深柳读书堂内，透着雕花窗能得见芙蕖的神色紧张，她凑在弘历的耳边不知道说了什么。

而弘历猛地起身，将那红色食盒的盖子掀开，露出里头的几只死猫来。

此时，那几只死猫正横七竖八的被堆叠至一处，弘历的胸膛起伏不定，他转而便想到了最关键的地方。

而在瞥见芙蕖那惊讶紧张的神色，弘历还是稳住了心神，冷声道：“芙蕖，晚间送来的膳，赏给其他几个伺候的宫女。”

“芙蕖，该回宫了。”

“是。”芙蕖垂头应声道，就在这时，因为太过紧张和面颊流汗的缘故，弘历在瞥向芙蕖的时候，却见到那灰扑扑的脸上掉了一块，露出里面白嫩的瓷肤来。

他的眼神幽暗，这才端详起面前这个伺候在他身旁陪着他荣辱与共的丫鬟来。

早前，他曾见过皇阿玛的宠妃甄嬛，芙蕖的脸面一直同甄嬛有些相像，他是知晓的，偏偏芙蕖那张脸却一直灰扑扑的，他眼底不知在酝酿着什么，似乎在取舍。

只是此时芙蕖还沉浸在，皇后动手要毒害四阿哥的阴谋之中，她垂着头未曾得见弘历眼中的幽暗。

“此事可有外人得知？”

“并无。”芙蕖作答道。

“好。”弘历嘶哑了嗓音，心中却生出一股要自己掌控自己的命运壮志来。

而当他知晓了年答应被追封的谥号，就猜测出皇阿玛对年答应还是有情。

他不想将芙蕖当做跳板，可是他身边无人可用。

他亲自上前，将芙蕖从地上牵了起身，落寞的嗓音让芙蕖的心跟着揪紧。

“芙蕖，我只有你了。”

“是，四阿哥，你还有奴婢。”芙蕖轻声道，她的眼中却蕴含了坚定，她不想让敦亲王府卷入旋涡，福晋对她好。

她也不想让四阿哥身亡，这是她陪着诸多时日的，亲手护着的人。

泥泞的日子，雪中送炭，她在瞥见四阿哥的侧脸之时，长睫轻颤。

弘历此时还未长成如同女子一般的手抚上芙蕖的手背：“芙蕖，若是皇阿玛身旁有个人能为我说上几句话就好了。”

“若我的才学能够得到赏识，我就不用在这读书堂内只当做一个籍籍无名的阿哥。”

“我可以同其他几位阿哥一般，出入上书房。”

他神色落寞，自顾自说了许多：“我从出生起就被带到了圆明园之中。”

“我没有见过我的生母长什么样，也不得皇阿玛喜爱。”

“是芙蕖你陪着我走过了这么多路，我时常在想，皇阿玛身旁若是有人能帮我说话，我是不是就不用这般？”

“哪怕日夜苦学。”他下头的话未曾说出，只是发出了一声自嘲的笑声。

郁郁不得志的阿哥清苦模样，就是不知道这话中有几分真心。

芙蕖想到刚才弘历说的回护之话，又想到深柳读书堂那么多个日夜，她抿了抿唇，想到敦亲王福晋最开始的用意，如今福晋想保全她，但是，她在窥见了弘历那副模样之后，又狠了下心，反手覆上弘历的手：“四阿哥，你还有奴婢。”

“奴婢愿为四阿哥鞍前马后，四阿哥，您不必失意。”

“芙蕖。”弘历一把打落了芙蕖的手，惊讶道：“这可如何使得？”

“你是我身边的宫女，我只愿你日后能平安喜乐，这世上，若是还有一人在意我，那就只有你了。”

“芙蕖，日后这样的话切不必说，至于回宫，再想想别的出路罢了。”

弘历这话一出，芙蕖的心却更加坚定了，若是有别的出路，四阿哥如何还能被皇后下死手，她往下一跪：“四阿哥，龙困浅滩，当引水借力。”

“奴婢跟在四阿哥身旁日久，知晓四阿哥为人。”

“奴婢愿意做这托举的活水。”

她的眼中蕴含了丝丝情意，弘历在见到这样的芙蕖之后，反身将头靠在芙蕖的肩膀之上，喃喃道：“芙蕖，我只有你了。”

“芙蕖，我若是能有青云志成一日，我定不负你。”