“来，来，马上就过年了，叔叔这里给你们一点压祟钱”，林伯俊笑眯眯的说道。

两个小家伙有些胆怯，不敢伸手接过，只是拿目光看着自己的父亲。

还不等汉子多说，张奇就笑着说道，“拿着吧，拿了就要好好读书”。

听到这话，两个小家伙才缓缓的挪过去接了，还给几人鞠了一躬。

不过两个小家伙没有长性，在屋子里待了一下就跑了出去。

朱燮元嘴角挂着一抹和蔼的笑容，轻声问道：“这可是主人家的孙子孙女呀？”。

他的目光落在那一对跑出去姐弟身上，眼神中透露出几分好奇，那对夫妇的年龄，显然是生不出这么大点的孩子。

坐在一旁的张奇却是重重地叹了口气，神色黯然地回答道：“并非如此啊，这其实是李叔的养子养女”。

“唉，说来也是令人心酸，他们原本自己的孩子早在前些年便因疾病而夭折了”。

说到此处，张奇不禁又长吁短叹起来，接着讲述起这对姐弟的悲惨经历：“就在两年前，这两个孩子和母亲一路乞讨来到此地”。

“谁知天不遂人愿，在途中，带着她们的母亲不幸染上重病，最终撒手人寰”。

“幸好，咱们村的张叔夫妻俩心善，见这俩孩子孤苦无依，着实可怜，便毅然决然地收养了她们”。

听闻这番话，朱燮元一时间沉默不语，心中不禁为这些百姓所遭受的苦难感到一阵痛楚。

过了好一会儿，他才缓缓开口问道：“这孩子们如今都这般大了，想必应该是有些记忆的吧？不知道她们是否知晓自己的身世呢？”。

张奇点了点头，应声道：“那自然是晓得的，不过嘛，既然已经被收养，按照咱保宁府的律法规定，这俩孩子就得改姓李家”。

“日后更是必须要尽心尽力地为养父母养老送终才行，要不然大家都不是傻子，肯定会送去养济院的”。

紧接着，张奇像是想起了什么重要的事情一般，连忙补充道：“还有啊，当初收养他俩的时候，村长特意去禀报了官府，不仅给这两个小家伙上好了户口，还给分了些土地呢”。

讲到这儿，他不由得幽幽叹息一声，感慨万千地继续说道：“说实在的，你们若是亲眼见到当时她们的状况，怕是会心疼不已”。

“那会儿，她们母子三人一路行乞至此，一个个饿得面黄肌瘦，皮包骨头，看着就让人心酸呐！”。

说到这里，有恨恨的说道，“都怪该死的朝廷，让老百姓们活不下去了，要不是我们大人，这两个孩子也活不了”。

“真希望大人早点起事，让那些活不下去的百姓们有口饭吃，百姓实在太苦了”。

朱燮元和林伯俊面面相觑，这是当着和尚骂秃子，让两人有苦难言，某种程度上来说，他们就代表着朝廷。

张奇也知道自己说多了，找了一个理由就走了出去，没一会儿就和两个孩子玩了起来，传来孩子们银铃般的笑声。

“呵呵”，鲁神通笑了笑，“朱员外还请不要放在心里，这个小子不怎么会说话”。