屋内，乾隆轻轻拉过萧云，让她坐在床边，柔声道：“今晚早些睡，咱们可能要在直隶的地界多停留几天啦！”

萧云明白其中的缘由，“好！”

没过多久，乾隆与萧云的房间里，烛火轻轻摇曳，光影在墙壁上缓缓舞动。

乾隆侧卧在床榻之上，面容平和，呼吸均匀，刚才的惊涛骇浪，无法侵扰过他的梦境；

萧云则蜷缩在乾隆怀里，睡得香甜安稳。

然而，仅仅一墙之隔的房间里，永琰与紫薇却仿若置身于噩梦的旋涡，难以自拔。

紫薇紧紧地拽着被子，娇弱的身躯在黑暗中瑟瑟发抖。

她的双眼紧闭，眉头却深深蹙起，额头上满是细密的汗珠。

睡梦中，那的惊险场景如鬼魅般一次次闪现，一会儿是寒光闪闪的利刃。

一会儿是凶神恶煞的歹徒，她猛地惊醒，惊恐地瞪大眼睛，大口喘着粗气。

直到看清身旁的尔康，才稍稍缓过神来，可那眼中的惧意却久久未曾消散。

尔康心疼地将紫薇揽入怀中，轻轻拍着她的后背，柔声安慰，然而他自己又何尝不是心有余悸。

今日直面生死的那一刻，他的心跳几乎停滞，此刻虽强装镇定。

可只要一闭眼，那惊心动魄的画面便如潮水般涌来，令他辗转难眠，他怕紫薇出事！

永琰就在不远处，他睡得同样不安稳。

小小的拳头攥得紧紧的，身子时不时地扭动一下，嘴里还含糊不清地嘟囔着什么，仿佛正在梦中与那看不见的恐惧奋力抗争。

每当他惊醒，便会“哇”地一声哭出来。

那稚嫩的哭声在寂静的夜里显得格外揪心，尔康与紫薇只得赶忙起身，一人安抚，一人查看，待永琰再次睡去，二人已是疲惫不堪。

客栈之外，鄂敏仿若一尊雕塑，静静地矗立在夜色之中。

他警惕地注视着四周的一举一动。

夜风吹过，撩动他的衣襟，他却仿若未觉，连眼睛都未曾眨一下，不敢有丝毫的懈怠。

而在直隶官府的大堂之上，却是另一番灯火通明、紧张忙碌的景象。

傅恒的脸庞在烛火的映照下，显得愈发冷峻坚毅，双眸中透着冷峻与决绝。

整整一夜，他未曾合眼，带着一众士兵，对直隶的总督、巡抚，还有那县令展开了连夜审讯。

至于那无关紧要的刘虎，直接扔给了手下的人去审！

傅恒端坐在公案之后，身姿挺拔如松，面庞冷峻坚毅，双眸犹如寒星，在思考着什么。

他心里跟明镜似的，那县令身为天地会的爪牙，想必是个硬骨头，不会轻易就范；

那巡抚虽说已被他打碎了膝盖骨，此刻瘫倒在地，疼得冷汗直冒、脸色惨白。

可瞧他刚才的作为，也绝非良善之辈；

唯有这直隶总督史贻直，从过往的风评和一些细微迹象来判断，或许还留存着几分未泯的良知。