两个婆子切菜洗菜，元氏熟练的下锅翻炒，宁绝在一旁看着，恍惚间，他似乎又看到了鄞州小院里的那个元氏。

“宁儿，你先坐坐，我马上就好了。”

热气喷洒在元氏脸上，熏得她双颊微红，随着一碟炒肉出盘，那双初显年龄感的眼眸中，有着许久不见的喜色。

他的母亲，似乎从来未变，少时如此，现在依旧，总是习惯性的燃烧自己，去灌溉别人。

走出小厨房，行至院中，宁绝正想进屋时，蓦然听到院门口有人走了进来。

他回头，只见那青松树影下，宁辽一身灰褐便服，手负于背，领着李管事阔步走了进来。

父子俩目光撞到一处，宁绝凝眉不语，反倒是宁辽先开了口。

“回来了？”他语气平淡，听不出喜怒。

宁绝“嗯”了一声，正以为他会因没有第一时间去跟他请安而生怒时，宁辽只是走上前，上下一番扫量后，平静道：“回来就好。”

不同于元氏的安心，他这句话更像是走个流程，半点感情都不掺杂。

宁绝不想在母亲院中跟他冷眼相对，但也实在无话可说，沉默之下，元氏从小厨房走了出来。

她手里端着一盘菜，抬眼见院子里四目相对的父子，眼中惊喜不言而喻：“老爷，你来了？”

无声的气氛被打断，宁绝转身看向那边，宁辽越过他走了过去。

“嗯！”他走到元氏身边，看着她手里的菜盘：“这么晚了，还没用膳吗？”

“是宁儿刚回来，他还没吃呢。”

元氏脸上是少有的开心，眸光流转间，还带着几分羞涩：“老爷吃过了吗？要是没吃，就一同吃点吧。”

他怎么可能没吃。

宁辽下意识摸了摸滚圆的腹部，望着那一双充满希冀的眼睛，又想了想身后刚回来的儿子，他咽下溢到嘴边的话，轻轻应了声。

“好。”

话音落下，元氏笑眯了眼，立刻招呼院里的儿子：“宁儿，快来，吃饭了。”

宁绝不想去，但他不得不去。

多了个人，本来是团圆的一顿饭，他吃得如鲠在喉。

草草收场后，宁绝借口疲累，便起身回了麟上院。

阿七阿九等人早已掌灯候在门口，见到小公子后，一群人嘘寒问暖，又是沏茶，又是备水，忙得不亦乐乎。

夜半，宁绝躺在床上，屋顶有人不请自来。

窗栓落下，微弱的烛光中，他看着一袭黑衣的少年哑然失笑：“你干脆住我这儿得了。”

“好啊。”

安崇邺三下五除二钻进被窝，一边抓手一边揉腰：“让我看看伤好了没有。”

酥酥麻麻的触感让人忍不住想躲，宁绝退到了床榻里侧，边挡边笑：“别……你摸什么呢？黑灯瞎火的，你看得着吗？”

“看不着，所以我用摸啊！”

淤伤凝结，原先有一团肿块，而现在没了，柔软的腰腹触感顺滑，他捏了捏，问：“还疼不疼？”

宁绝摇头：“早就好了。”

“好了呀……”

安崇邺俯身上前，漆黑的双眸染上欲色，声音也逐渐低沉：“那我……能不能……碰你？”

手指顺着腰线往上，纯白的里衣被带起，随着他欺压过来的身体，宁绝像是撞上了一堵温热的墙，无处可躲，避无可避。

……