秦思源见状笑着摆了摆手，示意众人安静下来，接着神色凝重地说道：“不过，你们应该也有所耳闻，朱燮元此番专程前来拜访，想必是有要事相商”。

“如今局势变幻莫测，倘若事态真如所料发生变故，那么明年咱们的日子恐怕就不会像今年这般顺遂了，还望各位提前做好应对之策”。

周立民站起来微微躬身，一脸恭敬地说道：“大人所言极是，咱们能有如今这般丰厚的收入，其关键原因就在于成功地把商品送往了外省销售”。

“这可是咱们的生财之道”，他稍作停顿，眉头微皱，接着道：“不过，如果真的发生变故，导致商路被截断，那后果简直不堪设想”。

“到时候，咱们的收入恐怕得直接减半，所以此事万万不可不防呐！”。

此时，吴忠国也霍然站起身来，面色凝重地说道：“大人，咱们的船队一直沿着长江行进，这么多年下来，着实剿灭了不少水匪”。

“可那些水匪大多都是权贵们暗中所豢养的爪牙，而且由于咱们的商品大量涌入市场，对他们原有的利益造成了巨大冲击”。

“他们没能像以往那样赚取巨额利润，心中定然不爽，必然会想方设法给咱们制造麻烦”。

秦思源听后缓缓点头，表示赞同，轻声问道：“嗯，说得不无道理。除此之外，还有其他状况吗？”。

话音刚落，王勇紧接着起身拱手道：“大人，陆路商队这边也是困难重重，今年以来，咱们遭受了多次的攻击，已经有好几十个兄弟不幸丧生”。

一旁的林虎见状，亦赶紧站起来抱拳禀报：“大人，就连咱们的马队今年前往建昌都不太顺利，今年只带回了一千两百匹马和五百头牛而已”。

“而且还没有母马，母牛也很少，交换的阆中大曲也多用了三分之一”。

秦思源微微颔首，这些状况他早已心知肚明，以前，他皆视作寻常竞争，可听闻朱燮元即将前来，才幡然醒悟其中恐有蹊跷。

这分明有一股隐匿势力在暗中倾轧，只是难以判定是否为朝廷蓄意而为。

秦思源手指轻叩桌面，发出有节奏的声响，抬眸问道：“你们有何见解？”。

王勇面露迟疑之色，缓缓开口：“大人，会不会是朝廷又不安分了，想搞点事情？”。

秦思源闻之，不禁哑然失笑，众人心态已然全然转变，往昔对朝廷还有几分敬畏，如今却是踪迹全无，反倒隐隐有了蔑视之意。

“林云，你那边可有情报？”秦思源转而望向林云。

“并无所得”，林云如实回应，“这些事宜我们也深入探查过，全部都是孤立事件，中间并无明显关联”。

“既如此，暂且不必慌乱，待朱燮元前来商谈之后，再做定夺”，秦思源当机立断，话语掷地有声。

“但无论情形如何，我们必须予以反击，如果真是朝廷有所动作，势必会派遣大军前来”。

“那么我们就要做好抵御准备，这也是我们掌控四川之绝佳契机”。

一言既出，众人皆难掩兴奋之情。

掌控四川啊，乃是众人多年来梦寐以求之事，亦是他们迈向荣华富贵的起点。