司、冀、兖、豫四州中俸禄二千石的将吏之家，补为良人以下，名家大族的女子，大多都穿上破衣、毁坏容颜逃避被选入宫。

杨艳生病时，知道晋武帝宠幸胡夫人，恐怕以后会立她为皇后，担心太子司马衷的地位不稳。

临终时，头枕晋武帝膝说叔父杨骏的女儿杨芷才貌兼备，愿陛下选她来备六宫，并悲伤地哭泣，晋武帝流着眼泪答应了她。

泰始十年七月初六日，杨艳在明光殿中去世，死在晋武帝的膝上，时年三十七岁。

晋武帝下诏书说皇后自从奉事以来，常希望能自始至终地永奉宗庙，一旦陨命，真是伤心悲痛。她常常因为早年丧失双亲，对家族的情感非常深厚。

她又有心想改葬父亲和祖父，但因为当时提倡节约，因此从来没有讲出来过，最近病至垂危，才说明了这个想法，我心里也很怜恤她。

现在命领前军将军杨骏等人完成改葬事宜，到时候主管人员供给丧葬所用物品。

追谥其母赵氏为县君，其继母段氏为乡君，古代典籍中不是说过谨慎地对待父母的死亡，追念远代祖先，百姓的德行就会忠厚。况且假如死者有知，也会保佑我们。

于是主管部门占卜吉日，定好埋葬的日子后，就命史臣作悼文来抒发心情，并将杨艳葬于峻阳陵，谥号武元皇后。

杨芷，字季兰，小字男胤，弘农郡华阴县人，晋武帝司马炎皇后，武元皇后杨艳堂妹。

咸宁二年被立为皇后，史称婉嫕有妇德，美映椒房，得宠于晋武帝，生渤海殇王，早薨，之后再无生育。

其父杨骏擅权引起皇后贾南风忌恨，贾南风联络汝南王司马亮、楚王司马玮发动政变，杀死杨骏，并唆使大臣上书状告杨芷谋反，让晋惠帝司马衷将其贬为庶人，押到金墉城居住。

杨芷曹魏甘露四年出生，是司马炎第一任皇后杨艳的堂妹，武元皇后杨艳病危时，胡贵嫔得宠，太子愚笨。

杨艳怕死后胡贵嫔入主后位，对太子不利，便在死前哭着苦苦哀求晋武帝自己死后立堂妹为后，晋武帝答应后才满意的离去。

咸宁二年杨芷被册立为皇后。这时的司马炎，早已沉湎于女色，刚满十八岁的杨芷入宫后，因长得美丽纯情，温顺有妇德，美名播于后宫，司马炎十分的宠爱于她。

不久，她就生下了一个皇子，渤海殇王司马恢，太康九年杨芷率领内外夫人及受封命妇，亲自到西郊采桑养蚕，并赏赐给夫人们不同数量的绢帛。

司马恢两岁时夭折了。杨芷的父亲杨骏素无才干，也没有名望，曾做过县令之类的小官，也做过骁骑将军的从僚，后来依赖着女儿的关系，被封为临晋侯，做了车骑将军。

朝中许多人都轻视他的为人，一向识人知鉴的尚书郭奕还上书劝皇帝，说杨骏这人器量狭小，承担不了社稷重任。

可是司马炎却有自己的一套想法：他认为前朝的弱主当朝、宗室强盛，都是因为重用了像霍光、王莽那样声名卓著、手段强硬的权臣辅政，才会挟持弱主与宗室争权。