国朝。

以“忠”“孝”治天下。

牟指挥使以说书先生的口吻，向毕云、刘杰讲述了至孝之人袁姓秀才的事。

在顺天府西北，昌平县内，一介书生袁秀才，是个心眼死的人，放不下读书人的身段，自然也就寻不到一个谋生。

只能靠着朝廷廪膳米，和县属官给予的鱼肉盐醯，供给母子二人生活。

生活，不过是聊以度日罢了。

所谓“雷打真孝子，财发狠心人，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。”

那一日，袁母病重，孝子的袁秀才因家境贫寒，请不起县内的郎中，只得去邻县的应家村请郎中。

袁秀才请母亲撑着些，自己会快去快回。

请医路中，偶遇到一位陌生秀才和随从招呼，略作寒暄，也仅是耽搁了数十个呼吸的功夫。

那应家村，属于良乡地界，袁秀才是读书人，手无缚鸡之力，等跑到良乡时，早就上气不接下气。

刚要入城，就被城卒拦住，索要路引。

说到这。

毕云、刘总宪二人脸色一变。

路引。

是太祖鉴于元末民乱不止，为了约束百姓制定的律法。

民间想要走亲访友，或是商人买卖，离乡而走，都要以路引作为凭证。

洪武年间，此法，大大降低了人口流转造成的民乱。

不过。

随着时间推移，人心思安，民乱消止，至少在顺天府内，路引，有与无，非是重要的事。

绝大多数城卒，也许会查看商人车马的路引，却鲜有去索要普通百姓的路引。

似袁秀才这般，有故意为难之嫌。

不过。

顺天府内有条新法，被索要路引，能以证明身份的牙牌作数。

“袁母病重，袁秀才虽然恼怒，但却不想惹事生非，就准备拿出牙牌。”

牟指挥使看出两人的想法，笑道：“袁秀才往怀里一掏，忽然发现，牙牌不见了。”

苦命人的身上。

哪是一两件事就说完的。

袁秀才清晰记得，牙牌始终放在怀中，临行前，还确认过。

但摸遍了全身，依然找不到牙牌，袁秀才以为是来时路上，不慎掉落了。

于是，向城卒解释，家中老母病重，心急火燎间，忘开了路引，而牙牌又不知掉到哪去了。

请差役大哥体谅，先入城请郎中救母。

城卒跟着就问，袁秀才家住何处，答之，昌平县。

城卒闻言冷笑，家住昌平，却跑这么远，来良乡请郎中，既没有路引，又忘带了牙牌，当这良乡之地，是小子你的说书场不成？

言罢。

城卒唤上几人，就把袁秀才当流民逮了，当做功劳，丢入大牢之中。

袁秀才叫苦连天，然而，秀才遇到兵，有理说不清。

袁秀才再急，也只能等待良乡知县提审，在公堂上辩白。

无巧不成书。

良乡知县受了昌平县知县相邀，去了昌平县做客，直到三日后方归衙。