话说齐天大圣原本是一只妖猴，他的官衔和俸禄并不重要，只有他的名字被人所知。在齐天府下的二司仙吏，早晚都要伺候他，只知道吃三餐，晚上睡一张床，没有其他烦恼，自由自在。

闲暇时，他会和朋友一起游宫，结交朋友。见到三清，称呼他们为“老”，见到四帝，称呼他们为“陛下”。与九曜星、五方将、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河汉群神，他都以兄弟相待，彼此互相称呼。如今他东游西荡，行踪不定。

一天，玉帝早朝时，班部中出现了许旌阳真人，他恭敬地启奏道：“如今有个齐天大圣，闲来无事，结交天上众星宿，不分高低，都称之为朋友，恐怕以后闲暇时会引发麻烦。不如给他一件事情管，以免产生纷争。”玉帝听了，立即发布了诏令。

那猴王欣然前来，问道：“陛下，诏令老孙有何升赏？”玉帝说：“朕见你身闲无事，给你一件职务。你暂时管理蟠桃园，早晚要好好照料。”大圣非常高兴地谢恩，向朝上行礼后退下。

他迫不及待地进入蟠桃园内查看。园中有一个土地拦住他，问道：“大圣你要去哪里？”大圣回答道：“我奉玉帝的命令，要管理蟠桃园，今天来查看。

那土地连忙行礼，立即召集一班锄树力士、运水力士、修桃力士、打扫力士，都前来见大圣磕头，并引领他进入园中。

大圣在蟠桃园里游玩了一段时间后，问土地道：“这里有多少株桃树？”土地回答道：“共有三千六百株：前面一千二百株，花小果微，三千年才结熟，人吃了可以成仙道，身体健康轻盈。中间一千二百株，花香果甘，六千年才结熟，人吃了可以飞升仙界，长生不老。

后面一千二百株，果肉紫纹，九千年才结熟，人吃了可以与天地同寿，与日月同年。”大圣听了非常高兴。当天他查看了树的情况，参观了亭阁后回府。从此以后，他每隔三五天就会前来赏玩，不再交朋友，也不去其他地方游玩。

一天，大圣看到园中的一棵老树上的桃子已经大部分成熟了，他心里想尝尝新鲜。但是园中的土地、力士以及齐天府的仙吏都紧随其后，不方便行动。

他突然想到一个计策，对他们说：“你们先出门外等候，让我在这个亭子上稍作休息。”众神果然退了出去。只见大圣脱下冠服，爬上大树，摘了许多熟透的桃子，在树枝上自在地享用。吃饱之后，他才跳下树来，整理好衣冠，唤众人一起回府。过了两三天，他又去偷桃子，尽情地享用。

有一天，王母娘娘设宴，开启宝阁，举办了一场盛大的“蟠桃胜会”。

红衣、青衣、素衣、皂衣、紫衣、黄衣、绿衣七位仙女各自拿着花篮，前往蟠桃园采摘桃子，为宴会做准备。七位仙女一直走到园门口，却见桃园的土地、力士和齐天府的仙吏都在那里把守门户。仙女走近前说：“我们奉王母的旨意，来这里采摘桃子，准备宴会。”土地说：“仙娥请稍等。

今年和往年不一样，玉帝派齐天大圣在这里监督管理，必须报告大圣才能开园。”仙女问道：“大圣在哪里？”土地回答：“大圣在园内，因为疲倦，自己在亭子上睡觉。”仙女说：“既如此，去找他来，不可耽误。”土地便带着仙女一同前去。

他们找到了花亭，却没有找到大圣，只看到他的衣冠在亭子里，不知道他去了哪里。四处找寻也没有找到他的踪迹。原来大圣玩耍了一会儿，吃了几个桃子，变成了两寸高的小人，在茂密的树叶下睡着了。七位仙女说：“我们奉命前来，找不到大圣，怎么能空手回去呢？”旁边有仙吏说：“既然仙娥奉命前来，就不必犹豫。

我大圣经常闲逛，想必是出去和朋友会面了。你们先去采摘桃子，我们替你们回话。”仙女们听从了他的话，进入树林下采摘桃子。先在前面的树上采了两篮，又在中间的树上采了三篮；到了后面的树上，却发现树上的花果稀疏，只剩下几个青皮毛蒂的桃子。

原来成熟的都被猴王吃了。七仙女环顾东西，只见南边的树枝上只有一个半红半白的桃子。青衣女用手扯下树枝，红衣女摘下桃子，然后将树枝扔了上去。

原来那个大圣变成了小人，正睡在树枝上，被他们惊醒了。大圣立刻现出原形，从耳朵里掣出金箍棒，一晃一晃，变得粗细如碗口，咄的一声说道：“你们是哪个妖怪，竟敢偷摘我的桃子！”七仙女慌忙跪下说道：“大圣息怒。

我们并不是妖怪，而是王母娘娘派来的七位仙女，前来采摘仙桃，举办盛大的‘蟠桃胜会’。刚才我们来到这里，先遇到了园中的土地和其他神仙，却没有找到大圣。我们担心耽误了王母的命令，所以没有等到大圣，就先在这里采摘桃子，请大圣恕罪。”大圣听了，从生气转为喜悦，说道：“仙女们请起。

王母开设的阁楼宴会，邀请了谁？”仙女回答：“上会有旧规矩。邀请的是西天的佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方的南极观音，东方的崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，北方的北极玄灵，中央的黄极黄角大仙，还有五方五老。

还有五斗星君，上八洞的三清、四帝、太乙天仙等众，中八洞的玉皇、九垒、海岳神仙，下八洞的幽冥教主、注世地仙。各宫殿的大小尊神，都将一同赴蟠桃盛会。”大圣笑道：“那我可以请我吗？”仙女说：“没有听说过。”大圣说：“我是齐天大圣，那就请我老孙做个尊贵的席位，有何不可？”仙女说：“这是上会的旧规矩，现在的规矩我们不太清楚。”大圣说：“你们先站起来，等我去打听一下消息，看看是否请我。”

大圣使出定身法，让七仙女无法动弹，眼睛睁得大大的，呆立在桃树下。大圣乘坐祥云，跳出园子，直奔瑶池的路上。

就在这时，赤脚大仙碰巧遇见了大圣。大圣低头思索了一下，决定利用这个机会欺骗真仙，以便能暗中前往参加盛会。他问道：“老道要去哪里？”大仙回答：“我蒙王母召见，要去参加蟠桃盛会。”大圣说道：“老道不知情。

玉帝因为我有筋斗云的快速，特命我五路邀请各位，先去通明殿向通明殿下行礼，然后再去参加宴会。”大仙是个正直之人，相信了大圣的谎言，说道：“我常年在瑶池演礼谢恩，怎么会先去通明殿行礼，然后再去瑶池参加盛会呢？”无奈之下，他只能改变方向，驾着祥云，直奔通明殿去了。

大圣驾着云，念起咒语，变成了赤脚大仙的模样，快速前往瑶池。不多时，他来到了宝阁前，停下云头，轻轻移步，走进了宝阁。

那里布置得整整齐齐，却还没有仙人到来。大圣观察不尽，突然闻到一阵酒香扑鼻而来。他转过头，看见右壁厢下的长廊里，有几个造酒的仙官，盘糟的力士，带领着几个运水的道人，还有烧火的童子，正在那里洗缸刷瓮，已经酿成了美酒佳酿。大圣口水止不住地流，想要去品尝，但那些人都在这里。

于是他施展神通，拔下几根毫毛，嚼碎后喷出去，并念咒语：“变！”顿时变成了几只瞌睡虫，爬到众人的脸上。你看那些人手软头低，闭眼合眉，放下手中的工作，都去打盹。大圣拿了一些美食佳肴，走进长廊，坐在缸旁，挨着瓮，放开肆意享用，喝得痛快醉倒。

他自言自语道：“不好！不好！再过一会儿，客人到了，怎么责怪我呢？一时被抓住，怎么办才好？不如早点回府中睡觉吧。”

大圣摇摇晃晃地仗着酒劲，任性地乱闯，一不小心走错了路，不是到了齐天府，而是来到了兜率天宫。他一看到这里，突然醒悟道：“兜率宫在三十三天之上，是离恨天太上老君的地方，怎么会误闯到这里来了？——算了！算了！我一直想来拜见这位老君，却一直没有机会，今天趁着这个机会，就来看看他。”于是整理好衣服，径直走了进去。

可是里面却没有见到老君，四处都没有人迹。原来老君和燃灯古佛正在三层高阁的朱陵丹台上讲道，众仙童、仙将、仙官、仙吏都在旁边侍立听讲。大圣一直找到丹房里面，却没有找到老君，只看到丹灶旁边有火。

炉子的左右放着五个葫芦，里面都装着炼制成功的金丹。大圣高兴地说道：“这些东西可是仙家的至宝。自从我修炼以来，我就明白了内外相同的道理，也想炼制一些金丹来救济众生，可惜一直没有机会；今天竟然撞到了这些东西，趁老子不在，我就吃几颗尝尝新。”于是他将那五个葫芦都倒出来，然后全部吃了下去，就像吃炒豆一样。