江东军偷袭失败后，狼狈不堪地退回了建业城中。马腾则趁此良机，顺势收复了建业一线的徐州郡县，峄县以北的诸多县城都重新归入大汉的管辖领域。其中，在江南皮革厂的辛勤工作后，徐州大族中的反对势力逐渐衰落，渐渐失去了发言的权利。
与此同时，在刘巴主持推动下的经济改革，也逐步渗透到大汉的每一个郡县。由于实行了重要物资的国家统一调配，再加上以甄家为代表的大汉工商业联合会的不懈努力，大汉的粮食价格逐渐趋于平稳。百姓们见状，纷纷渐渐回归土地，重拾农耕生活。而残余的黄巾余孽，也在各地官府的围剿和其内部人员的溃散下，也不再成为气候。
而此时的冀州邺城，袁家的家主正在不遗余力的调和着袁术和袁绍的家族争斗，虽然袁术已经为了生存，放弃了家族嫡长子的名头，但不是放弃其他权利，冀州作为袁家的家族势力范围，袁术的到来，必然就将土地分配问题提到了日程之上，袁绍费力的将幽州拿下，自是不愿意放弃幽州的，而冀州的袁家也不愿意将各自的土地让给袁术，于是乎，袁术就成为了依靠袁绍生活下去的寄生虫，而袁术手下五万人马，则成为袁绍的包袱，既不听令与自己，却依附自己解决吃喝粮草。而作为袁家的实际掌舵人，袁绍又不能背负抛弃家族兄弟的骂名，如果那样，四世三公、袁家的名望都会成为泡影，最为重要的是，袁绍的手下会因此而背弃与他。于是，袁绍想到了一个让袁术去当替死鬼的想法，南下攻取司隶郡。
当他提出这个想法的时候，袁绍手下的许攸倒是十分支持。许攸道：“主公，大汉此时虽然仍是处于弱势，但在摄政王的主持下，大汉朝廷已经逐渐稳定了各郡，而建业的孙权前番已经败退徐州，荆州刘表老迈，也已经是日落西山，益州刘璋和张鲁则是互相攻伐，因益州山多地险，恐不是短时间能顾结束，而如今大汉的书籍和说书人已经遍布各个郡县，朝廷资助此类行为，使得百姓不再像以前那样盲目听从地方势力的号召。听说，洛阳京师的科举考试，已经将百姓中的俊杰提拔成为朝廷命官，同时一些粗鄙莽夫也已经被摄政王任命为地方大员，真是大坏纲常啊。”
袁绍听到他的话，觉得这也是拉拢世家大族的借口，因为，朝廷已经有意识的辞退和将有罪责的世家大族官员治罪，如此下去，世家大族以往靠着举荐便可将朝廷官职纳入囊中，而如此下去，普通的氏族百姓将成为朝廷官员的主力军，世家大族将逐渐没落至消失。这可不是世家大族愿意看到的。于是，袁绍想到此战或许可以利用世家大族和朝廷科举之间的矛盾，收拢力量进攻朝廷。
“主公！”沮授上前道：“我军虽然兵力达到五十万之众，但幽州和冀州的防守尚需十万兵力，如果此次进攻司隶郡，朝廷必然会全力抵抗，如此，两方对战将是旷日持久。现如今，我军粮草来源于冀州为主，幽州次之，如若朝廷控制我冀州粮食输入，冀州恐怕无力支撑啊。”
袁绍看向郭图、审配、逢继，有了田丰的先例，三人皆是拱手道：“我等也是此意，还请主公明断。‘
这就是谁也不得罪的节奏，袁绍言道：”公与所言确是我军现在短处，但冀州如若不去外扩，那么必然会成为朝廷的囊中之物，到时我袁家必然会成为朝廷的鱼肉，故而，此次攻伐势在必然，郭图，无极甄氏既然是大汉工商联合会成员，你便代表本太守去和甄氏家主商谈，让其速速为大军准备粮草。待粮草准备妥当，我军便准备出师。诸位还请提早谋划一番。“
众人领命而去。
袁绍决定出征司隶郡的消息迅速传遍了各地。冀州城内，人们的心情复杂，有人兴奋于可能的战功和荣耀，而另一些人则对即将到来的战争感到担忧。
甄氏家主在接到郭图的请求后，陷入了沉思。他明白提供大军粮草的责任重大，但同时也担心家族的利益会受到影响。经过一番权衡，他决定派遣亲信与郭图进一步商讨合作的细节。同时，派遣通过暗军将消息传回洛阳。
在军营中，沮授和其他谋士们日夜谋划着战略。他深知此次出征的艰险，多次进谏袁绍，劝他谨慎行事，但袁绍却对沮授的建议不以为然。沮授忧心忡忡，却又无可奈何。
而许攸则显得有些得意洋洋，他认为这是袁绍扩张势力的大好机会。他积极地为袁绍出谋划策，试图在这次战争中一展身手，以巩固自己在袁绍心目中的地位。
与此同时的司隶郡，朝廷得知袁绍的计划后，天子刘辨立即召开了朝议。
“皇上，袁绍此次用兵乃是大逆不道，还请皇上调集大军前去迎敌。”王允上前拱手道。
“如今大汉朝廷逐渐稳定，孙坚经过前次偷袭，已经退守建业，短时间内无力进攻，袁绍此番前来，必是自觉拥有大军，钱粮充足，如若不借此次攻伐，恐败亡不久矣。”卢植道。
荀彧上前道：“启禀皇上，司隶郡以南，益州刘璋正和张鲁互相攻伐，荆州刘表正为立嗣而内耗，孙坚也是休整军队，此时袁绍来攻，一来是想要为以后冀州袁家的出路而战，二来是调和家族内部矛盾。不过，此次袁绍大军已经通过甄家调集了大量粮草，从数量上看，足够四十万大军半年有余，可知袁绍此次派兵恐怕达到四十万。”
我转头看向刘巴，道：“子初，冀州的五铢钱是否已经流通使用？”
“回禀摄政王，目前冀州流通的乃是大汉五铢钱，由于冀州粮草需求旺盛，朝廷控制的大汉工商联合会已经普及了粮食等重要物资必须用大汉的五铢钱交易或是以物易物的形式，但考虑到以物易物可能带来的损耗，故而，使用五铢钱则成为首选。此次袁绍通过无极甄氏筹备的粮食就是通过五铢大钱交易的。”刘巴道。
“启禀皇上，臣弟以为，冀州为大汉粮食产地，加之，此次冀州袁绍提前筹备粮草，可知袁绍此番必然来犯，前次并州铁骑已经让袁军领剿了大汉军队的神威，此番断不可能再次来犯并州，加之凉州马超、赵云可作为后援，更不可能成为攻伐首选，而黄河已被朝廷封锁，兖州黑山山脉不利于大军前行，庞太守也派兵在此驻防，此番前来即有可能选择在青州官渡。若如此，朝廷还需要通报曹操提早规划才是，另外，朝廷也可控制五铢钱在冀州的流通，使其在市面上流通减少，推动冀州粮价推高，一方面消耗袁绍财富，另一方面可以造成冀州民生紊乱。”我言道。
天子刘辨没有明白，为何大汉五铢钱的作用会有如此作用，但还是说道：“诸位爱卿以为如何？”
“摄政王所言极是。”众位大臣皆是说，不知道是真明白，还是假明白。纷纷拱手言道。