苏清妍笑了笑，目光转向苏念烟身后的南辞，语气中多了一丝探究：“这位是……”

“我的朋友。”苏念烟打断她，语气平淡却不容置疑，“他陪我一起回来。”

“朋友？”苏清妍意味深长地看了南辞一眼，随即笑着说道：“看来堂妹这次是有备而来了。可惜——”她顿了顿，语气忽然转冷，“试炼的规则，可没规定可以让外人帮忙。”

“规则？”南辞忽然笑了，语气懒散却带着一丝嘲讽，“苏清妍小姐，听你的意思，这试炼的规则，是你定的？”

苏清妍微微一愣，随即笑道：“当然不是我定的。不过，我倒是可以提醒你一句，这试炼的残酷，恐怕会让某些‘朋友’后悔踏入天机山门。”

“那我倒是很期待。”南辞不以为意地说道，眼中带着一丝戏谑，“不过，我这个人最不怕的，就是后悔。”

苏清妍目光微微一沉，但很快又恢复了冷静：“那就祝你好运了。”

与此同时，苏天和从人群中走了出来。他身材高大，面容俊朗，目光锐利而深邃。他看了苏念烟一眼，随即笑着说道：“念烟，许久不见。听闻你在外修行多年，不知如今实力如何？”

苏念烟冷冷地看着他，语气淡漠：“苏天和，你想试试吗？”

苏天和笑了笑，目光中却闪过一丝寒意：“不急，试炼的时候，我自然会见识到你的‘实力’。”

两人言辞交锋，气氛剑拔弩张，但却没有进一步的动作。苏清妍站在一旁，嘴角挂着浅浅的笑意，却没有插手，显然乐得看到两人针锋相对。

回到族长府后，苏念烟和南辞终于得到了短暂的休息。房间内，苏念烟坐在窗边，眉头微蹙，似乎在思索什么。南辞靠在椅子上，随手拿起一枚果子，懒洋洋地说道：“你的堂姐和那个苏天和，嘴上倒是挺厉害的。不过，我总觉得，他们不会这么简单。”

苏念烟抬起头，目光冷静而深邃：“他们当然不会简单。苏清妍表面上和苏天和合作，实际上，两人都在算计对方。而且……”她顿了顿，语气中多了一丝冷意，“他们绝不会只靠试炼来解决问题。”

“哦？”南辞挑了挑眉，“你是说，他们会暗中动手？”

苏念烟没有回答，但她的沉默已经说明了一切。

南辞笑了笑，眼中闪过一丝锐利：“既然这样，那我们就等着看他们出什么招吧。不过，念烟——”他忽然站起身，走到她面前，低声说道，“不管他们玩什么花样，我都不会让你有事。”

苏念烟愣了一下，随即低下头，掩饰住眼中的复杂情绪。她轻声说道：“我相信你。”

窗外，月光洒在庭院中，照亮了那棵古老的星枫树。树影摇曳间，一道模糊的身影悄然隐入黑暗，似乎在窥探着什么。