寒冬深夜，山中的空气愈发冰冷刺骨。

屋外寒风呼啸，三郎老人不由得望向门槛上挂着的紫色香囊，苍老的脸庞上浮现出担忧之色。

“叶穿得如此单薄，夜间行路，真的没事么？”

“但愿他能顺利完成任务吧！”

正在此时，三郎老人忽然听到了屋外细微的脚步声。

“难不成是叶回来了？”

他忙不迭打开窗，借着昏暗的光，看清了那道消瘦身影。

“炭治郎！”三郎老人叫住了对方。

炭治郎转身看去，见是三郎，笑着打招呼：“三郎爷爷。”

老人脸上浮现出些许恍惚。

这个懂事又可怜的孩子。

年仅十四岁，父亲病逝。

他接过烧炭卖炭的祖业，独自撑起整个家庭的开销。

这个孩子已经足够努力了，可也只能让家人堪堪果腹。

……

“这个世界上还有食人鬼存在！”

三郎老人想起麻仓叶的话语，朝着炭治郎招了招手。

“过来，天彻底黑了，继续赶路会有危险，我让你到我家住一晚。”

炭治郎指着自己的鼻子笑道：“不要紧的，三郎爷爷，我的嗅觉很灵敏。”

“过来！”三郎老人一脸的严肃之色：“食人鬼就要出来了！”

炭治郎微微一怔。

食人鬼？他还是第一次听说。

但不知为何，心中莫名多了几分恐惧。

他鬼使神差地来到了三郎老人的屋里。

三郎老人将吃剩下的饭菜拿到炭火旁重新热了热，而后摆到了炭治郎面前。

正如他所说，他的年纪大了，吃不了多少……

饭菜还剩下不少。

三郎老人不由得再度想起了麻仓叶。

多亏了麻仓叶没怎么动筷子，要不然炭治郎今晚就得饿肚子了。

炭治郎双手合拢夹住筷子：“我开动了！”

只是简单的饭菜，炭治郎吃得依旧很香。

一整天的时间里，光顾着卖炭挣钱，他没怎么吃东西，肚子早就饿了。

“三郎爷爷，鬼真的存在吗？”

吃完后，炭治郎钻入被窝，放空思绪。

三郎老人抽着老烟枪，背对炭治郎，烟雾升腾：“有的。”

“从很久以前开始，食人鬼会在太阳下山后出来，所以晚上不能在外面晃荡。”

“早点睡吧，明天早点起来回去就好。”

三郎老人吹灭了煤油灯，房间内顿时陷入了黑暗。

炭治郎多次闭上眼，却怎么都无法入睡。

“三郎爷爷，鬼……不会进入家里吧？”

“不，会进来，人类和鬼还没有约定俗成到那种程度。”

炭治郎下意识将脑袋往被子里缩了缩。

众所周知，鬼从来不钻人类被窝。

“它不会因为你在家里就不会破窗而入，也不会因为你躲在被子里就不会不对你动手……”

炭治郎闻言又默默探出了脑袋。

黑暗中，三郎老人睁开眼，眼眸之中多了几分担忧。

要是真有鬼闯进来该怎么办？

但旋即他看向了紧闭的大门。

门外门框上，紫色香囊随风摇摆。

想到麻仓叶赠送的平安香囊，他不由得再度安心下来。

炭治郎却怎么也睡不着了，追问道：“这样的话，大家岂不是会被鬼吃掉？”

三郎老人重新合上了双眼，麻仓叶的身影下意识浮现在眼前。