当孙权表现出坚定一战的决心后，众人皆沉默不语。
见众人不再有异议，孙权下令道：“命吕蒙带兵五万前往驻守无锡，以抵御朝廷大军的进攻。”吕蒙闻言，赶忙跪地领命道：“末将领命。”
数日后，吕蒙妥善安排好手下士卒在无锡城的驻防事宜，自己则率领一队哨探从山道查探地形。此时，斥候来报：“将军，前方发现朝廷大军，兵力约有三千余人，正阻拦在我等返回无锡城的官道上，还请将军速速离开此处。”斥候脸上露出担忧之色，毕竟在官道上驻军，而山上是否已有对方的哨探，尚不得而知。
吕蒙听闻后，不仅毫无惧色，反而露出得意的笑容。原来，吕蒙深知朝廷大军前来攻打无锡城，此地多山，官道曲折，仅能容下两路兵卒通过，极为狭窄，若是两军对阵，根本无法展开阵型。而飞石车这种大型攻城利器，若想大量使用，更是极为困难。因此，朝廷大军若像之前那样攻城，实难奏效。不过，此时还是应尽快回城为妙。于是，他转头向身边的亲卫说道：“速速回城，我们从小道中返回，尽量避免与朝廷军队发生冲突。”
众人领命，吕蒙带着这队斥候继续赶路回城。山路崎岖难行，再加上江南多雨，致使脚下的泥土变得松软难行，故而众人的前进速度颇为缓慢，终于在傍晚时分赶回无锡城池。
军帐中，吕蒙召集众将领，言道：“我与斥候查探了从无锡城一路的情况，发现此地多山，河流众多，官道狭窄。朝廷大军既然前来，也难以展开阵型。若是强攻，我军只需备好守城器具，对方恐难以攻破。即便对方拉来飞石车，也因无法大量使用，对我守城士卒造成的伤害也极为有限。众将领听令，即刻准备好守城器具，以等待朝廷大军的到来。”
众将领领命而去。
而马休率领的先锋军三千人驻扎在无锡城外，连日来阴雨不断，道路泥泞不堪，只得派人前往中军汇报此地情况。作为西凉出生的北方人，他毫无南方作战经验，原本想轻易攻取无锡城，但此地实在不利于军阵展开，骑兵也难以发挥作用。
军报被送至中军大帐，诸葛亮和陈晔、张绣、马腾等人也面露愁容。本想借助飞石车攻取无锡，但因地形多山，没有开阔的平原可供大军展开阵型，若派遣小股军队前往，又恐吕蒙在山林两侧设伏。
诸葛亮道：“子辉，看来无锡城难以强攻，吕蒙必然已备好守城器具，我等若是强攻，恐怕也会是惨胜，看来只能智取了。”
陈晔道：“孔明莫不是想采用疲兵之计？”
两人相视，哈哈大笑起来。
几日后，在无锡城外，那黑夜浓稠如墨汁，城楼之上，火把熊熊燃烧，明亮的火光将四周映照得如同白昼。用于照明的花盆里火焰跳跃着，驱散了空气中的丝丝寒意与浓重湿气。城墙上的士兵们来回不断地巡逻着，时不时还传来值守士兵的低语声，这让沉寂的黑夜中增添了些许生气。
吕蒙站在城楼上，一手拿着书，一手扶着额头。夜已深，他思忖着如今的江东局势，不知前景如何。困顿之时，忽然传来阵阵战鼓声，以及真切的喊杀之声。
“咚咚咚”的鼓声由远及近，仿佛是朝廷的大军夜袭无锡了。想到此处，他向外下令道：“来人啊！马上召集将士迎敌。”
“诺！”传令兵领命而去。
不多时，一队队士卒有序地登上城墙，火油锅也被点燃，各自已做好战斗准备。可不知怎的，竟然未发现城墙外有任何敌军进攻，而城墙之上，一队队火把来回巡逻，检查士卒是否就位，以防敌人进攻。就这样持续了一个时辰，却始终未见敌军攻城。看着紧张中的士卒，吕蒙似乎明白了朝廷的用意，这是疲兵之计，于是下令各自带队回营休息。于是，一队队士卒有序地离开了城墙，只留下当值士卒留守。
而吕蒙则站在城楼之上，一脸凝重，思忖着这究竟是简单的夜袭，还是骚扰疲兵？
吕蒙原以为朝廷大军会向无锡城发动大举进攻，只有这样才能抓住战机，在短时间内消灭江东军。可今日这般只是简单地骚扰守城士兵，毕竟这是守城一方，与城外扎营偷袭不同，无法袭击营寨士卒。可如今城高墙阔，即便采用疲兵之计，城内士卒也不会受到实质性伤害。即便大军前来强攻，也很难得手。既然如此，朝廷大军的意图究竟为何呢？
吕蒙坐在主位上，闭上双眼，心中疑惑重重，最终只得摇了摇头，无奈作罢，去休息了。
夜，渐渐深了，凉风徐徐吹来，仿佛一首摇篮曲，轻轻吟唱。
突然，一阵沉闷的鼓声从远处传来，那令人烦躁的鼓声将城墙上值守的士卒从睡梦中惊醒，纷纷来到战斗的城垛后，向城外望去。尽管夜色漆黑，什么也看不到，但远处的丛林中隐约有火光闪烁。吕蒙赶忙穿上盔甲，站在城楼上往下看，仍是一片漆黑，远处的火把也无法判断敌军的虚实。
战鼓响过一阵后，一队队士卒已全副武装地来到城下，等候命令，准备投入战斗。
可这一次，战鼓停歇后，却没有像前次那样，有喊杀声响起，城外又恢复了平静，连远处的火把也熄灭了。
如此这般反复，每当城中士卒安睡后，便会再次响起隆隆战鼓声。
吕蒙紧皱眉头，心中暗自思忖：“这朝廷大军究竟在搞什么名堂？如此频繁地惊扰，难道是想让我们疲惫不堪？”他深知不能让士兵们一直处于这种紧张状态，必须想个应对之策。
而此时城外鼓声再次响起，不过这已经是此夜的第六次了，对于这样的鼓声，城内的守军已经习惯了，城墙上的守军也没有当回事，该巡逻的巡逻，该值守的值守，没有人注意到，这次的城墙下，一队队黑衣人正在攀爬城墙，他们使用了挠钩，身体紧紧贴服在城墙之上，依靠倾泻的角度，逐渐靠近了城墙墙垛，悉悉索索的声音没有引起城墙之上的值守士卒的注意，而城外由再一次响起了战鼓声，已经爬到城墙之上的黑衣士卒使用短剑，很快杀死了守城的士兵，而紧随其后的大军使用登城云车也在其后纷纷登上城墙之上，吕蒙得知消息后，一面命人立刻通知大营的士卒前来助战，另一方面，组织值守士兵进行抗击。