苏瑶微微皱眉，眼神中却透着一股执拗：“皇后娘娘，臣妾不敢有与娘娘作对之心。只是这后宫之中，皆为皇上的臣妾，理应相互关爱，而非动辄杀戮。一个瓷器虽珍贵，但终究是死物，若为了它而剥夺一条鲜活的生命，岂是皇上所倡导的仁政之道？娘娘您母仪天下，更应做表率，以宽容和智慧治理后宫，方能让后宫祥和安宁，为皇上分忧。”

皇后冷笑一声：“哼，苏瑶妹妹说得倒是轻巧，这御赐之物岂容亵渎？不严惩这贱婢，如何对得起皇上的恩宠？你莫要以为得了协理六宫之权，就可以处处与本宫抗衡！”

苏瑶面色平静，坦然道：“皇后娘娘误会了，臣妾从未有抗衡之心，只是就事论事。皇上恩宠于臣妾，臣妾更应尽心尽力为皇上着想。若因一时之气而错杀无辜，让皇上背上苛待下人的名声，这岂是臣妾所愿？臣妾以为，彰显皇家威严不在于严苛的惩处，而在于明辨是非、公正仁慈，如此方能让天下人敬仰。”

叶毓眉也在一旁帮腔：“苏瑶姐姐所言极是，皇后娘娘，您向来深明大义，何必在这一时之气上执着呢？”

皇后怒目圆睁：“你这丫头，少在这儿插嘴！苏瑶，你不要以为有几分姿色，迷惑了皇上，就能在这后宫肆意妄为！今日这宫女必须死，谁也别想阻拦！”

苏瑶眼神坚定，毫不退缩：“皇后娘娘，臣妾虽出身低微，但也知晓善恶是非。这宫女罪不至死，若是娘娘执意如此，臣妾就算拼上这贵妃之位，也不能眼睁睁看着这无辜之人丧命。”

正当双方僵持不下之时，只听得一声尖细的高喊：“太后驾到！”

众人顿时一惊，连忙跪地迎接。太后在一群宫女太监的簇拥下，缓缓步入御花园。

太后目光威严地扫视众人，最后落在皇后和苏瑶身上，声音低沉而带着不容置疑的威严：“这是怎么回事？哀家在远处就听到你们在此争吵不休，成何体统！”

皇后率先起身，恭敬地说道：“回太后，这贱婢胆大妄为，冲撞了臣妾，还将皇上御赐的翡翠玉瓶打碎，臣妾正要依宫规惩处她，苏瑶妹妹却在此阻拦，还望太后明鉴。”

苏瑶也优雅地起身，欠身行礼后说道：“太后，臣妾听闻此事后，觉得其中另有隐情，便向宫女询问了一番。这宫女是被他人冲撞才导致意外发生，并非有意冒犯皇后娘娘和损坏玉瓶。臣妾心想，皇上一向仁慈，若因这样的无心之失就断送一条性命，恐与皇上的仁德之治相悖。况且这后宫本就是一家人，若能以宽容之心对待，给予犯错之人一个改过的机会，更能体现皇家的慈爱与宽厚，故而臣妾斗胆恳请娘娘从轻发落。”

太后微微眯起眼睛，审视着众人，然后看向那宫女：“你这丫头，如实将事情经过再说一遍。” 宫女早已吓得魂不附体，哆哆嗦嗦地将事情的经过详细叙述了一遍，与苏瑶所言并无二致。