老太太到底上了年纪，不论是身体还是精神头儿都有所不及，赵炳仁的俩闺女基本上是广度妈照顾，只晚上跟她们奶奶睡。十天半个月还行，时间长了，凭谁就是菩萨心肠，也有不耐烦的时候了，毕竟自己还有三个孩子需要操心呢，何况广度妈还操持着一家子的生活，一日三餐洗洗涮涮，家里屋外田间地头，她都是主劳力，每天晚上就算是躺下了，也不得安心，操心这个计划那个。

好不容易帮手来了，以为过年终于不再是自己孤军奋战了，谁知事与愿违，赵炳仁两口子不但要继续去躲，还要立马就走，更令人糟心的是，这次四个孩子一个也不带了，包括那个才满一岁还没学会走路的四梅，统统要留下来。

说走就走，过了腊八节，赵炳仁就领着大梅妈跟着张卫军走了。这次他们要去大城市，那地方不但赚钱容易，遍地黄金，最主要的还是没有熟人，不会有人一天到晚盯着大梅妈的肚子，吓得她连门都不敢出，原本瘦弱的身子更加单薄，这样下去，都不需要计生办的人动手，孩子自己就流出来了。

“大梅听话，帮你奶多干活，看着三个妹妹等爸妈回来给你们买好吃的。”大梅妈把四个女儿挨个儿抱了一遍，在四梅脸蛋上亲了又亲，抹着眼泪一步三回头地走了。

赵炳仁两口子跟着张卫军去找了张卫星，张卫星也是照例不回家过年的，因着这个，他妈郑四丫又跟他奶铁老太吵了起来，嫌弃铁老太没疼过她的心肝宝贝张卫星，却吃着张卫星寄来的钱买的吃食，穿着张卫星邮来的衣服。琐琐碎碎炫耀的成分更多些，没成想一辈子手脚麻利嘴皮子比手脚更麻利的铁老太没走完两个回合，就一个倒仰跌了过去，中风睡床了。

铁老太一倒下，还得作为儿媳妇的郑四丫侍候，自然又是一番牢骚，摔碟子打碗再平常不过。郑四丫还是过去的郑四丫，气焰更甚，铁老太却再也不是过去的铁老太了。她在炕上躺了三个月，回顾了自己这辈子的琐琐碎碎，也不知道想起了些什么，默默地永久地闭上了眼睛，只留了一滴泪在眼角，像个句号似的，总结了她的一生。

“没福的死在二八月，有福的死在正腊月，没想到这铁老太还是个有福的人。”有人感叹着，铁老太闭眼的日子其实是正月二十七，虽然已经是月底，无论如何还是正月。这话其实也没什么科学依据，可乡亲们信这个，至于铁老太到底有福没福，估计只有她自己清楚了。

丧事上，最茫然的是张卫军他爸铁环，最悲痛的居然是跟老太太别扭了一辈子的郑四丫。

人活六十上有高堂，他就还是个孩子，铁环没想到自己才奔五，就成了孤儿了。张家的男人，存在感都很低，小时候听妈妈的话，长大了听媳妇的话，家里有什么事儿，发言的也是女人，男人很少往前凑，只蹲在一旁默默地抽烟，表示对母亲或妻子的支持。铁环把这点发挥到了极致，他身后张卫军和张卫兵有样学样，唯一的例外是张卫星，天天想着飞出山窝窝去，一出去就不记得回家了。

铁环他爸去世的时候，他还没有记忆，他是他妈一手拉扯大的，在那有一口没一口的年代里，他妈像一座山一样护在他身前，替他遮风挡雨，替他把一切安排得清清楚楚，