二位军师的喜庆日子过后,他们带着新婚妻子与我一同踏上回洛阳的道路。由于我一直隐居幕后,黄祖并不知晓我的存在。而二位军师则表示要前往洛阳任职,于是我们辞别了黄祖。庞统本来就孤身一人,故而也没有什么家眷,而诸葛亮一家则是兄弟几人,最终在诸葛亮的劝说下,便全家都前往洛阳,这可是一笔不小的人才收入。
一路上,有典韦、魏延和甘宁的护卫,我们顺利地来到了南阳郡南 50 里处。这里是东汉时期光武帝的龙兴之地,人口超过百万,商贸繁荣,使其成为荆州物力极为丰厚的地区,足够支撑十万兵卒的给养。而且此地地理位置重要,可以南下荆襄,西出函谷,东进豫州,北达司隶。正当我思考着未来此地可以作为屯兵之地时,忽然听到外边传来阵阵喊杀声。
“杀!”只见官道一侧的山林中涌现出约数百名贼寇。他们衣裳残破,依稀可辨是黄色棉布,头上包裹着黄巾,有的手持刀枪,有的仅握着一根棍棒,甚至还有拿着农具的。显然,这是一群黄巾余孽。
“典韦!”我高声喊道。
“王爷,典韦在此。”
“立刻让车马聚拢前行,一路抛洒手中银钱。待前方贼寇哄抢时,命魏延、甘宁各领 30 名护卫前去围剿贼寇。你则带领 30 名护卫,务必确保二位军师和家眷的安全!”
“领命!”典韦迅速行动起来。
转眼间,马车队伍聚拢前行。由于黄巾军大多是流民出身,见到马车中不断抛出的银钱,前方冲杀的贼寇纷纷低头争抢。典韦在前方开路,车马前行不到 100 米,忽见一名骑着高头大马的黄巾军将领拦住了去路。
“既然来了,就留下点过路费吧。今天大爷我高兴,放下全部钱财,便放你们过去。”
“哈哈!”我不禁笑出声来。
“大胆!小毛孩子,竟敢不知死活。本想放你们一马,如今看来,非得教训你们不可。”一个土匪小头目叫嚣道。
而此时在后方的魏延和甘宁,仿佛听到了天底下最大的笑话,笑得前仰后合。
“请问将军高姓大名?”我恭敬地施了一礼。
“本大将乃是廖化,阁下是何人?”
“我乃当今渤海王,当今天子的皇弟。不知将军是否愿意归顺于我?”想到历史中的廖化也是一位忠勇之士,我有心将其招揽。
廖化一听,有些难以置信。但考虑到此地距洛阳甚远,一个五六岁的王爷竟敢来到这里,他心中多少有些怀疑,说道:“休要妄图欺骗我等。来人啊,上前将他们拿下!”
话毕,一众黄巾流寇毫无章法地冲了过来。面对这群冥顽不灵的乌合之众,我高声喊道:“典韦!”
“末将在!”
“将廖化给我擒拿过来!”
“得令!”典韦兴致勃勃地驾马冲向廖化。
与此同时,魏延和甘宁也率领后方的护卫,如猛虎下山般冲向还在捡拾银钱的黄巾流寇。后边的黄巾军被杀得个措手不及,哭喊着四处逃窜。难以想象,数百名士卒竟然被魏延和甘宁的六十多人追得狼狈而逃。
典韦如战神一般,迅速逼近廖化。廖化眼见形势不妙,试图掉头逃跑。然而,典韦岂会让他轻易逃脱,几个回合下来,便将其生擒。
但此时后方黄巾军在得知主将被俘之后,纷纷放下武器,感叹现在的军队,主将竟然是军队的灵魂人物,一旦主将被俘,一般兵卒就失去了主心骨,形如溃败之势,不过,这也是这个时代造成的,不能被轻易改变。
魏延和甘宁在后方押送降卒,而此时的典韦则押送着廖化到了马车前,”见了王爷,还不下跪。“
廖化此时愣住了,竟然眼前的五岁多的小毛孩子竟然真的是当今王爷,况且自己可是黄巾余孽,如果被王爷招揽,不必在这里忍饥挨饿,赶忙下跪拜倒:”小王爷,末将有眼无珠,还请王爷饶命啊!“
看到自己的头领都下跪拜倒,后边的土匪纷纷跪下,大喊饶命。看来,如今的朝廷余威还在,大汉朝廷在百姓心中威信还没在。
于是说道:”你们都起来吧,本王定然不会亏待你等。“
总黄巾军皆言道:”谢小王爷。“
让魏延、甘宁继续料理投降的兵卒,转头问起廖化为何在此落草为寇。
原来,卢植在围剿黄巾军后,黄巾军大败,廖化便带着手下一百来号人逃到了此地,想着是灯下黑的缘由,便在此地山林中落草为寇,后陆续将前来投靠的黄巾军和流民收拢起来,共计七八百人,此次出来的都是可以作战的年轻人,而一百多的老幼则都在山中大寨里。
听完这个历史上蜀汉王朝忠心耿耿的将领的陈述,说道;”你的大寨可以容纳多少士卒??“
廖化说道;”启禀小王爷,大寨在山中的腹地,极为隐蔽,最多可以容纳兵卒一万,不知小王爷如何问起此事?“
”休整队伍,就此安营,招收精兵一万,寨中老幼可以到渤海郡中本王的封地中分配土地耕种,也可以自行散去。至于粮草和练兵事务,待本王回京后,便让魏延和甘宁与你联系。你可愿意?“
想到此后会成为小王爷的手下军队将领,廖化赶忙跪拜道:“末将领命,小王爷放心,末将必不会辜负小王爷厚望。”
“起来吧,朝廷当前事物杂多,百姓苦不堪言,只有朝廷可以有足够的能力,方可平定天下,救万民于水火。我知将军素有报效大汉之心,今日有幸遇到将军,也是你我有缘。将军万不可辜负本王一片苦心啊!”说着,轻扶起廖化。
廖化看到此时如此年幼的王爷,竟然是如此的忧国忧民,况且没有嫌弃自己黄巾贼快的出身,哭诉道:“小王爷放心,廖化就是舍了这一身皮肉,也为王爷效犬马之力。”
“好了,男儿有泪不轻弹,将军与魏延和甘宁二位将军交接去吧,我等还要速速赶回京师。”
这时,廖化说道:“小王爷,有一事不知当讲不当讲?”