西乾清回京的那日，风和日丽。

晴朗的天空没有一丝云翳，湛蓝得近乎透明，冬天的太阳仿佛照射出了夏日的温暖，独剩一份宁静和美好。

西乾月与他最后见的那一面实在有些难堪，她拦在西乾承送棺的路上，背着杨秀的尸体给西乾承送了葬。但她能理解那时候的西乾清，就算那时西乾清杀的是她，她也认了。

西乾月早早地就赶来了城楼上，想要早些见到西乾清。陪她一起等的，是西琰为她请的教习先生沈颜。

沈颜出身云州沈氏，她的父亲是当朝太尉沈运良，其祖父是云州赫赫有名的大儒，门下弟子遍布九州。身为沈家的嫡长女，沈颜自幼长于祖父膝下，才学出众，更是年纪轻轻已经官至四品。

沈颜侧目看向身旁这个她相处了半年的女孩，她年长西乾月十岁，自是看人通透些。她自认为半年已经足够她了解西乾月了，可此时这副样子是她从没见过的。动作和神态全是掩饰不住的焦灼和急切，连和她说话之时目光都没有从进京的官道上移开。与她印象中那个矜贵自持的公主完全不同。

沈颜看了眼天色，将近正午，她们已经等了两个多时辰了。她裹紧身上的披风，勾了下有些冻僵的脚指，温声开口：“殿下，要不要派人去看看秦王到哪里了？”

西乾月浑然不觉身上已然冻透，目光灼灼地紧盯着进京的方向。闻言，才将目光从远处移到沈颜身上，乖巧点头：“好的先生。”应完，挥手示意侍卫去打探。

不多时，侍卫回到城楼上，先是看了眼站在后方的沈颜，又看向西乾月，犹豫一番后道：“禀殿下，秦王……已经回府了……”

“什么？”西乾月脸上的雀跃一滞，呆愣地又问了一遍：“你说三哥他已经回去了？可我一直在这里啊，根本没看到他进京啊？”

“这……秦王走的是西京的白虎门。”

侍卫也有些懵，按照道理，进京述职的朝臣们理应走正南的朱雀门才是。但西乾清到底是正统皇族，还是第一个被分封出去的王爷，走哪个门守卫们也不敢置喙。

沈颜微微皱眉，看向西乾月。肉眼可见的，这小姑娘像是被主人抛弃了的小狗，瞬间蔫巴巴地垂下了头。

沈颜挥了挥手示意侍卫退下，走到西乾月身旁替她拢了拢衣领：“回宫吧殿下？”

西乾月此时终于察觉到身上的冷意，狠狠打了个寒颤。心里说不失落那是假的，也怪她事先没打听好西乾清的行踪。

西乾月感觉到沈颜不经意间触碰到她的手都是冰凉的，立刻满是歉意地福身，道：“抱歉让先生陪我这么久，我……”

“不必。”沈颜搀住西乾月的双臂将人托起，带着她下城楼，语气和神情中并未有半分不悦，边走边道：“本来也是我想见见传闻中的秦王，殿下何须道歉。”

相处半年多，西乾月对沈颜也十分了解了。她父皇给她请的这位先生，与其说是想让她多从沈颜的身上学习些什么，不如说是给她在京中找了个能陪她的贴心大姐姐。

西乾月听说她任职之时对手下极为严苛，但她却完全想象不到沈颜严厉起来的样子，在她心里就没见过比沈颜更温柔的人了，简直像是没有脾气。所以这次也是，她对着沈颜耍个无赖撒个娇就硬把人拉到朱雀门接人了。

听到沈颜这么说，西乾月心里更愧疚了，她连忙拉着人上了马车。直到二人一人灌了一杯热水，才驱散了一身寒意。

沈颜看向双手抱着茶杯发呆的西乾月，忽然开口道：“我有个族叔任御史，明天让他去参秦王一本如何？”

“啊？别别别……”西乾月想都不想飞速摇头拒绝，随后一顿，反应过来了什么，气鼓鼓地瞪向沈颜：“先生！你故意的！”

沈颜看着满脸通红的西乾月，笑出了声，继续调侃道：“殿下对秦王真好啊，我都没有这个待遇呢。”

西乾月的脸更红了，她装作低头喝水，将头深深埋在了衣领中。她有些心虚，还有些恐慌，生怕自己的小心思被看出来，急急解释道：“先生要是也去戍边，回来的时候我肯定早早接您……”

沈颜的指尖轻敲马车上的桌板，自是听得出西乾月的慌不择言，挑挑眉，心中觉得有些惊奇。她从来不觉得自己是个好奇心重的人，此时却被西乾月的反应勾出了一丝探究之意，她开口道：“关于这个秦王，我也是听过一些传言的，前几年太子重伤……应该是他的手笔吧？能做到这个程度，想来不算良善。”

“不……不是的，这都是有原因的。”西乾月咬了咬下唇，发出的声音近乎于无。

沈颜装作未闻，只是用余光扫过西乾月，自顾自道：“陛下子嗣单薄，秦王虽是最早分封的王爷，封地却在极北蛮夷之地，如若不是殿下你求得陛下恩准，这次回京都难上加难，想来是被陛下放弃的皇子了。”

西乾月的嘴唇微动，低声呢喃：“不是……三哥他……”

“我既是殿下的先生，这些自然要与你讲明白。倘若有朝一日你入朝为官……秦王如今已经被打发去了北疆，就算是日后有望回朝，在朝中一样是势单力薄。你若想站队，他……不是良策。”

“不。”西乾月突然抬起了头，声音不大却异常坚定。她放下了自己手中的杯子，终于抬起头与沈颜对视：“倘若我入朝为官，不论如何，我一定会帮三哥，也只会站三哥。”

沈颜沉默地与西乾月对视着，她看到了西乾月眼底的执着，甚至算得上执拗。她做了西乾月半年的先生，朝中之事她都会掰碎了讲给西乾月听，西乾月对她说的一贯是虚心接受。这是西乾月第一次，这么坚决地拒绝了自己的建议。

沈颜目光沉沉地看着她：“夺嫡之事不是儿戏，更不能仅凭你和哪位皇子的关系好就决定了自己的位置，一着不慎……”

自从沈颜成为西乾月的先生以来，这是她第一次打断沈颜说话：“先生不必多说，我已经决定了。”