待众人重新入席，贤贵妃轻轻凑近苏瑶，手中的团扇有一下没一下地扇着，以扇掩面，悄声道：“妹妹，今日太后这一出，怕是有人背后捣鬼，咱可得小心。” 贤贵妃妆容精致，眉如远黛，唇若点樱，眼神透着聪慧与机警，话语间满是关切。苏瑶微微点头，低声回应：“多谢姐姐提点，我实在摸不着头脑，不知何处得罪了太后。” 声音里透着几分委屈与无奈。

一旁淑妃也凑过来，嘴角噙着一抹冷笑，妆容艳丽却难掩眼中的凌厉：“哼，还用猜？准是皇后搞的鬼，见不得妹妹你得宠，故意在太后面前使绊子。” 她说话毫不客气，对皇后的厌恶溢于言表。

叶毓眉一直静静听着，此时轻抿茶盏，仪态优雅，轻声道：“依我看，咱们不能坐以待毙。皇后根基深厚，又有太后几分偏袒，咱们得想法子破局。” 她目光清冷，仿若寒星，却藏着果敢坚毅，一语点醒众人。

苏瑶垂眸思索片刻，悄声道：“你们说得是，我听闻近日皇后频繁出入太后寝宫捏，与太后聊得甚久，咱们若能探得虚实，或许能寻得转机。” 她眼中闪过一丝决绝。

正说着，皇后那边却突然发难。只见她笑语盈盈，面向众人：“贵妃妹妹，听闻你近日对宫规研读颇深，现在又在协理六宫，正巧，我这儿有个关于宫规的难题，想请教妹妹。”

苏瑶心下一凛，知道这是故意刁难，却也只能起身，得体应道：“皇后娘娘谬赞，臣妾不过略知皮毛，娘娘但说无妨。” 她微微屈膝，身姿依旧挺拔，尽显从容。

皇后嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，缓缓道：“这宫中祭祀之礼，若是误了吉时，依宫规该当何罪？” 这问题看似简单，实则暗藏玄机，祭祀流程繁琐，细节众多，稍有差池便会答错。

苏瑶脑海飞速运转，幸而平日留心，镇定答道：“回皇后娘娘，依宫规，误了祭祀吉时，主祭者降一阶位，从祭者罚俸三月，且需在太庙斋戒三日，以祈神明饶恕。” 她声音清脆，不卑不亢，众人皆投来赞许目光。

皇后眼中闪过一丝失望，却仍不罢休：“那若是祭祀之物准备有缺呢？” 苏瑶不慌不忙：“此乃大不敬之罪，涉事者皆重罚，主管内务府者或革职查办，或杖责五十，依情节轻重而定。” 她目光直视皇后，毫无惧色。

汝阳王在一旁看着苏瑶应对自如，眼中满是赞赏，仿若看到了一束光，能穿透这后宫的黑暗。趁着众人目光聚焦苏瑶，他悄然向身边亲信低语几句，亲信会意，悄悄退下，身影隐匿在人群中。

宴席渐近尾声，太后似有些乏了，众人便准备告退。苏瑶刚要回宫，却被贤贵妃叫住：“妹妹，且慢，去我宫里坐坐，咱们再细商对策。” 苏瑶点头应允，跟随着贤贵妃离去。