虽然因为全身带上刑具，害得他手足麻木，连路都快走不动了，而且蓬头赤足，污秽不堪，但又不敢回府沐浴再朝拜天子，只得这样上殿谢恩。

刘邦见萧何如此狼狈，也觉得有些过意不去，便安抚萧何道相国不必多礼，这次的事原是相国为民请愿，我不允许。

我不过是夏桀、商纣那样的无道天子罢了，而你却是个贤德的丞相，我之所以关押相国，就是要让百姓知道你的贤能和我的过失啊！

刘邦的这段话虽然言不由衷，但对萧何的廉政为民，终于还是默认了，从此以后萧何对刘邦更是诚惶诚恐，恭谨有加了。刘邦也照例以礼相待，但萧何从此对国事就只能保持沉默了。

刘邦晚年，宫廷内部发生了一场废立太子的斗争。刘邦要废掉太子刘盈，改立刘邦宠爱的戚姬的儿子赵王刘如意为太子，只是由于萧何、张良等大臣的多次诤谏，刘邦才一直未作决定。

汉十二年四月二十五日，刘邦病逝于长乐宫，享年六十二岁，同年太子刘盈即位是为惠帝。

萧何继任丞相，不过这时萧何的年事已高，这期间萧何在约法三章的基础上，参照秦法，摘取其中合乎当时社会情况的内容，制定了律法共九章。

这是汉朝制作律令的开端，萧何制定的汉律九章，删除了秦法的苛繁、严酷，使法令更为明简。

公元前一九三年，年迈的萧何，由于常年为汉室操劳，终于卧病不起。

病危之际，汉惠帝亲自前往探望，并趁机询问丞相百年之后，谁可代之，接着惠帝又问曹参如何？

萧何听了竟挣扎起病体，向惠帝叩头，道陛下能得到曹参为相，我萧何即使死了，也没有什么遗恨了!

曹参与萧何年轻时就曾在一起共事，他们对先秦暴政之下的民间疾苦有目共睹，便共同追随刘邦，举起义旗转战各地。

汉皇朝建立后，当务之急在安抚流亡，发展农桑，与民休养生息，萧何当上丞相后，详立规章，克尽辛劳，民间得以逐渐复苏。

曹参心中暗服其能，被外放为齐相后，举凡丞相萧何所订规章，曹参无不全力推行，齐国七十余城莫不气像一新，治绩甚至优于其他郡县！

萧何死后曹参继任丞相，一切公务悉照旧章，照例而行，清静治民，乐在其中。

长此以往，一些朝臣便在惠帝面前参奏他因循苟且，惠帝也疑心他不理政务，便召见曹参问其缘故。

曹参反问惠帝道陛下自思圣叨英武，能及先帝吗，惠帝被问得涨红了脸，答道朕年未成冠，且无阅历，如何及得先帝！

曹参又问陛下视臣及得萧丞相吗，朕看来似乎也不能及惠帝答道，陛下说的正是，伏思先帝以布衣起家，南征北讨，方有天下。若非大智慧，大勇毅，焉能至此，萧丞相明订法令，中具规模，行之已久，万民称颂。