“这样，我们就可以不必盲目地抓捕无辜的市民进行拷问，而是能够确实地找出可疑的间谍。” 静静地听我说话的皇帝，现在忍不住露出了笑容，甚至露出了牙齿。

“艾施，我的儿子。你的意思是，如果保留温特塞尔家族，不仅对你的所有前线都有利，而且也不需要夺 取无辜的生命，是吗？”

“是的。”

“所以你是说，取消吞并那个商团的计划，并请求我放过你的前未婚妻？” 我老实地点了点头。

“是的。”“哈哈哈哈哈！”

皇帝豪爽地大笑，然后紧紧地盯着我。

“你的提议乍一看很诱人，但为什么非要这样做呢？即使杀了伯爵小姐，吞并了皇室的商团之后，也可以 做这些事情，不是吗？”

“即使杀了你，吞并了皇室的南部前线之后，也可以做这些事情，不是吗？”我感受到了这样的含义。 “没有必要非得杀死并控制。”我泰然自若地耸了耸肩。

“目前温特塞尔商团的有用性和效率，都是因为温特塞尔伯爵小姐作为商团主在领导。” 目前南部前线的有用性和效率，都是因为我作为指挥官在领导。

“没有必要费力地除掉伯爵小姐，让其他人坐在那个位置上降低效率。反正她也会忠于皇室。”

没有必要除掉我，让其他人坐在南部前线指挥官的位置上降低效率。反正南部前线最终是帝国的土地。

“伯爵小姐和温特塞尔商团将是有用的。对你的所有前线，以及这里，帝国。” 我对你也是有用的。

没有比我更能控制南部前线的人才了。

没有比我更能高效地杀死怪物，开采魔石并献上的人了。“请放过温特塞尔商团。也请允许南部前线的独 立路线。”

承认我的有用性。

塞蕾娜的有用性，也请承认。

我和塞蕾娜——你们帝国需要我们。 “……。”

皇帝收起了笑容，面无表情地盯着我。

那是一道仿佛能看透我灵魂的金色目光，而不是我的外表。我没有退缩，而是接受了他的目光。 “好。”

皇帝终于开口了。

“但决定不是由你来做的，而是在见过温特塞尔伯爵小姐之后。伯爵小姐在哪里？” “她还没有来参加派对。”

费尔南德斯锐利地眨了眨眼。

“我已经派出了特务队。她恐怕无法活着来到这里。” “谁知道呢。”

我微微一笑。

“那得看情况。”

***

然后塞蕾娜到达了大宴会厅。

虽然她的样子很狼狈，但她为了遵守与我的约定，即使经历了艰难也来到了这里。 在去迎接塞蕾娜之前，我先走向了允公主。

我单膝跪在她面前，小心翼翼地握住她的手。 “对不起，允。”

突如其来的道歉让允公主的眼睛瞪大了。

“虽然时间很短，但很愉快。但看来我们只能到这里了。”“……？”

允的淡黄色眼眸中瞬间充满了惊愕。这位王妃真是敏锐。“难道，你刚宣布订婚就要甩了我？” “是的。”

“不是说要和我结婚吗？”

“对不起，我从未亲口说过那样的话。”

我对兄弟们说过要和温特塞尔解除婚约，也说过要见你。但从未说过要接受婚姻。

“订婚的宣布也是父皇擅自做的，我从未同意过。虽然跳得很开心。” “不是 … …”

“你也对这桩婚姻感到不满吧？我希望你能遇到一个符合你品味的肌肉男。” 在目瞪口呆的允公主面前，我缓缓站起身。

“不用担心。阿里安王国与帝国的联盟将坚不可摧。不是通过旧时代的政治联姻，而是通过干净的契约建 立的功能性联盟。让我们建立一个像夏天飘落的雪花一样清爽的关系。”

“……。”

她的话原封不动地还给她，允无奈地说道。“艾施王子。你真是个花花公子。” 我耸了耸肩。

“总是听到的说法。”

然后我走下台阶，向呆立在那里的塞蕾娜走去。

***

现在。

在舞池中央，接受所有人的注视。

赤脚与塞蕾娜跳舞的我，在她耳边低语。“……这就是我和阿巴妈妈之间的对话。”

我毫无保留地将刚才在守护者会议上发生的事情告诉了塞蕾娜。我和她一起跳着华尔兹，她静静地听着 我的话。

脸色苍白，但银色的双眼却很敏锐。

“塞蕾娜。这是你必须通过的最后一道考验。”为了让你活下去。也为了让我活下去。曲子快结束了。 在舞蹈结束前，我和塞蕾娜对视，问道。“你准备好与这个国家最高的人单独对话了吗？”