话说唐僧重新得到了孙行者，师徒们一心同体，共同前往西方。自从救出宝象国公主，君臣相送离开城西，经历了无数的辛苦和饥渴。夜间休息，白天继续行进。此时正是春天的景色，那时节：轻风吹拂柳树，绿色如丝，最适合赏景。鸟儿鸣叫，花朵盛开，芳香四溢。海棠庭院中有一对燕子，正是赏春的时候。红尘紫陌，美妙的音乐和舞蹈，热闹非凡。师徒们正在欣赏风景之际，又遇到一座山挡路。唐僧说：“徒弟们小心，前面有高山，恐怕有虎狼阻挡我们。”
行者说：“师父，出家人不要说家常话。你还记得那乌巢和尚的《心经》吗？里面说心无挂碍，无挂碍才没有恐怖和烦恼。只需要心中洁净，耳边不受尘埃之扰。不要在苦中受苦，难为人上人。你不要担忧，只要有老孙在，哪怕天塌下来，也能保住平安。害怕什么虎狼！”长老勒住马说道：“我当年奉命离开长安，只记得要前往西方朝拜佛祖。舍利国中有金象，浮屠塔上有彩色像。寻遍天下没有名水，走遍人间没有高山。
迷迷烟波重重叠叠，不知何时才能够解脱？”行者听了，笑着说：“师父想要解脱，有什么难事？等功德圆满之后，一切烦恼都会消失，诸法皆为空。那时候，自然自然，不就是解脱了吗？”长老听了，只得笑着把忧虑抛诸脑后。放松马缰，继续前行。师徒们爬上山来，山势险峻，真是高耸雄伟的好山：巍巍峻岭，尖峰矗立。山峡深处有湾环和悬崖陡峭。湾环深涧下，听到水蟒戏水的声音；悬崖陡峭旁，看到了那——头露出山林里的老虎尾巴。往上看，山峦高耸入云霄；回头观，深谷下是一片碧蓝之地。向上攀登就像爬梯子，向下行走就像走在壕沟中。真是奇特的山峰岭，果然是尖削陡峭的悬崖壁。在山峰之上，采药的人思索着避免走路：在悬崖壁前，柴火劈夫难以前行。打猎的人将羊和马乱撒，狡兔和山牛就像布阵一样分布。山峰高耸遮挡了阳光和星星，时常会遇到妖怪和狼。草径迷漫，难以前进，怎么能够见到雷音金刚？长老勒住马观望山势，在这难行的地方。只见绿草坡上，站着一个樵夫。你猜他穿着什么：头戴一顶陈旧的蓝毡帽，身穿一件褪色的棕色僧衣。陈旧的蓝毡帽，遮挡烟雾和日光真是少见；褪色的僧衣，乐意忘却烦恼，真是罕见。
他手持钢斧砍柴勤快，刀削干柴收拾整齐。肩膀处春意盎然，孤寂中四季和谐。
只顾自己度过晚年，不论是荣耀还是耻辱，都暂且与山峰无关。
那樵子正在山坡上砍柴，忽然遇到长老从东方来。他停下斧头离开林子，快步走向石崖上，对着长老严厉地高声喊道：“那位西行的长老！请暂时停一停。我有话要告诉你：这座山上有一伙恶毒的妖魔，专门捕食你们东来西去的人。”长老听到这话，吓得魂不附体，战战兢兢坐不稳在马鞍上，急忙回头，赶快喊道：“你听那樵夫说这座山上有恶毒的妖魔，谁敢去详细询问一下？”行者说：“师父放心，等老孙去问他的底细。”
好行者毫不犹豫地上山，向樵子打招呼并问候。樵夫回礼道：“长老啊，你们来这里有什么缘由？”行者说：“不瞒大哥说，我们是从东土前来西天取经的，这马上就是我的师父，他有些胆小。幸得听到你的忠告，说有一些毒魔狠怪，所以我来询问一下：
那个魔是几年的魔，怪是几年的怪？是个有势力的，还是个小崽子？请大哥老实告诉我，好让我请山神和土地帮忙赶走他。”樵子听了，仰天大笑道：“原来你是个口齿伶俐的和尚。”行者说：“我不是胡说，这是实话。”樵子说：“你说是实话，你怎敢说要请山神和土地帮忙赶走他？要把他送往何处？”行者说：“如果是天上的魔，就送给玉帝；如果是地下的魔，就送给土地。西方的魔归佛，东方的魔归仙。北方的送给真武，南方的送给火神。龙精归海主，鬼怪归阎王，各有应对的方位。我老孙在各个地方都熟悉，只需要一纸批文，就能够把他们连夜解送。”樵子忍不住冷笑道：“你这个口齿伶俐的和尚，想必是在方上游历，学了些符咒和法术，只能驱邪遣鬼，并没有遇到这种狠毒的妖怪。”行者说：“你怎么知道他狠毒？”樵子说：“这座山远近有六百里，名叫平顶山。山中有一个洞，名叫莲花洞。洞里有两个魔头，他们擅长画山水图，想抓住和尚；调查姓名，想吃掉唐僧。
如果你是从别的地方来的，还好，但如果犯了一个“唐”字，就别想离开了！”行者说：“我们正是出自唐朝。”樵子说：“他们正想吃掉你们。”行者说：“造化！造化！只是不知道他们怎样吃呢？”樵子说：“你想他们怎样吃？”行者说：“如果先吃头，那还好玩；如果先吃脚，那就麻烦了。”樵子说：“先吃头是什么意思？先吃脚又是什么意思？”行者说：“你还没有体验过吧。如果先吃头，一口咬下来，我就算死了，就算他怎么煮炒炖煮，我也不会感到痛苦；如果先吃脚，他啃了我的拐杖，咀嚼我的腿，吃到腰截骨，我还急忙不死，却是要受很多痛苦的？这就是为什么难为了。”樵子说：“和尚，他没有这么多时间。他只是将你捉住，绑在笼子里，整个蒸熟再吃。”行者笑着说：“这更好！更好！虽然会受点闷气，但不会感到疼痛。”樵子说：“和尚，别再说风凉话了。那妖怪身上有五件宝物，神通广大。有支撑天空的玉柱，承载大海的金梁。如果能保住唐朝的和尚，那就会出现一些问题。”行者说：“会出现几个问题？”樵子说：“大概会出现三四个问题。”行者说：“没关系，没关系。”
我们一年常常遇到七八百个困难，这三四个困难容易解决，只需要过一下就过去了。”
好大圣完全没有恐惧，全心全意只是要保护唐僧，摆脱樵夫，迈着大步转身，径直走到山坡马前说道：“师父，没什么大事。有只是个妖精，只是这些人胆小，把他们放在心上。有我在，怕他怎么样？继续走！继续走！”长老听到，只得放松心情跟随前进。正走着的时候，樵夫却不见了。长老说道：“那个报信的樵子怎么不见了？”八戒说：“我们到了不好的地方，撞见了日间的鬼了。”行者说：“想必他钻进林子里去找柴了。等我去看看。”好大圣睁开火眼金睛，扫视山林，却没有找到踪迹。
突然抬头往云端一看，发现是日值功曹，他就腾云驾雾赶上去，骂了几句，说：“你怎么有事不直接说，却要变个样子来骗我？”那功曹慌忙施礼说：“大圣，请不要责怪，来报信晚了，敬请谅解。那个妖怪果然神通广大，变化多端。只看你机智灵活，灵活运用策略，小心保护师父；假如稍有疏忽，西天之路将很困难。”
行者听了，叫退功曹，事情都牢记在心中，踏云而下，径直来到山上。只见长老和八戒、沙僧一同前进，他却暗自思量：“我如果把功曹的话实实在在告诉师父，师父会懦弱无能，必定会哭泣；如果不告诉他实情，演戏一场，带着他继续走，俗话说落入陷阱，不知深浅。如果被妖怪抓走，那我又得费心去救他。先等我照顾一下八戒，先让他出头和那妖怪打一仗看看。如果能打败他，那就算我功劳一件；如果没有办法，被妖怪抓走，我再去救他也不迟，这样才能展示我的本事出名。”他自己考虑着，暗自道：“只怕八戒躲懒不肯出头，师父又有些保护他的倾向，等我控制一下八戒，先让他出头。好大圣，你看他装模作样地眉眼柔软了一下，掉出一些眼泪，面对着师父，径直向前走去。八戒见到，连忙喊道：
“沙师兄，停下装橱，拿出行李来，我们两个分开吧！”沙僧说：“二师兄，你想怎么分？”八戒说：“分开吧！你去流沙河做妖怪，老猪去高老庄找媳妇。把白马卖了，买个棺材，送师父去世，大家散伙，你们继续去西天吧？”长老在马上听到，说道：“你这个傻瓜！刚刚在走路，怎么又胡说八道了？”八戒说：“你才是傻瓜！难道你没有看到孙行者哭了吗？他是个钻天入地、斧头砍火、下锅子都不怕的好汉，现在带着忧愁的表情，泪水涟涟地哭，必定是山路险峻，妖怪凶恶。像我们这样软弱的人，怎么能前进？”长老说：“你别胡说，我问问他，看他怎么说。”他问道：“悟空，有什么话当面商量，你怎么烦恼？你这样掩面伤心，是在吓唬我吗！”行者说：“师父啊，刚才那个报信的是日值功曹。他说妖怪凶恶，这个地方难以通过，果然山高路险，不能前进，改日再来吧。”长老听了，恐惧不安，抓住他的虎皮裙子说：“徒弟啊，我们已经走了一半的路，为什么要退缩呢？”行者说：“我并没有不尽心尽力，只是担心妖魔众多力量弱小，形势孤单。纵然是块铁，放入炉中打几根钉子？”长老说：
“徒弟啊，你说得对，一个人确实很难应付众多敌人。兵书上说，少数人无法对抗众多敌人。
我这里还有八戒和沙僧，都是我的徒弟，你可以调度使用他们，让他们成为护卫和帮手，协力合作，清扫山径，带领我们过山，难道不都能够达到目标吗？”行者通过表演和扭捏，引出了长老的这几句话，他流下了眼泪说道：“师父啊，如果要过这座山，猪八戒必须同意我两个条件，才能成功；
如果他不同意我的要求，无法代替我，那么就别想过山。”八戒说：“师兄要不去，就消散消散火气，不要来拖累我。”长老说：“徒弟，问问你师兄，看他教你做什么事。”八戒真的问行者说：“哥哥，你教我做什么事情？”行者说：“第一件是照顾师父，第二件是巡山。”八戒说：
“照顾师父是坐着的，巡山是走动的。岂不是让我坐一会又走，走一会又坐，两个任务如何能兼顾？”行者说：“我不是让你全都同时做，只是明确一件就可以了。”八戒笑着说：“这样也好。但是我不知道如何照顾师父，如何巡山，你先给我讲讲，等我按照对应的方式去做。”行者说：“照顾师父啊：师父出门，你照看；师父要走路，你扶持；师父要吃斋，你端上斋食。如果他饿了点，你应该打他；脸皮黄了一点，你应该打他；瘦了一点，你应该打他。”八戒慌乱地说：“这太难了！