由于曹军营地营垒坚固，乌巢先被攻破，袁军张郃、高览等人率部投曹，袁军溃散。

袁绍弃军逃回黄河以北，曹军大获全胜，斩首七万余级，尽获袁军辎重图书珍宝。

曹操清点袁绍书信，得到自己部下勾结袁绍的信，尽烧之，说当绍之强，孤犹不能自保，而况众人乎！

客观条件上来说，曹操处于劣势，但由于他能正确分析客观条件，善于听取别人的正确意见，所以能扬长避短。

采用正确的战略战术，使战争向有利于自己的方面转化，经过自己主观上的努力，终于赢得了胜利。

官渡之战曹操击溃了最大的敌人袁绍，由他统一北方已是大势所趋。

官渡之战同时也是蓝星古代战争史上以少胜多、以弱胜强的著名战例。

时至建安七年袁绍病死，袁绍的两个儿子袁谭、袁尚不和，发生火拼。

袁谭不敌袁尚，直接向曹操乞降。

建安九年二月，曹操乘袁尚出兵攻打袁谭之机，进军围攻邺城。

袁尚率军回救，依滏水为营，曹操进军将其营寨包围，袁尚害怕请求投降，曹操不许。

袁尚乘夜逃跑，袁军溃散，他逃奔中山。

曹操命人拿着缴获袁尚的印绶节钺招降邺城守军，城中斗志崩溃邺城遂被曹操攻破。

从这一年起，曹操把自己的据点北迁到了冀州邺城，政令军队此后皆从此出，而汉献帝的都城许县则只留些许官吏。

建安十年正月，曹操又以负约为名，攻灭袁谭，冀、青二州平定。

于是，曹操上表让还兖州牧，改任冀州牧。

袁尚兵败后，逃奔幽州刺史袁熙，不久，袁尚、袁熙又逃奔三郡乌桓。

同年黑山军首领张燕率领其部众十余万人投降曹操，让曹操的势力再一次上涨，建安十一年曹操攻灭高干，平定并州。

建安十二年曹操为了肃清袁氏残余势力，也为了彻底解决三郡乌桓入塞为害问题，决定远征乌桓。

汉末，辽西、辽东、右北平三郡乌桓结合，是为三郡乌桓，其首领为辽西部的蹋顿。

三郡乌桓与袁氏关系一直很好，并屡次侵扰边境掳掠人口财物。

五月曹操亲率大军到达无终，时正雨季道路积水，达到浅不通车马，深不载舟船的底部。

曹操从无终人田畴之议，改从一条久已断绝，但尚有微径可寻的路线进军。

在田畴的引导下，曹操大军登徐无山，出卢龙塞堑山堙谷五百余里，直指乌桓老巢柳城。

八月曹军进至离柳城不足二百里时乌桓才发现，于是蹋顿与袁尚、袁熙等人率数万骑兵迎击。

二军相遇时乌桓军军势甚盛，而曹军则是车重在后，被甲者少，左右皆惧，唯独张辽力劝曹操迎战。

曹操登高瞭望，见乌桓军虽多，但阵势尚未摆好，遂命将自己的持麾授予张辽暂用。