淝水之战的巨大胜利，谢安的事先筹划功不可没，而且谢安从战前的围棋赌墅到战后的小儿辈大破贼，自始至终一直采取极为冷静的态度。

对于稳定当时建康的人心起到了关键的作用。此次战争使谢氏的声望达到顶峰，但当时会稽王司马道子专权，奸谄小人开始乘机煽风点火，捏造罪名陷害忠良。

谢安与孝武帝之间渐生嫌隙，一日，孝武帝召桓伊宴饮，谢安坐陪。

孝武帝命桓伊吹笛，桓伊神色自若的吹了一曲，然后放下笛子说臣对于筝的情分不如笛，然而足以用来与歌管配合，请允许臣奏筝歌唱，并请求来一个吹笛人为臣伴奏。

孝武帝认为他在音乐方面有才能，就下令让一个御妓奏笛。

桓伊又说御府的人与臣必定配合不好，臣有一奴擅长与臣配合。

孝武帝更加赏识他的放纵轻率，于是允许他把家奴召来。

家奴吹起笛子，桓伊就抚筝而歌唱怨诗说为君既不易，为臣良独难，忠信事不显，乃有见疑患，周旦佐文武，《金朦》功不刊，推心辅王政，二叔反流言。

他的歌声慷慨激昂，俯仰可观。谢安为之落泪，眼泪将衣襟沾湿。

一曲终了，谢安越席来到桓伊的身边，捋着自己的胡须说使君在此表现得很不一般呐，搞得孝武帝面露愧色。

太元十年四月，谢安借口救援苻坚，主动交出手上权力，自请出镇广陵的步丘，建筑新城来避祸，孝武帝在西池为谢安设筵饯行，并敬酒赋诗。

谢安虽受朝廷嘱托，但隐居东山的志趣始终未消失，每每露于形色，及至出镇新城，携带全家前往，制造泛海的船只和装备，打算等到天下大体安定后，从水道回东山。

可惜不久后，谢安病重病，上书朝廷请求估量时局停止进军，并召其子征虏将军谢琰解甲息兵，命龙骧将军朱序进据洛阳，前锋都督谢玄与彭城、沛县之敌对峙。

委任谢玄为督察，如果二城守敌凭借地形顽抗，待来年涨水，东西夹攻，孝武帝诏令侍中赴新城慰劳，谢安获准返回建康。

他听说自己的车驾已进入建康的西州门，自以为壮志不成，功业未就，因而感慨万分，对所亲近的人怅然道。

从前桓温执政时，我常常担心不能保全自身，忽然有一天梦见自己乘坐桓温的车驾走了十六里地，看见一只白鸡后停了下来。乘坐桓温的车驾，预兆将代替他执掌朝政。

十六里，从我执政到今天刚好十六年了，白鸡属酉，如今太岁星在酉，是凶兆，我这一病大概再也起不来了！

于是上书逊位，孝武帝派侍中、尚书晓喻朝廷旨意，之前谢安从石头出发，金鼓忽然破碎，又加上谢安说话从不出差错，这一天忽然出现谬误，众人觉得十分奇怪。

同年八月二十二日，谢安病逝于建康，享年六十六岁。孝武帝闻讯后，在朝堂里哭吊三天，赐棺木、朝服一具，衣一套，钱百万，布千匹，蜡五百斤，追赠太傅，谥号文靖。

永初元年六月十四日，刘裕代晋称帝，建立刘宋，当时前朝东晋的封爵中只有王导、谢安、温峤、谢玄与陶侃子孙的爵位未被废除。

晋简文帝逝世后，谢安与王坦之挫败权臣桓温篡位的意图，桓温死后，他更与王彪之等共同辅政。