正月刚过不久,青灵魔女听闻未来视的魔法使发出了覆盖整个东京的传染病预防令时,起初并未过于在意。
她曾预见到一个月后会有体弱者增多,但类似的事情过去也发生过几次。
当曾预告过大型台风时,她及时加固了屋顶和窗户,减少了损失。
当预见到干旱时,她提前储水,避免了水源枯竭。
当预见到流感流行时,她通过封锁疫情中心,成功避免了大规模爆发。
当然,未来视也无法避免许多悲剧。
大怪兽的袭击她没能预知,入间的政变也未曾察觉(尽管入间的狡猾手段起了很大作用)。地狱魔女的暴走,葛饰的大农场被毁的悲剧也没能防止。
然而,凡是能够预见的未来,她都成功避免了悲剧。
几乎只要能够提前一个月做准备,哪怕不能完全避免灾难,也总能大幅减少损失。
因此,当她预见到一个月后会有传染病流行时,青灵魔女原本抱有乐观的心态,认为那时的疫情一定会得到有效遏制,只是小规模的流行罢了。
然而一个月后,青灵魔女在前往魔法大学送信的途中,震惊地发现,学校五个学科中有四个停课。
“无论是学生还是教授,都有很多人反映身体不适……”
接待她的校长大日向看起来明显精神不振,面色苍白,耳朵和尾巴的毛发也失去了光泽。
青灵魔女的心脏猛地一紧。
“难道慧酱也……”她低声问道,神情中透露出担忧,“你还是休息吧……”
“不,不能休息。”大日向摇摇头,声音虚弱,“我还有分析感染者的工作。我们学校,尤其是位于东京市区内,身体不适的学生和教授比例特别高。但也有些人什么事都没有。我得弄明白这其中的差异。如果这所大学是疫情的零号病例地……”她停顿了一下,神情更加迷茫,“可是,为什么会有这么多异常现象呢……”
说着,她仍试图整理数据,但声音和手都没有力气,手中的钢笔写出来的字歪歪扭扭。
“休息一下吧。”青灵魔女一边说着,一边强行夺过钢笔,将文件推到一边。她没有给大日向任何反驳的机会,将她抱起放到沙发上躺下。
大日向略微不满,伸手去抓剩下的工作,但在柔软的沙发上被盖上了毛毯后,似乎也失去了继续工作的意图。
青灵魔女握住她冰冷的小手,轻轻地抚摸着她的脸颊,低声问道:“你看过医生了吗?需要我去找医生吗?”
“大部分医生也都生病了……”大日向虚弱地回答道,“你看街上的情况了吗?半数市民都在抱怨身体不适。这个不仅仅是文京区的事情,可能整个东京,甚至整个日本都在蔓延这种症状……”
她闭上了眼睛,虚弱地说着,青灵魔女不禁感到一阵寒意。
她将手放到大日向的额头上,虽没有发烧,也没有出汗,但她明显虚弱无力,几乎让人以为她随时会死去。
“所以,我必须查清楚病因。”大日向继续说道,语气愈加无力。
然而,她的话未完,手中的力气骤然消失。青灵魔女急忙呼唤她的名字,并伸手摸脉,幸运的是,脉搏还在,呼吸也很平稳,原来她只是累极而睡。青灵魔女顿时松了一口气,擦了擦额头上的冷汗。
是啊,如果她只是疲劳过度,休息是最好的选择。
但要让她继续躺在沙发上,青灵魔女知道不行。于是,她决定将大日向抱起,带她去医务室。
然而,医务室的床位已经全部被占满。
与大日向面色青灰的模样相似,其他学生也有很多脸色发青,浑身无力,甚至有的学生干脆直接坐在地板上。
青灵魔女皱起眉头,拿起干净的床单和毛毯,随即带着大日向去了空教室,迅速在里面搭建了简易床铺。她将大日向安置好,又在教室门口用红色油性记号笔写上大字:“急需医护人员。其他人一律禁止进入——青灵魔女。”
如果这真的是传染病,隔离已经无济于事。但她不想让大日向接触其他传染者,最好还是避免任何可能的交叉感染。
青灵魔女一整夜都守在大日向床前,守着她度过一夜的困顿。
在她那断断续续的浅眠与迷茫的清醒中,青灵魔女为她喂水,给她喂软化的面包,热了毛毯时为她盖上,冷了时又为她揭开。她甚至帮大日向上了厕所。
当她握住大日向因发烧而颤抖的手时,心中不禁一阵刺痛。
“爸爸……”大日向在半梦半醒之间低声喃喃道。
听到她的低语,青灵魔女的心情沉重。她无法成为这个聪明可爱的女孩的父亲,但她真心希望自己能像姐姐那样,给她带来安慰和依靠。
直到第二天的晨曦,青灵魔女深深地吐出一口气,揉了揉自己眼睛下的疲惫。她从未如此疲惫过。她以为是因为守夜疲劳,但几秒钟后,她才猛然想起自己是魔女——单单守夜一晚,不至于如此疲倦。
青灵魔女感到一阵震惊。
“我……也感染了!”
自从成为魔女以来,她几乎与疾病无缘。即便是小小的割伤,通常也能在当天痊愈,她的身体本应如此强健。
她不可置信地看着自己的双手,正当她难以置信时,突然听到大日向专用病房所在教室的门外传来敲门声。
“打扰一下——嗯? 这是什么……啊,青灵魔女!? 非、非常抱歉!”
敲门的那人似乎在开门的瞬间注意到了门口的警告字句,随即急忙跑开,脚步声渐行渐远。
然而,在离开时,她将一张纸悄悄塞进了门缝里。
青灵魔女将纸从门缝中取出,仔细阅读。
那上面写着尚未完全干透的印刷字体,显然是重要的警告信息。
『当前流行的疾病,若曾因魔力匮乏而失去意识,一旦再度感染,病情将迅速恶化,死亡率飙升至100%。魔力较低者,尤其要避免使用魔法。以上内容,请大家知悉并严格遵守。——文京区医疗班』
青灵魔女愤怒地捏紧了纸张。
这份警告来得太晚了。
由于丰饶魔法和火魔法的普及,东京居民中有超过一半的人无疑已经经历过因魔力匮乏而昏厥的情况。
尤其是在魔法大学,由于入学考试包括魔力测试,几乎所有学生(99%)都曾因魔力匮乏而昏倒。
大日向,作为魔法语言学的顶尖人物,当然也多次因魔力匮乏而昏厥过。
青灵魔女自己也在与怪兽的战斗中,曾因魔力耗尽而昏倒。
她开始意识到,自己正步入死亡的阶梯。
青灵魔女还剩下微弱的力量,她决定尽快回到青梅的家中。
她杀过许多人,这些人或许是她为复仇所杀,或是为了自卫,或是在为了更多人而不得不卷入的灾难中死去。无论怎样,这些杀戮背后都有她自己的理由。
然而,青灵魔女深知,自己所做的一切,总有一天会迎来她自己的报应。如今,恐惧并非来自她所犯的罪,而是她的报应会波及到那些她所珍视的人。
回家的路上,青灵魔女不由自主地想起了灾难初期的那段时光。
街道上一片死寂,商店门口紧闭,街上行人稀少,偶尔有倒在路边无法动弹的人,却没有任何人会停下来关心。
几天前,街头仍然充满了喧嚣与活力,但如今一切仿佛都熄火了,静得让人不敢相信。
她看到一户人家花坛里的土壤已经完全干枯,花朵也枯萎了。这个景象让她感到一阵抑郁。
魔女集会曾经点燃的希望之火,如今已经迅速熄灭,东京的复兴犹如一朵短暂的花朵,绚烂却脆弱,稍纵即逝。
回到家后,青灵魔女决定尽量保存体力,便躺下休息。
然而,当她醒来时,她惊讶地发现自己的头上长出了蘑菇。
“……这是?”
站在洗手间镜子前,青灵魔女看到自己头顶上长出的蘑菇时,恶心的记忆立刻涌上心头。
那是紫色与红色交织的毒性斑纹,蘑菇伞的形状和柄部令人不寒而栗的脸状皱纹。
虽然大小不同,一个人类尺寸,一个手掌大小,但它们的外形与曾被入间的魔法使者操控的傀儡魔法怪物极为相似。
当她击败那个蘑菇怪物时,它的尸体曾爆炸成碎片,爆炸虽然威力不大,但几乎所有在场的魔女都被散落的蘑菇粉末污染了。