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得知这个消息，正筹备带兵攻打江夏的周瑜勃然大怒。

他随即面见孙权，详细陈述利害关系。

曹操纵然再强大又有何妨？他已经跨过长江了吗？显然还没有！

即使未来曹操真的统一北方并南下，难道我们江东就真的一丝胜算也没有吗？还未到最后关头，何必畏惧不前？还没开仗就把老母送出去，这样的举动如何配称江东之主？孙权因此被周瑜严辞劝说一个多时辰，终于放弃了对曹操屈服的想法，把曹操派遣来的使者逐出柴桑，并声明绝不送出任何人质。

曹操在收到使者的报告后，感叹周瑜难以对付，派遣蒋干南下来企图拉拢周瑜。

然而，蒋干无功而返，周瑜毫不动摇自己的立场。

自此，曹操深深认识到周瑜是心腹大患，在统一天下的征程中，南下进攻江东首当其冲的敌手必将是周瑜！周瑜当然也不会坐等敌人主动上门。

他把目光转向了荆州，黄祖这位久守江夏城多年的太守很快便会因此厄运难逃……

黄祖已经在江夏任职超过二十年之久，驻扎的时间甚至比荆州刺史刘表更长。

想要清除这样一个根深蒂固的人并非易事。

凭借着坚不可摧的江夏城与两万多精锐水军，黄祖完全可以死守抵抗江东军。

所以周瑜并没有选择强攻江夏，而是决定首先瓦解黄祖的外部防线，分化削弱其士气。

从建安九年到建安十一年的三年时间里，周瑜持续在江夏周边扩大影响，采用攻心为上的战术来 ** 和削减黄祖的手下，使得大约三分之一的高级将领叛变逃离，使得原本令人胆战的江夏逐渐沦为“纸老虎”

，就连勇猛如甘宁也投奔到了柴桑归附周瑜麾下。

直至建安十二年，时机已成成熟，周瑜果断行动，率领两万水军以甘宁、吕蒙担任前锋直取夏口。

夏口作为连接江夏的关键通道，其迅速失守令黄祖措手不及陷入慌乱之中，仓皇召集水军夺回据点。

但这一切早为周瑜所预见。

在伏击之下，黄祖遭受密集箭矢雨袭击，这一幕让他猛然间回忆起十六年前……

【孙坚当年惨死在江夏城下的情景，历历在目。

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【终于，黄祖在周瑜精心布置的埋伏下命丧黄泉。

】 【这为孙坚之死多少挽回了一些公道。

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【遗憾的是，周瑜本意是要一举攻克江夏城。

】 【然而，黄祖刚刚战死几天后，刘表的儿子刘琦采纳诸葛亮建议，作为新任江夏太守率军入主江夏。

】 【失去了黄祖的将士们迅速归附于刘琦。

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【与此同时，当阳长坂坡曹操大败刘备的消息也传入耳中。

】 【周瑜深知此时继续强攻江夏并非明智之举。

】 【否则孙权和刘琦为了这片城池血战到底，最终只能让曹操坐收渔利。

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【面对北方统一后的曹军南下气势如虹，南方军队人数上已处下风。

】 【再因非必要的争端损兵折将，结果必然是曹操占得便宜。

】 【因此，周瑜决定立即停止进攻，快速撤回柴桑备战抵御曹操。

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【刘琦及刘备一众人等得知周瑜退兵，也都松了一口气。

】 【刘备随即派遣诸葛亮前往柴桑，寻求与孙权商议结盟，共抗曹操的策略。

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【此时的江东人心动荡不安，暗潮涌动。

】 【虽然孙权担任江东领袖已近八年，且已改善并加强了与各大世家的合作。

】 【但是面对即将席卷而来的强大敌人——统帅天下的曹操，胜利的希望依旧十分渺茫。

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