傻柱当选优秀员工后，在厂里的地位愈发稳固。他凭借精湛厨艺和踏实的工作态度，赢得了领导和同事们的一致认可。每次他在厨房大展身手，同事们都会投来钦佩的目光，领导也时常对他的工作成果给予表扬。然而，这一切在许大茂眼中，却如同一根根尖锐的刺，深深扎进他的心里，激起他内心无尽的嫉恨。

许大茂整日窝在昏暗的房间里，眉头紧锁，双眼闪烁着怨毒的光，满脑子都在琢磨如何再次给傻柱使绊子，让他从那“高高在上”的位置上狠狠跌落。他在房间里来回踱步，嘴里不时嘟囔着对傻柱的咒骂，时而狠狠一拳砸在桌子上，发泄着内心的愤怒。

与此同时，秦京茹满心期待着傻柱给她介绍饭店的工作。傻柱也没食言，第二天一大早便火急火燎地赶到朋友所在的饭店。朋友正在后厨忙碌，锅铲在锅中不停翻炒，油烟升腾。见傻柱来了，朋友停下手中的活儿，面露难色地说：“柱子，不是我不帮忙，店里最近生意一般，老板正想着裁员呢，暂时不打算招人。不过看在你的面子上，我去跟老板说说，看能不能通融通融。”

傻柱一听，连忙拉着朋友的手，恳切地说道：“兄弟，那就拜托你了。这姑娘是我四合院邻居的妹妹，之前不懂事犯了些错，可现在一心想好好过日子，肯吃苦受累，你就帮哥这个忙。她要是能有个正经工作，也能在城里站稳脚跟。”朋友看着傻柱焦急的模样，叹了口气，点点头，答应尽力一试。

过了几天，朋友气喘吁吁地跑来厂里找傻柱，带来了好消息：饭店老板同意让秦京茹先去试工几天。傻柱得知后，第一时间找到秦京茹。秦京茹正坐在院子里发呆，眼神中透着迷茫与焦虑。听到这个消息，她眼睛瞬间亮了起来，高兴得差点跳起来，双手紧紧抓住傻柱的胳膊，激动得声音都有些颤抖：“傻柱哥，你真是我的大恩人。我就知道你肯定能帮我办成。我去了以后一定好好干，绝不偷懒。我会把这份工作当成救命稻草，好好珍惜。”

秦京茹去饭店试工后，仿佛变了一个人。她每天天不亮就起床，简单洗漱后便匆匆赶到饭店。一到店里，她就迅速拿起扫帚，认真地扫地，不放过任何一个角落；接着又马不停蹄地擦桌子，把每张桌子都擦得锃亮。洗菜时，她更是全神贯注，仔细清洗每一片菜叶。遇到不懂的地方，她就虚心向老伙计们请教，还会拿出小本子，认真记录下来。饭店老板看在眼里，暗暗点头，觉得这姑娘虽然没什么经验，但胜在手脚勤快、态度诚恳，便决定正式留下她。

秦京茹得知这个消息，激动得眼眶泛红，特意买了些时鲜水果，送到傻柱家表示感谢。她小心翼翼地把水果放在桌上，笑着说道：“傻柱哥，这是我的一点心意，谢谢你帮我找到工作。要不是你，我现在还不知道怎么办呢。你就是我的贵人，以后只要你有需要，我一定义不容辞。”

傻柱摆了摆手，笑着说：“京茹，你别客气。你能有个安稳工作，我也高兴。以后在店里好好干，多学些本事，别让人挑出毛病。有啥困难尽管跟哥说。”

这边秦京茹的事儿刚稳定下来，四合院又出了新状况。阎埠贵的儿子阎解成最近谈了个对象，女方家里条件不错，是个正经人家。可人家提出一个要求，就是结婚后要单独住，而且得有房子。阎埠贵一家挤在狭小的屋子里，家具摆放得杂乱无章，根本没有多余的房子给儿子结婚用。阎埠贵愁得不行，整日唉声叹气，原本就稀疏的头发又白了不少，他时常坐在院子里，望着自家破旧的房子发呆，满脸无奈。

刘海中得知这事儿后，心里打起了小算盘。他一直想在四合院树立威望，成为众人敬仰的人物，要是能帮阎埠贵解决这房子的问题，说不定能让大家更认可他。于是，刘海中特意挑了个周末，召集四合院的人开会，说是要商量解决阎解成婚房的事儿。

众人陆陆续续来到院子里，围坐在一起。有的坐在小板凳上，有的干脆直接坐在台阶上。刘海中站在中间，清了清嗓子，神色庄重地说道：“大家都知道阎解成要结婚了，可婚房却成了难题。咱们都是一个院子里的邻居，这么多年抬头不见低头见，得互帮互助。我提议，大家凑点钱，帮阎埠贵给解成盖间婚房。”

众人听了，顿时议论纷纷。一大爷易中海皱了皱眉头，神色凝重地说：“二大爷，盖房子可不是小事，这钱可不是个小数目，大家哪有那么多闲钱啊。我家里最近也在添置物件，孩子上学又要交学费，实在拿不出多余的钱。”

阎埠贵也连忙摆手说道：“二大爷，你的心意我领了，可这事儿恐怕不太现实。大家日子都不宽裕，我不能让大家为了我家的事儿破费。我再想想其他办法吧，实在不行，只能让解成先跟我们挤一挤。”

这时，贾张氏双手叉腰，阴阳怪气地说：“哼，要我说，这事儿找傻柱啊。傻柱现在可是厂里的红人，又得了优秀员工，奖金肯定不少，肯定有钱。让他多出点，剩下的咱们再凑凑。他平时不是挺大方的吗，这次也该出出血了。”

傻柱一听，顿时火冒三丈，眼睛瞪得像铜铃，指着贾张氏说道：“贾张氏，你别什么事儿都往我身上推。我是挣了点钱，但那都是我起早贪黑、辛苦做菜换来的，不是大风刮来的。而且，这是阎解成的事儿，凭啥要我多出？你咋不把你家的钱拿出来？你整天就知道占便宜，自己一毛不拔。”

贾张氏还想反驳，聋老太太拄着拐杖，慢悠悠地走了过来，大声说道：“都别吵吵了。这事儿啊，得从长计议。不能光想着让别人出钱，阎埠贵自己也得想想办法。解成也老大不小了，不能啥事都靠家里。年轻人就得自己去打拼，想办法解决问题。”

就在大家争论不休的时候，许大茂双手插兜，慢悠悠地出现了。他心中正想着怎么给傻柱添堵，一听这事儿，觉得机会来了。

“各位，我倒有个主意。咱们院子里不是有空地嘛，把那空地利用起来，盖间房子不就成了。而且，傻柱厨艺好，咱们可以办个流水席，让傻柱掌勺，大家都来帮忙，这样既能解决房子的钱，又能热热闹闹地给解成庆祝结婚。到时候，咱们院子肯定热闹非凡，邻居们的关系也能更亲近。”许大茂说道，脸上还带着一副“我是为大家好”的表情，眼神中却闪过一丝不易察觉的狡黠。

众人听了，觉得这主意似乎可行。但傻柱心里明白，许大茂肯定没安好心，这是想把他往火坑里推。要是办流水席，他不仅得免费干活，还可能因为一点小失误落下埋怨，成为众人指责的对象。

“许大茂，你这主意听起来不错，可你怎么不掌勺啊？你不是也会做饭吗？当年在食堂，你不也经常露两手？别以为我不知道你那点小心思。”傻柱反问道，眼神中透露出一丝嘲讽，直直地盯着许大茂的眼睛。

许大茂愣了一下，赶忙堆起笑脸说道：“傻柱，你这话说的。谁不知道你傻柱厨艺才是一绝啊，十里八村都有名。大家肯定都想尝尝你的手艺。我那厨艺，就是三脚猫功夫，哪能跟你比啊。你做的菜，色香味俱全，我可没法比。”

聋老太太看着许大茂，冷哼一声：“许大茂，你少在这儿耍心眼。你那点心思，别以为大家不知道。办流水席的事儿，还得再商量商量。别想着拿大家当枪使，自己却在背后偷笑。”

就在这时，娄晓娥从人群中走了出来。她穿着一身得体的连衣裙，身姿优雅，神色冷静。她看出了许大茂的阴谋，也明白这事儿要是处理不好，傻柱肯定会被牵扯进去。

“各位，我觉得办流水席这事儿不太妥当。一来，大家都有自己的事儿，上班的上班，上学的上学，不一定有时间帮忙。大家都有自己的生活和工作压力，哪能都放下手头的事儿来帮忙呢。二来，这房子的事儿，还是得先考虑合法合规。咱们不能因为着急，就做出违规的事儿。到时候被上面查下来，大家都得吃不了兜着走，不仅房子盖不成，还可能面临罚款和处罚。”娄晓娥说道，声音清脆而坚定，一字一句都说到了大家的心坎里。

众人听了，觉得娄晓娥的话有道理。一大爷点了点头：“晓娥说得对，这事儿确实得慎重。咱们先去问问街道办，看看在院子里盖房子合不合规。别到时候房子盖了一半，又被拆了，那可就白忙活了，还浪费大家的时间和精力。”

许大茂见自己的计划被娄晓娥打乱，心中有些恼怒，但又不好发作，只能暗自咬牙，恨恨地瞪了娄晓娥一眼，心中盘算着下次一定要找机会好好报复她。

就在四合院为阎解成婚房的事儿闹得不可开交时，厂里又传来一个消息。说是有个重要的接待任务，要来厂里参观的都是行业内的大领导和重要客户，要从厂里选一名厨师去负责菜品。这可是个露脸的好机会，要是表现得好，说不定还能得到晋升，前途一片光明。傻柱作为厂里的优秀厨师，自然是热门人选之一。

许大茂得知这个消息后，又动起了歪脑筋。他四处打听，找到了厂里负责此事的领导办公室。进去后，他满脸堆笑，谄媚地说道：“领导，您可不能选傻柱去负责这次接待任务。傻柱这人啊，虽然厨艺还行，但人品不怎么样。他平时在厂里就爱出风头，仗着自己厨艺好，不把其他同事放在眼里，还经常跟同事闹矛盾。上次为了一点小事，就和小李吵得不可开交，影响了整个厨房的工作氛围。而且，我听说他之前还在背后说您的坏话呢，说您分配工作不公平。”

领导皱了皱眉头，神色严肃地说：“许大茂，你说的这些有证据吗？可不能随便污蔑人。咱们厂一直讲究实事求是，没有证据的事儿，可不能乱说。要是因为你这些没有根据的话，冤枉了好人，你可担待不起。”

许大茂赶忙说：“领导，我哪敢污蔑他啊。这事儿很多人都知道，您可以去问问。他平时工作的时候就偷懒耍滑，干活不认真。上次做的菜，客人都投诉了，说味道不好。”

领导心想，这事儿得调查清楚，不能冤枉了好人，也不能让品行不端的人坏了大事。于是，他决定先暗中观察傻柱的工作表现，再做决定。

傻柱还不知道许大茂在背后搞鬼，他依旧每天早早来到厂里，认真地工作着，精心准备每一道菜。他对待每一种食材都如同对待珍贵的宝贝，仔细清洗、切割，烹饪时更是全神贯注，不放过任何一个细节。娄晓娥察觉到傻柱最近似乎有心事，晚上两人在院子里散步时，月光洒在他们身上，娄晓娥便轻声问他怎么回事。傻柱叹了口气，把厂里要选厨师负责接待任务的事儿告诉了娄晓娥。

“晓娥，我挺想争取这个机会的，可又怕有人在背后使坏。许大茂那家伙肯定不会放过这个机会来整我。他一直对我怀恨在心，这次肯定会想尽办法破坏我的好事。”傻柱有些担忧地说道，眼神中透露出一丝焦虑，脚步也不自觉地慢了下来。

娄晓娥握住傻柱的手，安慰道：“傻柱，你别担心。只要你做好自己的工作，问心无愧，别人想使坏也没用。我相信你的厨艺和为人，一定能争取到这个机会。就算许大茂耍手段，咱们也有办法应对。你要相信自己的实力，不要被他的阴谋影响了心情。”

为了能在领导面前展现自己的实力，傻柱更加努力地钻研厨艺。他每天下班后，还留在厂里的厨房，翻阅各种食谱，研究新菜品，改进烹饪技巧。他尝试用不同的调料搭配，调整火候的大小，反复试验，直到做出满意的味道。有时为了找到一种合适的调料，他会跑遍城里的大小市场；有时为了调整一道菜的火候，他会在厨房里反复试验几个小时，直到深夜。

一天，厂里来了几位重要的客人，领导决定让傻柱和另外一位厨师分别做几道菜，让客人品尝，以此来决定谁负责接待任务。

傻柱得知消息后，提前一天就开始准备。他一大早就去菜市场，在熙熙攘攘的人群中穿梭，仔细挑选最新鲜的猪肉、活蹦乱跳的鲤鱼和鲜嫩的蔬菜。他还特意去了一家老字号调料店，挑选了最优质的调料。回到厨房，他便一头扎了进去，精心准备了几道拿手菜，有色泽红亮的红烧肉、外酥里嫩的糖醋鲤鱼、香气四溢的宫保鸡丁。他在厨房里忙得热火朝天，每一个步骤都做得一丝不苟，从切菜的刀法到调味的用量，都拿捏得恰到好处。他的额头布满了汗珠，但他却浑然不觉，专注地烹饪着每一道菜。

当他把做好的菜端上桌时，客人们眼前一亮。

“这菜看着就有食欲，闻着更是香。这厨师的手艺肯定不一般。从菜的色泽和摆盘就能看出，这厨师是个用心的人。”一位客人说道，眼睛盯着桌上的菜，露出期待的神情。

客人们品尝后，纷纷竖起大拇指：“这味道真是绝了，火候掌握得恰到好处，调味也非常精准。每一口都让人回味无穷。这厨师的水平，在行业内绝对是顶尖的。”

相比之下，另一位厨师做的菜虽然也不错，但在口感和味道上，还是略逊一筹。