这时的清军，都开始躲闪起来。义军登城的速度更快了。很快，他们就占领了城墙。逐渐推进到了城下。由于指挥的将领基本上都被钟兴贵给杀掉了。清军开始溃败。

这时的阜宁县令早已跑得没影了。钟兴贵随即占领了阜宁城。漕运总督的兵马前来支援，这是钟兴贵事先没有考虑到的。

他原来只考虑了淮阳镇总兵府的人马，因为淮淮阳镇总兵府的人马，调了一部分去了安徽，留下的人不是很多，所以这次根本没有派人过来。

他开始稳扎稳打。他先在阜宁城里边搞群众运动，征召士兵，扩大自己的队伍。同时，他又派人去盐城征兵。在两个县城里面各征召了1000多人。这使他的队伍达到了8000多人。

钟兴贵按照山寨的部队编制，成立了3个团。他，钟晓东，还有他的水军统领钟兴华各带领一个团。

整编后，他带领部队渡过淮河，去进攻安东县城。安东县城驻扎着淮阳镇总兵的一个营。这里还有漕运总督的溃退下来的人马，也差不多有2000多人。

他们有了在阜宁城的作战经验，这次守城的将领都没有频繁露面，都是躲在墙垛的后面指挥。有的甚至举着大盾，出来指挥。

这一次，漕运总督府并没有再派人过来。因为扬州那边也打起来了，他的大部分人都派到扬州去了。在安东，义军激战了两天，死伤了1000多人才拿下了安东县城。

钟兴贵觉得这样打下去不行，他便派人去海州向赵良勇求援。此时的赵良勇正在征兵，他在整个海州范围内招人参军。

他也觉得自己的人马太少了，6000多个人。三场战役下来以后。死伤了800多。赵良勇接到钟兴贵的求援信的时候，正在训练新兵。他在海城府一共征召了三千多人的新兵。这样，他的部队就有了9000多人。

本来他准备去进攻徐州府。这一下，他便直接往淮安府来了。其实他也知道淮安府有两镇总兵。他回复钟兴贵，一起攻打清河和山羊，避免腹背受击。两人约定了日期，同时到达清河和山羊。

清河的淮阳镇总兵只剩下了2000多人。加上清河县的差役，也不到3000人。赵良勇和赵文友两人各攻打一个城门。

钟兴贵又派人告诉赵良勇用步枪，杀死指挥的将领，打乱清兵的指挥。城池就会好攻一些。

当时魏西到东西连岛的时候，见过赵文友，他特别欣赏赵文友这个人。因此，赵良勇培训完回家的时候，魏西特地让他给赵文友带来一杆步枪，200发子弹。

清河的清军将领特多，什么游击参将都司之类的，每个城门被杀死的都不下十个人。清军这才开始有点散乱。

赵良勇发现之后，自己亲自登城。他凭着过人的武功，很快就攻上了城墙，并且立住了阵脚。后边的义军陆续地攻上了城墙。

这边赵文友也不示弱。他也很快就攻占了城墙。两个城门几乎同时告破，清河随之陷落。