“请让我见见母亲大人！求您了！”

“回去！这里没有你的母亲！将军大人御前岂容冒犯！”

忠诚的侍卫推开了试图闯入的少年，那身雨水浸湿的白衣跌倒在泥泞之中。狼狈的少年再度爬起，长发黏在脸上，盖不住他的仓惶与绝望。

“求您让我进去！踏鞴砂现在——！”

长矛的尖端贴上脖颈，刺骨的凉意迫使倾奇者止住了话音。

“此地禁止喧哗！若是惊扰了将军大人，你我都得掉脑袋！”

侍卫收起武器，露出些无奈的神色。

“回去吧，这也是为了你好。”

那枚金饰被高高举起，心急如焚的少年嗓音嘶哑，眼泪混着落雨冲去了脸上的脏污。

“我要求见鸣神大社的八重宫司！”

......

“将军绝不会弃你不顾，我亦会尽己所能......”

巫女如此说道，但即便是八重神子也难以立即调兵遣将。

就算嘴上说得再好，可见不到援军，倾奇者只能认为，幕府已经放弃了踏鞴砂。

绝望的少年在雨中离去，重新登上来时的小舟，匆匆赶回踏鞴砂。

【为什么？您甚至连见我一面都不肯吗？母亲！】

......

“......丹羽大人在何处？”

少年低垂着头，水珠从发梢滴落。

枫丹机械师愣了一下，露出诡异的表情，像是努力忍住笑意，再扮出夸张的悲痛与怜悯。

“他呀？哈！听说你去天守阁求援，生怕官兵一来就要掉脑袋，已经畏罪潜逃啦！”

似是觉得倾奇者露出的表情还不够，埃舍尔递给他一个装置。

“拿上这个，去关闭炉心吧。哎呦，可别这么看着我，这是大家共同决定的。只是谁也不愿意来当这个坏人，只好由我来告诉你了。”

一个小小装置被塞到少年手中，倾奇者颤抖着，只觉得手中的东西重若千钧。

众人期盼的眼神再度闪过，人偶将装置放入了空荡的胸膛。

......

那些愤怒与悲伤全都抛到脑后，倾奇者奔过吊桥与断索，赤手抓上炉心烧红的开关。

前所未有的剧痛顺着十指传入脑海，烈焰自掌心向上蔓延，要将他吞噬殆尽。

【干脆就让这火连我一同烧尽吧。】

反正是不被需要的人偶，被所有人舍弃的，没有心的怪物。

【如果能就此死去......】

“哒。”

轻盈的，蜻蜓点水般，少女携着风落下，宽大的黑色袖摆在热浪中飘舞着，让她看起来像是只振翅的蝴蝶。

火势被气流压下，飘扬的白发飘扬着，像是下起了一场雪。

浇灭了要将自己燃尽的火。

“姐...姐......？”

看向自己的红瞳燃烧着熊熊怒火，比炉心的烈火还要令人生畏，倾奇者不敢拒绝她的帮助，只好拼命关闭炉门。

......

护身符上还带着一点点温度，倾奇者捏紧纸片，转身离开。

“这装置里放了什么？它似乎保护了我。”

将装置从胸前取出，疲惫的倾奇者将它交还给埃舍尔。

“这个？是丹羽大人临走前给你留下的礼物呀，据说是你一直渴望的东西。”

枫丹机械师将装置打开，取出一颗枯萎的心脏。

“不用担心，这并不是丹羽大人的心，而是从无辜的随从身上弄来的。”

愤怒之火霎时席卷了疲倦的身躯，倾奇者将那颗心狠狠摔在地上，毅然离去。

【这样残忍的恶行换来的心，我不需要！】