“……原来如此。如果是这种情况，我特别允许一次。毕竟，正如你所说，士兵的生命是最宝贵的。”
尼尔森仿佛理解了安东的话，用庄重的语气说道。
这位昨天导致百余人与丧尸同归于尽的指挥官，
在安东看来，他的表现显得十分虚伪。
“既然如此，我们就此告辞。今天就到这里。”
尼尔森环视部下，说道。
就在他转身准备离开时，安东开口叫住了他。
“等一下。”
“怎么了？”
“你还欠我一样东西。与解放团交易的权利。”
尼尔森轻哼一声，
但没有过多思考，以一副不以为然的态度接受了安东的要求。
“好吧，我会批准的。哈里斯中尉？”
“马上处理。”
“好了，这样可以了？”
安东平静地点了点头。
尼尔森这才带着士兵们纷纷离开教堂。
其间，一直不安的凯拉走近安东。
“对不起，我真的没想到会变成这样。”
凯拉用低沉的声音说道。
但这件事并不怪她。
既然她是解放团的一员，向他们报告安东的情况是她的职责。
“没关系，事情最终解决得不错。”
安东的话让凯拉再次低下头，随后跟着士兵们离开了。
* * *
那天下午。
安东与解放团最初委托他任务的帕克进行了接触。
“这就是你说的药？”
帕克接过安东递来的抗生素瓶子，问道。
“是的。但要注意，治疗速度不会很快。三天左右才能开始退烧，一周后体温才会恢复正常。之后还需要继续服药一段时间。”
“是吗？我知道了。”
帕克对安东这种不同于普通旧货商的周到解释点头表示理解。
他再次意识到安东是一名医生。
“接下来是报酬。”
“好的。你想要什么就拿去。”
帕克解下自己腰间的弹药带递给安东。
上面挂着步枪弹夹和几个手榴弹。
看到这些，安东有些犹豫地问道：“你能把这些给我？这不都是从解放团领的吗？”
“没关系。那些狗眼看人低，干再多活也不给一颗药。再说，巡逻途中遇到丧尸消耗掉也是常事。”
帕克摆手表示会承担责任。
他说的也有道理，于是安东拿了一部分作为报酬，然后将弹药带还给了他。
“那剩下的怎么办？交易权你不是已经拿到了吗？”
帕克记得还有其他承诺的报酬，便这样问道。
事实上，安东也没有什么特别想要的东西。
因此，他小心翼翼地递过一支采血针。
“愿意献血吗？”
“献血？为什么？”
“原因不能说。”
安东坚定地说，帕克则用怀疑的眼神看了他一会儿。
但很快，他似乎打消了疑虑，耸耸肩回答：“好吧，如果这样足够的话……”
于是，安东熟练地从帕克身上采集了血液。
或许是因为知道安东是医生，帕克轻松地看着这一过程，随后大方地说道：“如果这能让我的妻子康复，我会让她也献血的。”
“那太感谢了。”
无论是真心话还是客套话，安东都这样回答。
与帕克的交易至此结束。
帕克似乎急于让妻子早日服用药物，匆匆离开了。
安东目送他的背影，随后转过头。
* * *
十天后。
这十天里，安东一行人一直在接解放团的任务，为长途旅行做准备。
只不过，解放团提供的报酬非常少。
即使安东和艾米莉每天完成两个任务，也很难填补物资的缺口。
不过，他们还是完成了大部分准备工作。
今天正在进行最后的准备步骤。
“呼……”
负责检查安东车辆的技术员叹了口气。
这是一位六十多岁的美国原住民男性，已经步入老年行列。
他活动了一下肩膀，看向安东。
“能找到这样的车真是厉害。这辆车非常古老。”
“有多古老？”
安东问道。
他也觉得这辆车的设计非常经典，但不知道具体有多久的历史。
“这辆车是我刚到德克萨斯州时推出的型号……大概有四十年了。不管是谁，能把这辆车保养到现在真是不容易。”
“……”
技术员的回答超出了安东的预期。
四十年！
几乎算是一件古董了。
“那能修好吗？”
“除非拆卸发动机，否则很难。你说因为过热而停止运行？这辆车的发动机设计本身就有根本性的问题。”
安东轻叹一声。
修复车辆是他最迫切的需求之一，但现在看来似乎无计可施。
技术员似乎安慰他般继续说道：“不过，更换一些机油和冷却液之类的耗材，可以减少发动机故障的频率。这是最好的办法了，你觉得如何？”
安东点点头。
虽然有些遗憾，但看来也只能这样了。
毕竟，找到另一辆车也绝非易事。
呜——
完成车辆维修后，安东坐进车内。
果然，发动机的声音比之前有所改善。
“祝您一路顺风。”
技术员的告别声中，安东驾车驶离了解放团的基地。
经历了复杂的程序重新回到外面后，他回到了临时住所——教堂。
“我们也该离开了。”
到达教堂，下车后，安东低声说道。
在阿马里洛要做的事情大多已经完成。
呼——
一阵风吹过，已不仅仅是凉爽，而是有些寒冷。
原本接近夏天的秋天，不知不觉间已经接近冬天。
下一步……还是要向西去吗？
安东正想着要不要和同伴们讨论这个问题，
远处传来了一声枪响。
虽然距离遥远，无需安东警觉，
但他还是望向了枪声传来的方向。
那正是他刚才离开的解放团基地所在的方向。
而且，枪声并没有就此停止。