狼族退走后，轩辕勃没有马上离开白帝城。他想等待猎人醒来后，与张弛好好谈谈。轩辕勃每日带着礼品探视，总被猎人女弟子阻拦。

姚赛飞在院子里架起吊炉，熬八宝乌鸡汤，并加入十多种奇花异草，以助猎人早日复原。看到有熊氏，抬头道：“猎人正在眠休，恢复魂力，任何人不得打搅。”

轩辕勃只好讪讪离去。隔数日，派人打探，仍未见猎命师出关。

姚赛飞日夜监护在门外，禁止杂人靠近。这是猎人最虚弱的时刻，也是最危险的时刻。猎人不乏仇家，倘或有人得悉，趁机寻仇，猎人虚弱之时也难保命身。

大祭司牛星河面见牛仙客，说道：“仙客，你当了首领，还没有去牛头山祭祀呢。窃以为，酋长必须去西域牛头山祭祀，方能获得威望和认可。”

牦冰川也建议立即去西域圣城祭祀。“你当了首领，不能置部族于不管。如今狼人入侵牛头山，连年都有大战，大酋长应当早做计划。”

“属下以为，当务之急是要跟沙陀联姻，娶沙陀公主为妻。有了沙陀部落帮助，便可掌控牛头山六大部族。不娶沙陀公主，肯怕很难稳固牛头部落，甚至会丧命。”扎木措说的话很有道理。

“我那外侄女沙美丽，才貌双全。大王何不带上聘礼，让老夫为你说媒。”

牛仙客笑道：“我已经有了心上人。若要联姻，不如给剑客。他刚刚丢了老婆。”

牛侠客懊丧道：“剑客回城没有两个月，又不见了。犟犊子决计是去找朝暮郎算账。”

牛仙客发动小卒，四处寻觅，最后在城外牛郎庙里，找到牛剑客。他披头散发，神态憔悴，半醉半醒。

当晚，牛大伯入宫，面见牛夫人，说明来意。牛妈妈也认为牛剑客年纪不小，应该成家勒。次日，待牛剑客醒转，牛妈妈便说给他提亲。

牛剑客一口回绝。“吾决计不会娶狼族为妻，孩儿要跟孤竹仐同归于尽。”

牛妈妈气得浑身打颤，哭泣道：“你爹爹已经战死，老娘下半辈子，就依靠你们几个兄弟。你这犟犊子，却说混账话，气死我也！”

牛剑客爬起来，安慰妈妈，答应振作起来。午膳时，牛刀客与牛仙客，都劝兄弟去西域参加祭祀。西域一片混乱，群牛无主，正是白帝城崛起的千古良机。

“牛头部族四分五裂，才给了狼人可乘之机。”

“天降大任在你的肩膀，何故要推辞责任？完成牛头部族的统一，是你的神圣使命。”

牛若遇拿着画像，来找夫人。“这是阎立本为沙美丽，绘制的肖像。夫人先看看画像，可中意不？”

牛夫人叹息说：“老娘中意能管甚麽用？给犟犊子看看罢。”

牛剑客打开魔画，看到沙美丽绝世容颜，也有些心动。他那破碎的心灵，照进了一丝阳光。送走大伯，自嘎在卧室里，欣赏公主画像，那画中姑娘言笑晏晏，竟然活了过来，对答如流。

牛剑客伸手一抓，只有一团雾气。美人消失，仍然在画中。

“呆子！人家只是一幅魔画。”

“可你在画中，如何见面？”

“两个月后，便是西域牛头人大会。爹爹带我参加，顺便物色外山俊才。你若也来参加大会，咱们便有机会见面勒。你若不来，这辈子也就再无机会勒。”

牛剑客魂不守舍，犹豫数日，决计按照牛大伯的主意去办。

轩辕勃和牛仙客，在白帝庙，为牛剑客祈祷送别。

“祝你西行顺利，早日统一牛头部落，迎娶美牛，击败狼王。”

“此去黄沙漫漫，归途无期，路遥凶险，也不知甚麽劫数。咱们牛头族部众甚多，我家先祖就是厌倦父子兄弟间的残杀，才逃命到巴蜀。可还是没能躲避过牛头族的命运。”牛剑客说到这里，叹息不已。

牛剑客跟着牦冰川，去西域昆仑山祭祀，并参加牛头人大会。牛剑客跟母亲兄弟洒泪道别。他们的身影消失在树林后。

一个月后，猎人身体素能大致恢复，从酣睡中醒来。蹄汉角姑们看到猎人，在院子里打太极，调逗猫头鹰。他的警觉性很高，轻易不肯走出院子。饮食控制极其苛刻，不会多吃一勺，也不会少吃半两。日常生活都有四个弟子伺候。为能学到猎门绝技，弟子们长期追随，忠心伺候猎命师。

余傲君与张巡等私下里窃窃私语。如何隐瞒师傅，银票被盗窃之事。弟子们在熟睡时，银票却被窃贼盗窃。

“师傅豁出性命，得来的银子，都被窃贼掠走。倘或揭开，必然愤怒伤悲。”

“这事儿，十有八九，是臭屁王黄鼬干的。”

“嘘，小声点，倘或被师傅知晓，还不剥了咱们的皮？”

轩辕勃听到谈话，装作没听见，请小师傅通报。门主走入室内，跟张弛愉快地交谈，诚邀猎人去神木城，杀死独孤黄昏。琴魔嗜血无敌，击杀唐门七个武魂师和大长老。危害极大！非猎门神弓仙箭，不能破其缩肉盔甲。

猎人并没有马上答应，推辞说：“时光局促。手头尚有七单未完结的尸坑箭债。你们先查查独孤黄昏今在何处。”

轩辕勃暗道：“倘或半年毙一高手，七单任务，至少排到三年后。这期间，独孤黄昏又得造多少杀孽？”

“琴魔每存活一天，都是对他人生命的极大威胁！猎门以苍生为念，何不推迟填充别的尸坑？”

“要想提前刺杀琴魔，需要加价。”猎人伸出五个手指头。“这个数，就看你们能否开得起。”

有熊氏笑道：“每单箭债都是几百万的命酬。看来猎门生意不错啊。”

猎人咧嘴憨笑，露出齐整白牙。“你们也看到勒。每次填尸消债，都是拿自己身家性命作赌注！还需花大价钱，购买足量补品。”

猎门精善丛林杀戮之术。不知从何时起，开始抢夺杀手行当的生意，也许为了暴利罢。普通任务难度风险系数不大，未必需要雇用杀手，更不必雇用猎门传人。只有危害极大，且不易对付的高等猎物，才有必要高价雇用猎人。但猎门的独特技能，对自身危害较大，每年能接的血活任务数量极少。每条兽命的价格降低不了。

轩辕勃笑道，“唐门不缺钱，价钱好商量。只要你肯早早出手，本座立马支付两成订金。”

张弛有些犯难，皱眉道：“以鄙人眼下的魂力，尚无法与独孤黄昏决战，须要休息三个月。决战之前，还要花费两个月，跟踪了解猎物的特性。猎命师不做没有把握的尸单。弓断箭折不独致损猎门声誉，更且危及生命。”

轩辕勃觉得猎人言之有理，便提议道：“给半年休养准备，君意如何？”

猎人望着窗外黑色魔云。“半年后，吾必击杀独孤黄昏！”一道蓝色闪电撕裂苍穹，击断宅前桃花心木。神龙过境，卷起苦海云涛。两丈长的龙尾，乍现在云雾中。孽龙在雷电轰鸣中远去勒。