但这个要砍他脖子的剑士，实在是强得超出认知……
他的自信动摇了！
铛！
日轮刀与手鬼脖子接触的瞬间，发出了类似金铁交击的清脆响声。
但在那之后，包裹在脖子外围的手臂瞬间出现断裂。
转眼之间，用来防护脖子的五十条手臂尽数被切开。
“休想砍断我的脖子！”
手鬼惊恐大喊，剩下的手臂疯狂回收，朝着麻仓叶攻去。
而麻仓叶此刻已是来不及顾及那些手臂。
箭在弦上，不得不发。
一只鬼手自下而上袭来，将手持日轮刀的麻仓叶击向高空。
麻仓叶嘴角顿时淌血。
炭治郎、栗花落香奈乎以及不死川玄弥脸上都浮现了浓浓的担忧。
“叶！”
“不好！”
同一时间，炭治郎与香奈乎朝着手鬼冲去，想要驰援麻仓叶。
“到此为止了么？果然，以预备剑士的实力想要杀死下弦鬼还是过于困难了。”
身在暗处的炼狱杏寿郎摇了摇头，轻叹了一声。
不过却并未对麻仓叶感到失望。
恰恰相反，他很看好这个使用水之呼吸的少年。
还是预备剑士，便拥有如此实力……
一旦成为正式剑士，未必不能成为鬼杀队的中坚力量！
如果就这么折在食人鬼手中，他将为此感到万分懊悔。
就在炼狱杏寿郎的手掌落向刀柄，准备出手之时。
高空中，面具下，麻仓叶眼中的幽绿色光芒达到前所未有的浓郁程度。
通灵之眼下，一条清晰的线，直接连接到了手鬼的脖子处。
破绽之线！
如今的他，危机关头，赫然掌握了与炭治郎一样的能力。
“水之呼吸，八之型，泷壶！”
麻仓叶双手紧握日轮刀，猛地向脚下的手鬼斩落。
轰！
强大的波浪剑气瞬间如瀑布般，自上而下砸落，狠狠击中手鬼的肩头，将它压得膝盖都弯曲了下去。
唰！
麻仓叶调整身体姿势，快速从高空坠落。
直到日轮刀与手鬼的脖子平齐，双臂发力，骤然斩出。
在众人震惊的目光中，手鬼的脑袋瞬间抛飞了出去。
直到脑袋跌落在地，手鬼才晃过神。
他瞪大了眼睛，不可置信地看着不远处的狐面少年……
“怎么会……怎么会……”
“我还没来得及逃出藤袭山，怎么能陨落在这个地方？”
他发出撕心裂肺的吼叫。
“被这该死的地方困了五十年，好不容易获得了大人的血液，到头来还是没有恢复自由身……我恨，好恨……”
任凭他再如何不甘心，被日轮刀斩首，他的身体无可避免地化作飞灰开始消散。
凭依附体解除。
麻仓叶只感觉五脏六腑一阵剧痛，一口鲜血无法遏制的从喉咙上涌。
他果断摘下了面具，淤血随之吐出。
锖兔的灵出现在他身边，脸上带着担忧与歉意。
“叶，你还好么？”
“抱歉，是我大意了，如今的手鬼反应力远超当初，我使用水车的时机偏早了一些……”
麻仓叶摆了摆手：“没关系，多亏了你，我才能使用从未学会的其他剑型，也多亏了你，才能击败手鬼。”
炭治郎与香奈乎迅速来到麻仓叶身边。
“叶，你吐血了，你怎么样？”炭治郎一脸担忧地询问。
香奈乎取出一颗药丸，递给麻仓叶。
“治内伤的。”
这颗药丸是参加最终选拔前，虫柱蝴蝶忍赠给她以防万一用的。
麻仓叶不禁怔了怔。
这还是他第一次听香奈乎开口。
声音并不大，但她好像鼓足了勇气与决心，才敢走出这一步。
似乎是注意到了麻仓叶的目光，少女的脸颊瞬间像是一颗红透了的苹果。
麻仓叶并未迟疑，将药丸接过直接吞咽了下去。
“谢谢。”
少女摇了摇头，示意不用，随后恢复了以往沉默的模样。
“原来是你啊，麻仓少年！”
不远处，一道令麻仓叶感到熟悉的声音响起。
他扭头看去，只见炼狱杏寿郎缓缓走来，脚步沉稳。
杏寿郎的脸上仍旧带着惊讶。
直到麻仓叶摘下祛灾狐面的那一刻，他才认出对方身份。
四年时间未见，少年明显个子更高了，那本就俊俏的脸庞，如今更有一种沉稳的味道。
“炎柱？！”麻仓叶见到对方，脸上不禁露出了喜色。
炼狱杏寿郎哈哈大笑，声音嘹亮。
“我说预备剑士里怎么会出现一个剑技如此精湛的高手，没想到会是你，麻仓少年。”
“四年不见，你终于找到了适合自己的呼吸法，还将之修炼的如此炉火纯青。”
麻仓叶的记忆瞬间被带回了四年半前。
岩柱悲鸣屿行冥想收他做继子，但奈何修行岩之呼吸两个月时间，始终不得要领……
无奈之下，岩柱只能将他引荐给其他人。
炎柱炼狱杏寿郎是他拜师学艺的第三位老师。
在那段煎熬的时间里，因为屡屡失败，麻仓叶意志消沉。
是炼狱杏寿郎让他重新振作了起来。
他在炎之呼吸上并无天赋，但炼狱杏寿郎却没有就此放弃他，而是让他不要着急，顺其自然。
哪怕最后还是没有修炼成功，炼狱杏寿郎仍是劝他要保持积极乐观的心态。
他到现在还记得四年前分别是炼狱杏寿郎赠予他的话语。
“燃烧你的心！努力去做！这样明天的你就会比今天的你更加强大！”
“咳咳咳……”麻仓叶忽然剧烈咳嗽了起来，嘴角再度溢出一缕鲜血。
服下的药丸并没有这么快发挥作用，手鬼的拼死一击，让他受了不轻的内伤。
炼狱杏寿郎炯炯有神的目光盯着麻仓叶的身体，仿佛能够看到他五脏六腑的受创状况。
“你的五脏还好，但腹腔内却被震裂了。”
“咦，你学会了全集中常中啊？”炼狱杏寿郎打量着麻仓叶，心中更加诧异。
这四年的时间，昔日的少年的确是产生了全方位的蜕变。
“这样一来就好办了，麻仓少年，集中注意力，将呼吸贯彻到身体的每一个角落！”
“不要忘了血管，要修补血管。”
麻仓叶顿时照做。
“对，就是那里，集中精神！”