴缅甸支援英军对日作战。中国远征军进抵云南中缅边境，杜聿明司令部驻大理，先头部队戴安澜200师驻保山。期间，英方在观望日军情况，未同意中国远征军入缅。

1942年1月，远征军先头部队第六军第一部开抵滇缅边界，因英国政府心存疑虑，没有跨越国境。同时加紧了远征军的动员。

1942年2月中旬，中国远征军只有第6军的49、93师进入缅甸景东地区，其余各部仍在滇缅公路集结待命。

1月30日，日军攻克缅甸东部重镇，1942年2月，英国依照协定求助远征军协防缅甸。

1942年2月16日，仰光危急，应英方请求，国民政府军事委员会令中国远征军第1路副司令长官杜聿明（后由司令长官罗卓英和中国战区参谋长史迪威指挥）率领第5、第6、第66军共10个师10万余人入缅援英作战。

1942年2月25日，入缅作战的第5军、第6军，由第5军军长杜聿明统一指挥，而杜聿明则由时任英缅军总司令赫顿指挥。

1942年3月1日，中国远征军先头部队至腊戍，4日到达平满纳占领阵地掩护师主力的集中。

在曼德勒正面方面作战的中国远征军第5军，决心以先遣第200师在同古及其以南地区，阻敌前进，掩护军主力于彬文那附近集结，准备与右翼英缅军协力实施会战，击破当面之敌后 ，收复缅南地区。

1942年3月，新任缅甸军指挥官亚历山大上将在仰光未组织任何有效的抵抗，致使3月8日，日本轻取仰光，顺利地实现了占领缅甸的第一期作战目标。

日军攻占仰光后，日本南方军迅速制定出新的作战方针：进一步掌握战机，以大胆果断之作战，迫使曼德勒方面之敌特别是中国军队进行决战，并于短期内予以歼灭。

日本南方军将第18、第56师团，第3飞行集团之一部及所需之军直部队增派到缅甸第15军。

1942年3月8日，中国和英国军队集结后，策定作战计划，分三路南下迎击日军。英国军队负责西路，东路由远征军第六军负责。杜聿明第五军为中路军，派戴安澜200师于3月9日接替英缅军在要隘同古的防务。按预定计划，他们接替英缅军第1师的防务，掩护他们撤退，并防守同古。

1942年3月12日，中国正式成立“中国远征军第一路司令长官司令部”，卫立煌出任第一路司令长官，因卫立煌未到任，由副司令杜聿明代理指挥。但是中国远征军司令长官与“参谋长史迪威”相互之间的地位产生了矛盾。

1942年3月16日，日军开始轰炸同古，这是远征军与日军第一次大规模接触。

1942年3月18日，英缅第1师最后一个旅撤到卑谬，包括英缅军第1师，英印军第17师，英澳军第63旅，英装甲第7旅均开始向印度撤退。当天下午，日军先头部队推进到皮尤河以南12公里处，但直到此时，日军仍不知中国军队已经接替英军防务。200师先头部队在皮尤河与日军发生接触战斗，杜聿明从缴获的文件中分析，当面之敌最多不会超过两个师团。日机40余架分3批轰炸同古。

1942年3月20日，同古战役开始。日军第55师先以步骑联合兵力五六百人，从正面搜索前进，发现远征军在鄂克春的前线阵地，即召来112联队，在飞机配合下展开攻击。

1942年3月21～22日，日机数十架狂炸马圭基地，英机共计全毁28 架，重创8架，轻创21架，英在缅空军几乎全部丧失战斗力，日军掌握了缅甸战场的制空权；22日，日军继续攻击，以一部迂回前进阵地，均被击退。日军乃增加兵力，于23日以2个团在20余架飞机掩护下，实施连续进攻。中国远征军第200师以步骑兵相配合，向日军侧翼反击，炸（烧）毁日坦克、装甲车多辆，日军进攻受挫；同时史迪威签发了同古会战命令，决定在同古附近阻止日军前进，令第5军直属部队、暂编第55师、新编第22师和第96师南下。

1942年3月24日下午，日军夺取永克冈机场，中国远征军放弃机场，集结兵力于同古城。第5军以在彬文那的补充第1团紧急增援，但机场已失，第200师亦派1个团向机场日军反击，未能凑效。日军切断了第200师与后方的联系，同古守军陷入日军三面包围之中。

1942年3月25日拂晓，日军第55师团由南、西、北三面包围同古。为阻止日军向前推进，戴安澜命令火烧森林，同时在城里紧缩正面战线，加固工事，作好大战准备。敌军突破古城，进行逐屋战斗，日军北守南攻，在同古北修筑工事，集中主力猛攻第200师，杜聿明决心攻击当面之敌，将其压迫于喀巴温柯右岸而歼灭之。

1942年3月26日，日军倾巢出动，第55师团一部挺进城北的南阳车站，正面以112、143、144等3个联队，以3倍于中国远征军的兵力围攻同古城，第200师第600团阵地被突破。

1942年3月27日，新编第22师到达同古以北南阳车站，与日军第56师团在永克冈遭遇，双方彻夜对峙。28日，敌企图在同古北构筑工事，阻止新编第22师前进，同时集中主力在同古城消灭第200师。日军施放毒气，中国远征军伤亡惨重。日军后续部队第56师也已赶到同古，该师先遣团于28日抵达同古南面，与第55师取得联系后，即以主力向锡唐河东岸移动，攻击同古守军的左侧背。

1942年3月28日黄昏，日本第56师团先头部队涉过锡唐河，晚上突袭第200师师部，双方短兵相接，发生了激烈战斗。步兵指挥官郑庭笈听到河东的枪声紧密，随即接到戴安澜的电话，得知师部遭袭，立即派了两个连赶去支援。双方在锡唐河大桥东南形成对峙，但河东师部与河西城内守军的联系已被切断。

1942年3月29日，敌军从南阳车站发动内外反攻，游击师黄翔部，通过森林掩蔽，迂回攻击包围同古之敌，一度迫敌停止对同古的攻击。两军反复争夺，激战至30日。中国远征军东路第6军和西路英缅军，正与敌展开激战，而余韶的第96师尚需一周多时间方能到达前线。第200师已经坚守同古12日，伤亡达2500人，难以继续坚守，且敌军的增援部队第56师团和第18师团已到达，开始对同古实行迂回大包围。面对增援后4倍于己的敌人，困守孤城，形势危急。杜聿明因此下令第200师于29日晚突围，撤出同古向东北转移。

日军在普罗美南面轻而易举地击败英军装甲部队，随即将所缴获的坦克、装甲车和汽车用于进攻。

1942年3月30日，廖耀湘奉新22师救援第200师，向南洋车站佯攻，以牵制敌人，掩护第200师撤退。在同古保卫战中，200师歼敌5000余人，重创日军第55师团。

第5军新编22师在200师突围后，以一营在叶带西占领前进阵地，掩护主力在斯瓦河南北两岸构筑逐次抵抗阵地。当天，日军发现中国远征军已经放弃同古向北转移后，即由第55和第18师团的两个联队向北猛扑而来，新编22师3个团顽强阻敌，在沙加雅、斯瓦等地予敌以有力打击，使日军在随后几天不敢轻举妄动。

1942年4月1日，日军进占普罗美，使同古一线的中国军队侧翼完全暴露，遭到威胁。

1942年4月2日，国民党最高军事委员会任罗卓英为远征军第一路司令长官，归史迪威和英军太平洋战区司令指挥。

日军占领同古后，继续以主力沿同古、曼德勒轴线实施进攻，同时以东西两翼的进攻为策应。

1942年4月5日，日军出动3个联队，在飞机、坦克、大炮支援下向北进犯，被新22师第66团挫败，罗卓英随老蒋乘飞机到达腊戌与史迪威部署平满纳会战， 6日蒋介石到梅苗，亲自指挥部署。老蒋决定增调六十六军入缅。

5～9日，宣布授予史迪威指挥中国远征军的全权。

1942年4月11日至16日，日军增援部队轮番进攻，新22师应用游击战阻击埋伏。战斗持续到16日晚，中国远征军安全进入平满纳既设阵地。在西路，英军已决意放弃缅甸，退守印度，不顾与中国远征军协调的作战计划和配合作战，于4月1日放弃卑谬，5日放弃亚兰谬，并要求中国远征军到西路英军方面的沙斯瓦、马圭接防，掩护其撤退。

日军占领仰光后，便兵分三路向北追击英军。西路第33师团由仰光地区沿伊洛瓦底江向仁安羌方向发起进攻，企图迅速占领仁安羌附近的油田地区，并协同东路和中路日军清除缅甸境内的英军，切断美、英援助中国军队的路线。1942年4月14日，先头部队日军第33师荒本部队213联队通过仁安羌以南马圭，原田215联队部队一气夺取了科固瓦、萨特丹，掩护作间大佐部队向仁安羌以北迂回。

1942年4月13日，英军要求中国远征军接防西线的沙斯瓦、唐德文伊、马格威，掩护英军撤退。

1942年4月15日，东路奉命迎敌的英缅军第一军团司令斯利姆下令炸毁仁安羌油田。日军第33师团长樱井省三中将率部连夜扑向仁安羌，当日下午2时，英缅军总司令亚历山大，鉴于前线情况紧急，要求中国远征军迅速予以援助。当晚，日军第33师团派出高延大队绕道英军后方，攻克了宾河北岸渡口，截住了英军北逃之路，一部则击溃宾河（平墙河）南岸的英缅军。

1942年4月16日，日军第33师团快速穿过英军的三道防线，将近万英军包围在仁安羌。梅苗军事会议由驻缅英军总司令亚历山大主持，会上孙立人主动要求接受仁安羌解围的任务。

1942年4月17日，日军荒木部队攻占了马圭，切断了马圭至仁安羌的公路。作间大佐部队则逼近仁安羌以东约5公里处，致使英缅军第1师及坦克营1部约7000人被围困在仁安羌东北的荒漠地区。日军将英军与前哨部队的弹药、医药及粮食等隔断，加两道封锁，令英军无法接近水源。傍晚，第113团团长刘放吾接到任务后带领1000人赶到仁安羌并完成攻击准备，并消灭日寇一个联队，为被困英军打开了一条撤退的通道。

转而进攻南岸时，遭到日军猛烈阻击。20日拂晓，113团再次向日军发动猛攻。第3营营长张琦战死。

1942年4月18日拂晓，第113团在英军坦克、炮兵的掩护下，迅速向日军阵地发动猛烈攻势。激战至午后，第113团击溃当面日军，夺取宾河渡口，并渡河跟踪追击。

为与新编第38师配合作战，被围英军亦于18日凌晨展开突围战斗，英军以坦克为先锋反复向公路突击，都遭到日军阻击，苦战一日，毫无进展。

1942年4月19日凌晨4时30分，刘放吾率第一一三团展开全线进攻，下午15时，在新38师师长孙立人、副师长齐学启和113团团长刘放吾的带领下收复了仁安羌油田，解救了英军7000多人和被日军俘虏的英缅军官兵、美国传教士和新闻记者等500多人，接着掩护英缅第1师和英军第7装甲旅向北撤退。英国官方将英军在仁安羌脱险称为“亚洲的敦刻尔克奇迹”，并将4月20日定为“光复仁安羌解救英军日”。

仁安羌战役后，孙立人准备集中全师兵力，反攻当面日军。于是命令在纳特曼克的第112团和警卫曼德勒的第 114团主力迅速开赴前线。但英缅军由远征军掩护撤至敏建后，亚历山大认为确保曼德勒已毫无希望，决意放弃缅甸，退守印度，于是违背中英共同防御计划，命令立即开辟一条跨过钦敦江向西撤退的路线，向印度撤退，致使日军重新占领仁安羌，孙立人奉命斯利姆放弃进攻马圭作战，于21日夜率部撤出仁安羌，作为英军的后卫，随其向曼德勒方向转进。

中国远征军入缅之初，由第6军担任景栋至孟畔之间地区的守备。当第5军在同古附近与日军展开激战时，为掩护该主要方面的左翼侧的安全，遂将第6军暂编第55师第1团推进至同古以东的莫契、垒固地区。同古失陷后，由该地经莫契、垒固、东枝、雷列姆至腊戍之间的公路受到威胁。

4月1日，日军第15集团军令第56师逐次前出垒固附近，并准备突进腊戍方面。

中国远征军长官部除令该地守军暂编第55师第1团严密防范、积极备战外，将调赴塔泽的暂编第55师主力调回垒固，同时调守备景栋地区的第93师1个团，准备西移东枝，部署纵深防御。

4月6日，日军先遣部队向莫契进攻，中国远征军部队在进行阻击后，逐步退守克马俾附近。8日，中国远征军第6军暂编第55师第2团推进至垒固，第3团留塔泽、东枝构筑工事，同时电令第93师第279团迅速开至东枝以东的和榜。4月9日起，日军增加兵力向暂编第55师克马俾阵地展开攻击，守军于11日退守吐昌河以北地区，12日退守保拉克及其以西之线。12日，中国远征军第6军为加强垒固防御，令驻塔泽的暂编第55师第3团主力、军直属工兵营驰援垒固。15日，日军逼近吐昌河阵地，并由东西两翼向守军阵地攻击，暂编第55师向日军反击，在保拉克一线阵地与日军争夺数日，被迫后撤。日军以坦克 、汽车组成快速部队，向垒固方面突进，暂编第55师后方补给线被切断，并与军部失去联络。20日，第6军军长甘丽初命令部队破坏垒固至和榜一线的公路，并率第6军司令部和军直属部队北撤至和榜，垒固遂陷。日军第56师占领垒固后，分兵两路向北挺进：一路由和榜以西指向东枝 ，一路由和榜以东指向雷列姆。

中国远征军长官部于21日令第6军军长甘丽初率一部在雷列姆附近构筑防御工事，另由该军参谋长林森木指挥退守和榜附近的部队阻击向该方面攻击之敌：并令第5军军长杜聿明率领第200师及军直属部队，立即由敏铁拉乘汽车向东枝前进，攻击向东枝进犯的日军。21日，日军先头部队即进至和榜，守军与敌激战至22日，阵地被摧毁，被迫趁夜转移至后方孟旁既设阵地。

24日，孟旁阵地遭日军猛烈攻击，日军后续兵力亦大量到达参加战斗，守军阵地终被分别突破，被迫向孟昆突围，雷列姆失陷。

在东枝方面，当第5军先头骑兵团于23日抵达东枝西侧时，日军已攻占东枝。史迪威、罗卓英、杜聿明立即决定：主力在骑兵团的掩护下展开，由正面和两翼同时向敌展开攻击，以迅速击破该敌，收复东枝。24日拂晓，第200师展开攻击，战至25日 ，将日军击溃，收复东枝。第5军司令部决定集结兵力继续巩固东枝，向雷列姆攻击前进，以切断北犯腊戍之敌的后路。史迪威、罗卓英命令除留第200师向雷列姆继续发起攻击外，第5军直属部队和正在向东枝集结的新编第22师和第96师均折向曼德勒，准备曼德勒会战。是夜，杜聿明遵令率部西移。26日，东枝再度失陷。