他是成就战国辉煌篇章的传奇纵横家，也是一个极端的利己主义者。他是前无古人的六国丞相，也是如履薄冰的燕国间谍。他上嘴皮一翻五国攻秦，下嘴皮一翻五国伐齐。他以天下为棋局，六国作棋子，搅得战国风云变幻，最后却因间谍身份，惨遭车裂而死。他就是“悬梁刺股”中锥刺股的：苏秦。

战国时期，是中国历史上的大变革时期，也是诸侯争斗最激烈的时代。

与时局动荡不安相伴随的，是奇人异士的不断涌现，而在这些奇人异士之中，苏秦无疑是非常成功的一位。他推行合纵战略，主张“合众弱而攻一强”，靠着过人的谋略和一张嘴纵横于天下，成为前无古人，后无来者的六国丞相。

苏秦，己姓，苏氏，名秦，字季子，战国时期纵横家、外交家、谋略家。

苏秦是东周洛阳人，家里以务农为生。

洛阳是当时东周王朝的都城，天下四通，周人普遍以务农和经商为业，很少有靠游学求仕耍嘴皮子为业的。但苏秦偏偏不信邪，他跑到了齐国，拜鬼谷子为师，当起了留学生，学习纵横之术。

与苏秦同时拜鬼谷子为师学习的，还有魏国人张仪。

苏秦学成后，外出游历多年，但他的运气确实不怎么好，四处碰壁，最后把自己搞得穷困潦倒，没有办法只有狼狈的回了家。

回家后的苏秦日子更惨，家人都不待见他，兄嫂、弟妹、妻妾都私下讥笑他，此时的苏秦可以说是一个彻彻底底的loser。

《史记·苏秦列传》记载：“出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之。”

苏秦感到十分惭愧，但他还是不死心，他闭门不出，认真读书，刻苦钻研。苏秦读书时只要犯困，就用锥子刺进自己的大腿，以此来保持清醒。

一年后，苏秦认为自己有所成，可以再次出山游说当世君王了。

苏秦首先将目标定在洛阳，前去求见周显王。但周显王的臣子们都了解苏秦的为人，瞧不起他，因此周显王也并不信任他。

无奈之下，苏秦西行到了秦国。

此时，秦国的国君是秦惠文王，秦惠文王雄才大略，志在吞并东方六国，苏秦趁机向秦惠文王提出“合众之术”，但秦惠王认为时机不成熟，再加上秦惠文王刚刚处死商鞅，十分排斥说客，并没有采纳苏秦的建议。

苏秦吃了闭门羹，就离开秦国，到达了赵国。

当时赵国的国君是赵肃侯，他任命自己的弟弟公子成为相，封为奉阳君，而奉阳君十分讨厌苏秦，苏秦在赵国也吃了闭门羹。

《史记·苏秦列传》记载：“方诛商鞅，疾辩士，弗用。乃东之赵。赵肃侯令其弟成为相，号奉阳君。奉阳君弗说之。”

作为说客，苏秦的运气实在是不好。

公元前334年， 苏秦到了燕国，在燕国待了一年多，苏秦终于见到了燕文侯。

苏秦首先从地理位置上分析了燕国与赵国的相依之势， 接着批评燕国的战略错误，最后建议燕文侯合纵赵国，结为一体。

苏秦的观点得到了燕文侯的认可，为了让苏秦的“合纵之术”成功，使燕国安全无事，燕文侯资助苏秦车马金帛，前去游说赵国。

苏秦第二次来到赵国，此时奉阳君公子成已死，苏秦便游说赵肃侯， 他向赵萧侯分析了七国的局势，指出“合纵”对赵国的好处。赵萧侯被苏秦的言辞打动，答应了六国合纵的计划。

赵萧侯还资助了苏秦很多车马金帛，用来游说各诸侯国签订合纵盟约。

苏秦的游说热情饱满，不吝辞藻，极尽铺张渲染，从而形成了特有的游说模式，也就是分析利害，摆出优势，并指出希望与美好的前景，然后以利诱之，以理导之，最后使对方接受自己的主张。

拿下燕国和赵国后，苏秦趁热打铁，去说服了韩国和魏国，接下来他去了齐国，说服了齐王，最后他又南下成功的说服了楚国。

苏秦游说完各个诸侯后，六国达成合纵联盟，团结一致。苏秦被任命为合纵联盟的联盟长，并且担任了六国的国相，同时佩戴六国相印，名震天下。