她只得硬着头皮道，“陛下，此事万万不可，自古以来，从未有过男子为官的先例，此举恐怕会引起朝野动荡，还望陛下三思！”
其他大臣纷纷附和，言辞激烈地表示反对。
女帝微微皱眉，心中不悦，但仍耐着性子说道：“朕明白诸位爱卿的顾虑，但世道在变，我们也需适时改动。男子为官，未必不可行。”
然而，大臣们并不买账，依旧坚决反对。
女帝见状，脸色一沉，厉声道：“朕意已决，此事无需再议！”说罢，拂袖而去。
众臣议论纷纷，几番讨论后，转头看向沈乐吟。
沈乐吟站在原地，脸上一阵青一阵白。
她虽身为三朝元老，却也不敢执意冒犯君颜。
萧宁的脾气她不是不清楚，她决定的事情十有八九都收不回来。
但增设男官这事，实在是荒唐，凤栖国历代以来皆是以女子为天，偶有才思敏捷者得女帝赏识，也不过是寥寥。
现今她却要增设男官，实在是有违祖制。
她沉思一会，缓缓道，“诸位稍安勿躁，此事待我再去考量一番，三日之内给诸位结论。”
诸臣应下，纷纷退朝。
众臣离开宫殿后，私下里更是议论不止。
而女帝那边，早已着手准备推行男子为官之事，先下旨开办男子学堂，教授治国理政之道。
消息传开，民间也是一片哗然。
一些思想开明之人倒是愿意一试，不少年轻男子跃跃欲试报名入学堂。
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沈乐吟回府之后，闭门谢客苦思对策，犹豫是否要进谏阻止女帝。
沉寂看她如此愁苦，轻声劝道：“大人，您莫要太过忧心，这天下终究还是陛下的天下，陛下既有此想法，想必有其深意。”
沈乐吟唏嘘道：“你不懂，这祖宗规矩岂是能轻易更改的，一旦乱了，恐生大祸。”
“奴才疏学浅，自是不懂这些，但大人夜夜不眠，身子如何受得住。”
沈乐吟朝她摆摆手，“此事一日想不通，我便一夜难眠，躺在榻上也不过是虚度光阴。”
“诸臣皆悖，奴觉着陛下也会反思其身，延推其道。”
“若真如你所言就罢了，就怕她不领这个情。”
“大人一片苦心，陛下会明白的。”
“嗯，”沈乐吟将茶壶递给她，轻声道，“沉寂，再为我添盏茶吧。”
“好。”沉寂应下，转身去添茶。
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两日后，沈乐吟终于下定决心进宫面圣。
女帝听闻沈乐吟求见，便知她所为何事，命人将她带到御花园。
沈乐吟行礼后直入主题，“陛下，增设男官一事，臣以为不妥。朝堂之上人心惶惶，民间亦是争议不断。”
女帝轻笑一声：“沈老，朕知道你忠心耿耿，但朕也并非一时冲动。如今国家发展，事务繁多，仅靠女子为官远远不够。男子亦有才华智慧，为何不能为国效力？”
沈乐吟愣住。
女帝又接着说：“朕会逐步推进此事，先以学堂选拔贤才，若真有才能出众者，加以任用又何妨。”
沈乐吟听后，心中似有所悟，低头道：“陛下远见卓识，臣愚钝，未能领会陛下之意。”
女帝摆摆手：“爱卿回去好好想想吧，朕相信你会支持朕的。”
沈乐吟告退后，一路沉思回府。
回到府邸后，又将自己关在房中。
女帝决心已定，自是不可逆转，但祖宗训制亦是不可更改啊！
若真出了什么乱子，她死后有何颜面去见先帝。
一夜辗转难眠，终究还是放心不下，连夜赶去皇宫。
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女帝寝殿
萧宁看着眼前固执的人，气不打一处来。
自她即位以来，这人就时常与她作对。
凡她所言，她必反对 。
推行任何制度，她亦是第一个不遵言而行的人。
她念及她是长辈，处处忍让。
可忍让换来什么？换来无止境的压迫！
“沈老，您还有什么话要说。”女帝冷冷开口。
“臣的意思，陛下还不明白吗。”
“朕怎会不明白，但朕心意已决，断不会再改变！”
“陛下，”沈乐吟跪地，“此事涉及众多，您不能一意孤行啊！”
“一意孤行？”萧宁垂眸看她，语气里都是决绝，“就算一意孤行朕也要推行下去，朕是天子，本就一人独居高位，又何惧一意孤行。”
“陛下如此言论，”沈乐吟唏嘘道，“不知要寒多少忠臣的心。”
“是吗，朕怎么觉得寒的只有您的心呢？”
“臣年事已高，早已将诸事看淡，陛下再怎么寒心，臣也不怕，”说着，她再度俯首跪地，“只求陛下莫要冲动行事。”
“您是在提醒朕？”
“臣不敢。”沈乐吟垂着头。
“沈老一句诸事看淡，倒是将过去的种种一笔带过了。”
“陛下何出此言？”沈乐吟面上带着几分怒色。
“沈老心里难道不清楚吗。”
沈乐吟一噎，心里怒火正盛，却也只得强压下，“臣自是不清楚，臣只知道陛下增设男官，有违祖制，于社稷、于黎民百姓皆是不宜！”
“有何不宜？”萧宁怒声质问她。
“女主外男主内。”沈乐吟顿了下，沉声道，“这是凤栖国历代以来的规矩！您贸然增设男官，男人只想着求官问道，继而不思家室，不伦不类！不男不女，成何体统！”
沈乐吟抬眸看向她，语气稍稍缓和，“届时民心大乱，你可想过你要如何自处？”
“朕自有退路！倒是沈老，您对男人成见如此之大，可别把自己的私心也带到朝堂上了！”
沈乐吟婚事不幸，天下人都知道。
“是又如何？男人就该有男人的样子！就该乖乖待在院子里相妻教子！这是祖宗定下的规矩！整日抛头露面算什么。”
“您这是偏见！”萧宁毫不遮掩的回怼她。
“偏见也好，忤逆也罢，臣一片真心，问心无愧！”
“好一个问心无愧，您看似有理有据，实则字字句句都朝朕刺来，你分明是意有所指！”
“臣说的是男人。”沈乐吟沉声道。
“男人又如何？你句句贬低，这般瞧不起男人，”萧宁指着窗外的山峦，“你可知你脚下这片土地，正是你口中所谓的男人，舍命打下来的！”
沈乐吟闻言一怔，她竟忘了，先帝身侧那位将军詅。