话说纣王看到妲己受到惊吓，慌乱不知所措，立即传旨命令侍御官立刻将这把宝剑焚毁。然而不知道这把剑是否是由松木削成的，是否耐火，果然立刻被烧尽。侍御官报告传旨的结果。妲己见到这把剑被焚毁后，妖光重新出现，她恢复了往日的神采。

且说此时云中子还未返回终南山，仍然在朝歌，突然看到妖光再次出现，冲照宫闱。云中子点了点头，叹息道：“我本意只是想用这把剑来镇压妖气，稍微延续成汤的命脉，谁知道命运已经改变，将我这把剑焚毁了。一方面是成汤将要灭亡，另一方面是周国将要兴盛，还有神仙们将要遭受大劫，而姜子牙将要享受封侯贵宠，还有其他诸神欲争夺封号。罢了，罢了，罢了，也罢，我就算是下山也无妨，留下二十四个字作为后人的验证。”云中子取出文房四宝，在司天台杜太师的照墙上留下了自己的笔迹。

妖氛秽乱宫廷，圣德播扬西土。

要知血染朝歌，戊午岁中甲子。

云中子题罢，径回终南山去了。

且说此时朝歌的百姓们看到道人在照墙上吟诗，纷纷过来观看，但却不理解其中的意义。人群拥挤在一起，聚集不散。正当大家观看之时，忽然太师杜元铣返回朝廷。只见许多人围在府前，两侧的侍从人喝开道路。太师询问：“发生了什么事情？”府门役禀告：“老爷，有一位道人在照墙上吟诗，因此众人前来观看。”杜太师在马上看到照墙上的二十四字，意义深奥，一时难以理解；便命令门役将照墙洗净。

太师进入府内，仔细推敲那二十四字，探究其深远之处，最终却是无法解开。他暗自想道：“这必定是前几天那位进献剑的道人所留，说宫闱之中有妖气环绕，这件事还真有点蛛丝马迹。最近几天，我夜晚观察乾象，看到妖气日益增多，围绕禁闼，肯定有不祥之兆，所以留下这个记号。目前天子放荡不羁，不理朝政，权奸蛊惑，天下忧愁民怨，事态危险，我们受到了先帝的重恩，岂能坐视不管？朝中的文武之人个个忧心忡忡，人人担忧，不如借此机会写一本奏章，力谏天子，尽忠尽力，这并非为了博取直名，而是为了国家的治乱。”

杜元铣当晚拟定了奏章，第二天到了文书房，不知何人查阅这本奏章。偏偏是首相商容。杜元铣非常高兴，上前行礼，称呼道：“老丞相，昨晚我观察司天台，妖气密布深宫，灾祸显现，天下之事可知矣。主上不修国政，不理朝纲，只知沉溺于欢愉享乐、荒淫酒色，宗庙社稷与治乱息息相关，这并非小事，岂能坐视不管？如今我特地准备了一份谏章，呈给天子，请劳烦丞相转交至天庭。请问丞相意下如何？”商容听了，说道：“太师既然有这份谏章，老夫又怎能坐视不理呢？只是最近天子未曾在殿庭行朝，很难进行面奏。今日老夫与太师一同进入内庭面见天子，你认为如何？”商容前往九间大殿，经过龙德殿、显庆殿、嘉善殿，再经过分宫楼。商容见到前来奉御的官员，官员口称：“老丞相，寿仙宫是禁区。圣躯的寝室，外臣不得进入！”商容说道：“我岂不知道？你告诉我：商容候旨。”官员进宫向天子禀报：

说：“商容何事进内见朕？但他虽是外官，乃三世之老臣也，可以进见。”命宣。商容进宫，口称“陛下”，俯伏阶前。王曰：“丞相有甚紧急奏章，特进宫中见朕？”商容启奏：“执掌司天台首官杜元铣，昨夜观乾象，见妖气照笼金阙，灾殃立见。元铣乃三世之老臣，陛下之股肱，不忍坐视。且陛下何事日不设朝，不理国事，端坐深宫，使百官日夜忧思？今臣等不避斧钺之诛，干冒天威，非为沽直，乞垂天听。”将本献上。

纣王看完后，心里觉得说得很好。只是因为其中提到了云中子除妖的事情，前几天几乎让苏美人丧失性命，托天保佑，焚剑方才平安。而今天又提到妖气在宫闱之地，纣王回头问妲己：“杜元铣上书，又提到妖魅侵扰，这话有什么缘由呢？”

妲己上前跪下奏道：“前几天云中子乃方外术士，伪造妖言，迷惑圣明，扰乱万民，这是妖言乱国。如今杜元铣又借此为题，都是为了困惑众人，制造谣言。百姓至愚，一听信这妖言，不慌则自乱，不乱则自乱，导致百姓疑惑不安，自然而然地生乱。究其根源，都是因为这无稽之谈迷惑了他们。所以，凡是制造谣言迷惑众人的，应当杀无赦！”纣王说：“美人说得极是。传朕意思：将杜元铣斩首示众，以警戒妖言！”首相商容说：“陛下，这事不可行！元铣是三世老臣，一贯忠良，为国尽心，倾心报国之恩，每晚思念报答君主的德惠，他一片苦心，只是无奈才说出来。而且他作为司天台的掌权者，负责观察吉凶，如果不按照规定上报，恐怕会有司参加议论。如今陛下反而赐以死罪，元铣虽然死而无怨，以命报答君主，归于阴府，以身尽忠。只恐四百文武之中，各有不平。元铣无辜而受到处罚，希望陛下原谅他的忠心，怜悯并赦免他。”王说：“丞相不明白，如果不斩杀元铣，诬言将永无止境，导致百姓疑虑不安，无法安定下来。”

商容本欲再次谏言，可惜纣王不听，命奉御官将商容送出宫殿。奉御官逼迫商容行动，商容无奈，只得离开。等到到达文书房，见到杜太师等待下命，不知有死亡之祸。旨意已下：“杜元铣制造妖言，将其斩首，以正国法。”奉御官宣读旨意后，毫不犹豫，将杜元铣脱去衣服，用绳索捆绑，带出午门。刚到九龙桥，只见一位身穿大红袍的大夫，正是梅伯。伯见杜太师被捆绑而来，上前问道：“太师犯了何罪才如此？”元铣答道：“天子失政，我们上报内廷，说妖气困扰宫中，灾星出现于天下。首相传达后，触犯了天颜。陛下赐予我死，我不敢违背圣旨。梅先生啊，‘功名’两个字化为了尘土，多年的忠心竟变得冰冷！”梅伯听后说：“两边都停下！”然后赶到九龙桥边，正好碰到首相商容。梅伯说：“请问丞相，杜太师犯了何罪，特赐以死？”商容回答：“元铣所写的上表，实为朝廷之事。因为妖气弥漫在禁宫之中，怪异的气息出现在宫闱。当今听信了苏美人的话，以‘妖言惑众，惊扰万民’的罪名加以指责。老夫苦谏，天子不从，如何是好！”梅伯听罢，气得五灵神暴躁，内心燃起了怒火：“老丞相治理阴阳，调节国家大事，坏人即斩，奸佞即除，贤者即任，能者即奖，君主正直才能使首相言论不绰绰有余，君主不正直才需要直言教诲。今天子无辜而杀大臣，似乎丞相你这种闭口不言，无法奈何的态度，是重视个人功名而轻视朝廷中的重要人物，怕死贪生，宠爱肉体，畏惧君王的刑罚，这都不是丞相的作为！”他喊道：“两边都停下！等我与丞相单独交谈！”