慕容晨阳抬手匆匆抹了把脸上的泪痕，那动作带着几分急切与狼狈，泪水、风沙与汗水混作一团，在她脸颊留下一道道脏兮兮的痕迹。她胸脯剧烈起伏，大口大口喘着粗气，一只手还不自觉地按在胸口，试图平复胸腔内那快要蹦出嗓子眼儿的心跳。好一会儿，她眼睛里才燃起几分笃定的光亮，恰似溺水之人于绝境中抓到了救命稻草，让她稍稍稳住了心神。
她一把抓住李昂的胳膊，手指用力到几乎嵌进他的皮肉里，急切说道：“昂哥，我想到了！”慕容晨阳语速极快，话语好似连珠炮般往外迸射，因激动而微微发颤，边说边用手指向后方山林的方向，“咱们不能再这么沿着官道盲目地追下去了，爹爹极有可能去了慕容家后山的山间小路。你仔细想想，那地方偏僻幽静得很，平日里除了偶尔几个上山采药、打猎的山民，几乎鲜有人烟。四周的树木高耸入云，层层叠叠的枝叶交织在一块儿，就像老天爷亲手织就的一张密不透风的大网，把那一片区域遮得严严实实，仿若与世隔绝。要是爹爹铁了心要孤身引那些神秘莫测、奸猾似鬼的黑衣人现身，天底下再没有比那儿更合适的地方了！爹爹他向来足智多谋，肯定也料到了这点，才会孤身奔赴那儿。”说到最后，她的眼睛越发明亮，手在空中用力一挥，透着一股抓住希望的兴奋劲儿，仿佛只要确定了这个方向，就能即刻将慕容渊从危险边缘拽回来。
李昂听她这么一说，原本紧锁的眉头稍稍舒展了些许，心中仿若点亮了一盏微弱却珍贵无比的烛火，暗暗思忖，晨阳这话确实有理有据。他微微眯起双眼，目光顺着慕容晨阳所指方向望去，脑海里飞速勾勒出后山小路的模样，越想越觉得靠谱。片刻后，他挺直腰背，扭头望向身后的护卫队伍，那些护卫们满脸倦色，可眼神依旧坚毅，只是被这突如其来的停顿弄得有些茫然无措，交头接耳小声议论着。
李昂深吸一口气，鼓足中气，双手圈在嘴边呈喇叭状，对着护卫们高声喊道：“调转方向，去后山小路！”声音穿破狂风的咆哮，落地有声。喊完，他还用力挥了下手臂，做了个转向的手势。护卫们齐声应和，铿锵有力，纷纷拉动缰绳。一时间，马蹄声骤起，众人动作整齐划一，迅速拨转马头。刹那间，队伍仿若一阵裹挟着滚滚沙尘的疾风，气势汹汹地折向蜿蜒曲折的山间小道。
刚踏入山间小道，尚有几缕稀薄如纱的光线艰难地透进来，可越往山林深处走，光线愈发昏暗浓稠。茂密的枝叶好似饿狼的大口，层层叠叠，贪婪地把仅有的天光吞噬殆尽。四周静谧得让人毛骨悚然，唯有众人粗重的呼吸声、马蹄的“哒哒”声，以及偶尔踩断枯枝发出的“咔嚓”声，在死寂里回荡。阴森之气仿若有形之物，丝丝缕缕地顺着众人的衣领、袖口钻进去，还裹挟着一股潮润刺鼻的腐朽味，那是经年累月堆积的落叶发酵而成的气息，仿若死亡的宣告。
慕容晨阳的心揪得愈发厉害，好似被一只无形的手狠狠揉搓。她感觉每吸入一口这潮湿腐朽的空气，都像是把恐惧吞进肚里，手不自觉地攥紧了衣角，指关节因用力而泛白，指尖都微微发颤。她紧闭双眼，嘴唇急速颤动，默默在心中疯狂祈祷：“爹爹，你一定要在那儿啊，千万别出事……”说着，还双手合十，放在胸前不停晃动，恐惧与期待在心底激烈缠斗，搅得她五脏六腑都好似移了位。
李昂则全神贯注，身子前倾，耳朵高高竖起，活像一只警惕的猎犬，不放过任何一丝风吹草动。他的目光犹如锋锐的鹰隼，一寸一寸锐利地扫视着四周，手中缰绳攥得死紧，粗糙的麻绳磨得他手心火辣生疼，可他浑然不觉。豆大的汗珠从额头冒出，顺着脸颊滚落，“啪嗒”一声滴在衣衫上，洇湿一片深色。他时不时抬手抹一把汗，免得汗水迷了眼睛，心里透亮，此刻但凡有一丁点疏忽，所有人都得被拖入万劫不复的深渊，是以时刻准备应对突如其来的状况，每一根神经都紧绷得好似随时会断裂的弓弦。
护卫们也各个神色凝重，大气都不敢出，他们握紧手中的兵器，刀身悄悄出鞘一寸，寒芒隐隐闪烁，只待稍有异动，便能瞬间将利刃挥出。有的护卫还不自觉地舔了舔嘴唇，缓解紧张。马儿似乎也嗅出了这压抑到极点的气氛，步伐愈发谨慎，蹄子轻轻落下，好似生怕惊扰了这山林中的“鬼魅魍魉”。队伍在这昏暗幽深的山林间缓缓挪移，每个人的心都高高悬起，不知在这幽邃诡秘的小路尽头，等待着他们的究竟是生的曙光，还是死的绝望。
慕容晨阳一边紧盯着前路，一边在脑海里飞速翻找着关于后山的记忆。突然，她像是想起了关键之事，眼睛陡然睁大，伸手拍了下自己的脑袋，懊恼道：“哎呀！”紧接着，她凑近李昂，一手拉着李昂的缰绳，一手在空中比划着，急切说道：“昂哥，我突然想起后山有个特别隐蔽的山坳，小时候我偶然发现的，那儿周围布满了荆棘与藤蔓，稍不留意就会被扎得鲜血淋漓，若不是极为熟悉地形的人，很难发现其中还藏着一条蜿蜒小径。爹爹说不定就在那儿。咱们往那边找找看，说不定能找到他。”
李昂听闻，没有丝毫迟疑，重重地点了点头，伸手覆上慕容晨阳拉缰绳的手，轻轻捏了捏，眼神交汇间给了她一个鼓励的眼神，低声回应：“好，就往那儿去！晨阳，别怕，有我在。不管遇上什么，咱们一起扛。”说罢，他小心翼翼地调整马头方向，朝着那处山坳，如履薄冰般摸去。此刻，他们距离真相越来越近，却也离未知的危险越来越近，每一步都像是踩在刀刃上，胆战心惊，却又怀着破釜沉舟的决绝，义无反顾地奔赴而去。