一天，傻柱在检查食材时，发现了一些蔬菜有明显的变质迹象。他立刻意识到情况不对劲，经过一番调查，终于发现了是供应商出了问题。傻柱愤怒不已，他找到这个供应商，严厉地质问：“你为什么要这么做？我们一直合作得好好的，你怎么能做出这种缺德事？” 供应商低着头，不敢直视傻柱的眼睛，嗫嚅着说：“是‘兴荣食品’背后的财团给了我一大笔钱，我…… 我一时糊涂。”

傻柱深知此事的严重性，如果处理不好，联盟商家好不容易建立起来的声誉将毁于一旦。他果断决定终止与这个供应商的合作，同时迅速联系其他可靠的供应商，紧急调配食材，确保店铺的正常运营。

在处理完食材问题后，傻柱并没有就此罢休。他决定将 “兴荣食品” 背后财团的恶劣行径公之于众，让大家看清他们的真面目。他联合联盟商家，收集了 “兴荣食品” 背后财团一系列不正当竞争的证据，包括买通媒体、雇佣人捣乱、恶意压低价格等行为，然后将这些证据交给了相关部门，并通过媒体进行曝光。

这一举动引起了社会各界的广泛关注，公众对 “兴荣食品” 背后财团的行为表示强烈谴责。相关部门也迅速介入调查，对 “兴荣食品” 背后财团进行了严厉的处罚。

经过这次事件，“兴荣食品” 背后财团的声誉一落千丈，他们的生意受到了严重影响。而联盟商家则因为敢于揭露不正当竞争行为，赢得了更多顾客的信任和支持。

在经历了这场风波后，联盟商家的生意蒸蒸日上，四合院的众人也更加团结。傻柱和娄晓娥的感情也在共同应对危机的过程中愈发深厚。娄晓娥在傻柱遇到困难时，始终坚定地站在他身边，为他出谋划策，给予他精神上的支持和鼓励。

随着联盟商家的不断发展，傻柱开始思考如何进一步扩大联盟的影响力。他召集联盟商家开会，提出了一个新的想法：“咱们现在虽然在这一片站稳了脚跟，但不能局限于此。咱们可以考虑连锁经营，把咱们的特色菜品和服务推广到更多的地方。”

商家们听了，都觉得这个想法很不错，但也有人提出了担忧：“傻柱，连锁经营可不是一件容易的事，需要大量的资金和人力，咱们能行吗？” 傻柱笑着说：“我知道这有难度，但咱们可以一步步来。咱们先做好规划，然后寻找合作伙伴，共同发展。而且，咱们有这么多人，只要团结一心，一定能成功。”

经过大家的讨论，决定先成立一个筹备小组，负责调研市场、制定连锁经营的方案。在筹备过程中，他们遇到了各种各样的问题，比如选址、资金筹集、人员培训等。但大家并没有退缩，而是齐心协力，一个一个地解决问题。

就在联盟商家积极筹备连锁经营的时候，一件意想不到的事情发生了。一位神秘的投资者找到了傻柱，他表示对联盟商家的经营模式和发展前景非常感兴趣，愿意提供大量的资金支持，帮助联盟商家实现连锁经营的梦想。

这位神秘投资者究竟是谁？他的出现会给联盟商家带来怎样的影响？是机遇还是新的挑战？四合院的众人又将如何应对？故事在充满悬念的氛围中继续发展，每一个情节都紧紧牵动着读者的心弦，让人迫不及待地想知道后续的发展。

在与神秘投资者接触的过程中，傻柱始终保持着警惕。他深知，商场如战场，不能轻易相信别人。他一方面与投资者进行深入的沟通，了解对方的投资意图和条件；另一方面，他让娄晓娥利用自己的人脉，对这位投资者进行调查，确保对方的背景和信誉没有问题。

经过一段时间的调查和沟通，傻柱发现这位投资者确实是真心看好联盟商家的发展，而且提出的投资条件也比较合理。但他仍然不敢掉以轻心，他把这件事告诉了四合院的众人和联盟商家，大家一起商量对策。

易中海皱着眉头说：“傻柱，这事儿得慎重啊。虽然看起来是个机会，但咱们不能不防。万一这背后有什么阴谋呢？” 阎埠贵也推了推眼镜，说道：“对，咱们得仔细研究研究合同条款，不能让自己吃亏。”

傻柱点点头，说道：“大家说得对，我也是这么想的。咱们不能盲目接受投资，得确保万无一失。” 于是，他们请来了专业的律师，对投资合同进行详细审查，确保合同条款公平合理，没有任何陷阱。

在经过一系列的准备和审查后，傻柱和联盟商家终于与神秘投资者达成了合作协议。有了资金的支持，联盟商家的连锁经营计划正式启动。他们开始在城市的其他区域寻找合适的店铺，进行装修和人员招聘。

在这个过程中，四合院的众人也纷纷出力。一大爷、二大爷帮忙联系一些可靠的装修工人，确保装修质量；秦淮茹、一大妈、二大妈则帮忙招聘服务员，对她们进行简单的培训；棒梗儿、许大茂等人则负责宣传推广，让更多的人知道联盟商家要开连锁店的消息。

随着第一家连锁店的开业，联盟商家迎来了新的发展机遇。店里的生意异常火爆，顾客们对联盟商家的菜品和服务赞不绝口。看到连锁店的成功，傻柱和联盟商家们信心大增，他们开始规划更多的连锁店，准备把联盟的品牌推向更广阔的市场。

然而，就在他们沉浸在成功的喜悦中时，新的问题又出现了。一些竞争对手看到联盟商家的连锁店生意红火，心生嫉妒，开始暗中使坏。他们雇佣一些人在连锁店门口捣乱，散布谣言，企图影响联盟商家的生意。