次日，一支军队如神兵天降般出现在了皋淘县县城城楼下，还未等守城士兵做出反应，皋淘县就被攻破。

此消息很快传到涂流城的祖明耳中，他不敢相信自己的耳朵，消失半月之久的苏玉灼居然神不知鬼不觉的出现在皋淘县。他立马调集三万大军，势必要夺下皋淘县，一举击杀苏玉灼，带回他们的新皇帝。自从大夏新皇莫名其妙消失了，兽神教的信徒得知这一消息，群情激愤，也因此多地发生了兵变。十二兽神使被逼无奈，四处平叛，一直在幕后操控整个大夏朝堂的兽神，也亲自出面主持大局。并命令十二兽神使，不惜任何代价也要把他们的圣子带回来。

祖明赶到皋淘县时，苏玉灼早已离开，往西边的霍县而去，霍县之前的防线因为苏玉灼军的消失匿迹，也早已撤掉，苏玉灼不出三个时辰就攻下了霍县，进入了夏渚郡境内。

此时镇守夏渚郡的正是疏胃兽神使，他得知苏玉灼突然出现在夏渚郡，也是震惊不已。立马派出三万大军，由他座下第一大将红袍军都统万天明统领，万天明乃他首席大弟子，不仅继承了他的火焰刀法，而且在研发霹雳炮的天赋上，比他还强。在他出征北上的那段时间，万天明一直在却月城研发火器，皇天不负有心人，经过他不屑的努力，居然研发出种缩小版的霹雳炮，以三尺长铁筒为枪身，内部装填火药与子窠。点燃引线后，火药喷发，将“子窠”射出，射程远达150步，万天明给他取名突火枪。虽然目前制造出的突火枪，因为火药比例失调，导致其射出的子窠还不能击穿铠甲，但万天明相信，只要再给他一些时间，他必定能制造出威力翻倍的突火枪，到那时大夏统一天下将轻而易举。

万天明此次本不想带兵出征，他想待在却月城继续研究他的突火枪，奈何师命难违，他只能不情不愿的带着三万红袍军去阻击苏玉灼军。按照疏胃交给他的将令，他只要赶在苏玉灼军前守住新岗县，扼住苏玉灼军的前进路线，坚守五天，苏玉灼必定要被前后夹击，到时候她必定插翅难逃。

然而事与愿违，万天明眼看新岗县城就在眼前，突然从县城中杀出一支军队，拦在他面前，他看见领头之人是一员女将，便猜出必定是苏玉灼军。两军的不期而遇，让两方人马都陷入了一片短暂的死寂中。苏玉灼没想到自己刚攻下新岗县城，未来得及休整，就又遇到了前来支援的夏军；万天明也没有想到苏玉灼军竟在他之前攻下了新岗县，更重要的是，他现在根本没有时间摆放他的霹雳炮阵地，在现在的对峙情况下，霹雳炮犹如废铁一般。

顾维帧在苏玉灼后面，一眼就认出了来人就是万天明，是疏胃的大弟子。他走上前，对着苏玉灼说道：“此人名叫万天明，是大夏除了疏胃外，第二个制作火器的天才。他是疏胃的亲传弟子，我建议你活捉他，日后如若能收为己用，那对你光复河山大有裨益。”

苏玉灼笑道：“你现在记忆慢慢的在恢复，也越来越替我考虑了啊？对姬老前辈的感激之情，越加强烈了。”

顾维帧叹了口气，抱怨道：“是、是、是，你就只要谢姬老前辈，也不用谢我？”

苏玉灼莞尔一笑，没有说话。

万天明看着苏玉灼身边的顾维帧的身形，很像他们的大夏皇帝，他因为从来没见过皇帝的真容，因此也不太敢确信，便传令下去，对敌军除了顾维帧活捉外，其他一律不留。

苏玉灼看着大夏军蓄势待发的样子，便也不想过多废话了，便下令活捉敌首万天明，其余一个不留。两军很快便厮杀在一起，万天明知道自己的武艺肯定不是苏玉灼的对手，毕竟自己的师父都败给了她。他便转而冲着顾维帧就去了，想先把顾维帧擒住后，再趁机脱离战场，不管他是不是皇帝，先带回去再说。

苏玉灼看见万天明是冲着顾维帧去的，就明白了其意图，立马掉转马头，就向顾维帧靠去，顾维帧也察觉出万天明的企图，便持枪就迎了上去，他现在记忆恢复的越多，回兽神教的心思就越来越淡。

万天明和顾维帧交手几个回合，便认定了自己不是顾维帧的对手，便想作罢，回撤，但却被苏玉灼挡住了去路。苏玉灼手持莫问剑，就向万天明杀来，刚一交手，万天明的刀就被苏玉灼砍断，之后又被苏玉灼一脚踢下马，被苏玉灼给活抓了。

大夏军见主将被活捉，军心一下子就涣散了，苏玉灼军抓住机会，一举将其击溃，三万大夏军死的死、伤得伤、逃的逃，苏玉灼军不费吹灰之力就取得了此战的胜利，还缴获了五门霹雳炮。

苏玉灼看着五门霹雳炮陷入了纠结中，如若带上，虽然能大大提升战力，但五个庞然大物必定会拖慢军队的行军速度，再认真思索过后，还是决定销毁掉这五门霹雳炮，现在身处龙潭虎穴，前有埋伏，后有追兵情况下，行军速度是她致胜关键，不能因一时之利，断送整个大军的活路。

看到五个霹雳炮在自己面前被炸毁，苏玉灼不免有些心疼，一旁的顾维帧安慰道：“无需心疼，只要有他在，再厉害的火炮他都能造出来。”

两人直勾勾的看着万天明，让他瞬间汗毛竖立，他看着顾维帧问道：“你到底是谁？”

顾维帧从胸前拿出麒麟面具，戴在脸上，说道：“疏胃，你这徒弟乃我大夏的少年英才，定要好好栽培，定要让他成为我大夏统一天下的一把利剑！”

万天明看到顾维帧戴上麒麟面具，还一脸的不屑一顾，可当他听到顾维帧的话后，他惊讶不已的同时也明白了顾维帧就是他们的新皇，因为这话正是他第一次跟随师父觐见大夏皇帝的时候，皇帝当着他们师徒的面说的话。万天明好奇的问道：“陛下，您作为我大夏国的皇帝，怎么能背叛大夏国呢？”

顾维帧摘下面具，笑道：“也谈不上背叛，朕一统天下之心从未熄灭，只是兽神教已经不堪重用，朕现在拥有的这支军队，才是一支所向披靡的精锐之师，朕终有一日，要带领这支军队，横扫天下，建立独属于自己的王朝。其中缘由，日后朕会慢慢与你解释，但今日，万都尉，您是否愿意跟随朕，跟随朕的这支精锐之师，去征伐天下，开创万世太平！”

万天明思索片刻，立刻跪了下来，说道：“陛下乃真龙天子，圣心难测，臣不敢过问缘由，但愿意誓死追随陛下。”

苏玉灼几人看到这一幕，目瞪口呆，就这么几句话就让他归顺了？简直太不可思议了。苏玉灼凑到顾维帧身边低声问道：“这……这样的书呆子真像你说的那么厉害？”

顾维帧咳嗽了一下，低声答道：“做戏就得做足啊，别露馅了！”

苏玉灼白了顾维帧一眼，心想：“敢情你在这等着，想在我们面前做皇帝啊？”但看着跪在地上头也没抬的万天明，苏玉灼也只能忍了下来。

顾维帧看众人都愿意配合自己，便立马将万天明扶起，一番真情流露，将万天明感动到痛哭流涕。