于是，贾诩又去投奔了张绣。
张绣当时占据宛城一带，算是一股有一定实力的地方势力。贾诩之所以选择张绣，一方面是看中张绣为人还算礼贤下士，对谋士比较尊重；另一方面也是希望能借助张绣的势力，在这乱世中寻找一个可以安身立命且能施展自己才华的地方。
在张绣帐下，贾诩很快就成为了最重要的谋士，张绣对他几乎是言听计从。而贾诩也不负所望，多次为张绣出谋划策，帮助张绣抵御外敌，扩充势力。
其中最着名的当属 “宛城之战”。
公元 197 年，曹操率军征讨张绣。当时曹操 “挟天子以令诸侯”，气势如日中天。在贾诩的劝说下，张绣顺势投靠了曹操。但被胜利冲昏头脑的曹操，得意忘形干了两件欠抽的事，一是强行让张绣的婶婶侍寝，二是和张绣的爱将胡车儿私下来往密切。张绣咽不下这口气，想要反叛诛杀曹操，作为谋士的贾诩也倍感侮辱。于是贾诩立刻为张绣出谋划策，先是设计让曹操放松警惕，然后趁夜突然袭击曹操的营帐。
这一战曹操大败，曹操牺牲了自己的爱将典韦和他最中意的接班人长子曹昂，顺搭进去了自己的侄儿曹安民，曹操自己也险些丧命。张绣还按照贾诩的计策，追着逃出城的曹操打了一圈。
宛城之战的失利对曹操来说是一次沉重的打击，不仅折损了诸多亲人和猛将，也让他的南征计划暂时受阻。而在张绣麾下的这段时间，贾诩充分展现了他作为一流谋士的军事谋略和政治远见，帮助张绣在强敌环伺的情况下得以生存并发展，同时也为自己积累了更高的声誉，让更多人认识到了他的非凡才能。
公元 198 年，之前浪过头的曹操痛定思痛，前来找张绣报仇。但曹操率大军刚到宛城城下，就听到袁绍要南下进攻许都的消息，吓得曹操赶紧撤军回防。张绣不听贾诩的阻拦，率军追击曹操，被曹操打得落花流水。当张绣灰头土脸回到营帐时，贾诩又让张绣赶紧召集军队去打曹操，张绣听之，果然大胜而归。从此张绣对贾诩更是佩服得五体投地。
公元 199 年，爆发了历史上着名的官渡之战。
官渡之战前，袁绍派人招揽张绣，张绣准备归顺袁绍。贾诩却当着张绣的面回绝了袁绍的来使，随后贾诩劝张绣归顺曹操，并为张绣准确地指出了归顺曹操的优势。
第一，曹操挟天子令诸侯，名正言顺；
第二，曹操兵力比袁绍弱，我们归顺曹操，曹操更加看重我们；
第三，曹操有称王称霸志向，一定能够不计前嫌。
《三国志?魏书?贾诩传》记载：“诩曰：“此乃所以宜从也。夫曹公奉天子以令天下，其宜从一也。绍强盛，我以少众从之，必不以我为重。曹公众弱，其得我必喜，其宜从二也。夫有霸王之志者，固将释私怨，以明德于四海，其宜从三也。愿将军无疑！”
张绣听从贾诩的建议，率众归顺曹操。曹操闻讯后大喜，亲自接见了贾诩，拜贾诩为执金吾，封都亭侯，迁冀州牧。同时拜张绣为扬武将军，并与张绣结为了儿女亲家。可以说，贾诩为张绣做出归顺曹操的谋划，那是相当的靠谱。
公元 200 年，曹操与袁绍在官渡打得极为胶着的时候，曹军军粮用尽，曹操这个时候已经开始泄气了。曹操问贾诩有何妙计，贾诩向曹操提出了 “必决其机，须臾可定也” 的建议，让曹操采用速攻的作战方式，最终打败了袁绍。河北平定后，曹操领冀州牧，改任贾诩为太中大夫。
公元 208 年，曹操占领荆州，此时的曹操被胜利冲昏了头脑，想要一举消灭孙权和刘备，统一天下。贾诩却敏锐地察觉到了其中的危险，他劝阻曹操说，此时应该先安抚百姓，稳固占领的荆州等地，等待时机，不宜急于出兵江东。然而曹操并没有采纳贾诩的建议，执意进军，导致自己在赤壁之战中大败。
公元 211 年，韩遂、马超聚集十余万人马，据守潼关对抗曹操。马超受挫后，提出划河为界的求和条件，被曹操拒绝。贾诩认为可以表面上假意应允，麻痹对方，实际上积极准备，伺机歼敌。随后曹操采用贾诩的离间计，写信离间马超和韩遂，使他们内乱。曹操见时机成熟，主动发起进攻，一举击溃了马超和韩遂。
公元 217 年，当时曹操已经加封魏王，但未立世子。
曹丕求计于贾诩，贾诩一针见血地告诉曹丕，做你爹喜欢的那种人，弘扬道德，培养气度，勤勤恳恳，孜孜不倦，不做违背孝道的事情就可以了。曹丕听从了贾诩的建议，刻意磨练自己。
后来，曹操私下问贾诩对立嗣的看法，贾诩闭口不答，曹操问他为何不答，贾诩却说他想到了刘表和袁绍。贾诩看似什么都没说，实际上什么都说了。袁绍和刘表都是因为废长立幼，导致内部纷争不断，最终势力瓦解。曹操听后，顿时明白了贾诩的意思，于是当年就立了曹丕为世子。
贾诩虽然指点了曹丕，但他不站队，不参与党争，而是采取自保策略，闭门自守，独来独往。
在曹操麾下的多年里，贾诩凭借着自己的智谋，参与了诸多重大决策，虽然他的建议有时不被采纳，但不可否认的是，他的谋略对曹操势力的发展起到了至关重要的作用，也让他在曹魏阵营中站稳了脚跟，成为了曹操最为倚重的谋士之一。
公元220年，曹操去世，曹丕继位，为了报答贾诩，曹丕拜贾诩为太尉。同年冬，曹丕称帝，封贾诩为寿乡侯。
公元223年，贾诩去世，终年七十七岁，谥号肃侯。多年后，贾诩配享魏文帝庙，唐朝的苏冕在《唐会要》中将其尊为魏晋八君子之首。
纵观贾诩的一生，可以用两个字来概括，那就是稳健。
他在军事方面稳健，在政治方面也稳健，甚至在他的性格上也十分稳健。
他的一生贯穿了东汉末年到三国鼎立形成前的重要阶段，他的每一次谋划都如同在历史的湖面投下了一颗石子，泛起层层涟漪，对整个三国历史的发展产生了深远的影响。
但贾诩既不是什么忠臣志士，也不是什么毒士，他没有那么多的襟抱情怀，不指望名垂青史，他也没有那么多的民族大义，不指望光耀千秋。
他只是一个在乱世之中，洞悉人性，将谋身之术发挥得淋漓尽致的聪明人。