项武的觉悟比宁绝想象的更高，不过，他还是好奇他为何会突然口吃。

指尖在桌面上轻叩，他佯笑道：“那大人如何能确定，戚明就一定是被冤枉的呢？事情已经过去多年，如今翻案，又该从何查起？”

“……”

暴躁的大汉被堵住了嗓子眼，他无法言说，抬手比划了两下，一丝怒意从眼中浮现，情绪难压，喷涌的言语，就像冲破了牢笼的猛兽一样，横冲直撞的朝着宁绝攻击。

“我能确定，他有冤，不管…过去多少年，我会查清，你若怕死，不敢得罪，可以滚…滚远点。”

他的口吃与别人不同，没有言辞重复，只是吐字有些迟钝，好像心里很紧张，不知道该怎么表达自己的意思，从而思绪混乱，只能慢慢蹦出来一样。

宁绝疑惑，想到他刚才聊起案情的样子，似乎并没有这种情况。

半天不见对方回嘴，项武以为自己说中了他的心思，脸上顿时升起嘲讽之色：“我本以为，探花郎……受陛下重用，会是个有魄力的，岂料……华而不实，空有其表……”

他紧咬牙关，一句话说得格外艰难，对面被骂的宁绝还没生气呢，他自己倒是先胸闷气短，涨红了整张脸。

长出一口气，宁绝淡然道：“下官只是担心案子不好查，又不是说不干了，监使大人何必如此气急呢？”

“……”又是一阵哑口无言。

项武有种被人牵着鼻子耍着玩的窒息感，明明心里想到了很多言语，可话到嘴边，就混成了一团乱麻，理都理不清。

“此前在刑部，下官从旁人口中得知，大人几次欲进卷库，皆被一一驳回……”宁绝似笑非笑的看着他：“刑部众人以此为笑，下官闻之生怒，亦不明白，以您的身份，为何大人不反击，不上报，由得他们如此放肆？”

一次两次的退让，会让人觉得平易近人，可无限次的妥协，只会叫人以为你好欺负，是个人人可揉捏的软柿子。

这般浅显的道理，项武如何不懂？

他只是……无法控制。

“我，也不想……”不想受情绪钳制，不想遭人讥讽，更不想处处受限。

他垂下头，闭上眼压制心口的躁动：“可是，我无法控制。”

“无法控制？”

宁绝还是不明白：“什么无法控制，情绪还是语言？若是情绪，大人您……也不算多暴躁，若是语言，那方才您提起案情时，不是挺流利的吗？”

“那不一样。”项武摇头，满是落寞的神色。

有何不一样？

宁绝隐约猜到什么，他问：“是心病吗？”

一个人不可能同时善言语，又惧交谈，如非身疾，便是心病，总要有个理由。

这本是项武的私事，他没有必要跟旁人提及，但望着那双澄净的双眸，不知为何，他心里突然生出一股名为倾诉的冲动。

“自……爹娘逝世，我多有悔恨，三年孝期，我一度以…酒醉，麻痹自己，任由愧疚……蹉跎我的意志，无边的痛苦，像枷锁一样……蚕食了我的人生，也桎梏了，我的咽喉，让我……面对旁人的议论、指责，都难以反驳，和辩解……”

哪怕过去多年，父母双亡的惨状依旧在他脑中挥之不去，他时常想，若不是自己爱出风头，恃才傲物，口不择言，也不至于得罪太多人，让他们抱憾而终。

他低下头，望着手边的卷页，从密密麻麻的小字中，他似乎看到，曾经那个风光无两、最是桀骜的少年，与气绝的父母一同死在了那间茅草屋里。

“我本来……不想再做官，可陛下说，朝堂……多混杂，需要有个，持剑之人，让他们惧怕……不敢再乱法……胡为。”

不管是为了自己的私心，还是想回报启安帝的赏识，最终他应下了这桩差事，也想尽量去做好。

他知道这一路艰难险阻，会有许多明枪暗箭，但是，他已经没有什么可失去的了，哪怕是自己的这条命，也再成不了别人威胁的筹码。

孤家寡人，生死无惧。

宁绝或许明白了启安帝选他的原因，这样的人，哪怕站到文武百官的对立面，也不会有丝毫退让，确实，是一柄最合适的利剑。