老也跪在堂下，心中松了口气。

小二是自己人，有他的话为证，文掌柜的文字游戏便不攻自破了。

可是，隋准却蹙起眉头。

文掌柜要拿证据，不问其他人，却问瑞阳轩的小二？

这不是自寻死路么？

不能够，这事有些蹊跷。

他心中七上八下，但也只能静观其变。

小二很快被带到堂下。

他先是哆哆嗦嗦地行了个礼，然后在县令威严的询问中，坑坑巴巴地说：

“刊印时间？是……是……是四日前。”

老也瞪大眼睛，不可置信。

文掌柜却哈哈笑起来：

“四日前！”

“没想到，瑞阳轩卖得晚，抄得也晚。”

“我们如意书坊，可是五日前就在刊印了呢。”

“那日，县丞大人的贤姨娘来书坊购书，还顺便参观了一下印刷，她可以作证。”

既然是县丞的姨娘亲眼见证，那便做不得假了。

这下子，不光百姓眼中皆是信服，就连县令，也觉得事实已经非常清晰。

唯有老也，完全接受不了。

他瞪着那个小厮，愤恨怒骂：

“胡勇，你瞎说什么！明明是八日前，你为何混说赖说！”

然而小二只是低下头，趴在地上瑟瑟发抖。

仿佛被自己的东家吓得不敢吱声。

县令见此情景，对老也越发厌恶了。

“公堂之上，不得高声喧哗！”他厉声道，又拍了一下惊堂木。

对于这个案子，县令颇为重视。

一方面，他家夫人喜爱西游记。

先前，她还以与庄邺交好为荣，在贵妇圈中颇有脸面。

如今庄邺传出剽窃，着实打得夫人脸上火辣辣。

简直不可原谅。

另一方面，西游记流传甚广，影响极大。

若轻饶了庄邺，岂不是纵容剽窃之举，让人人都效仿？

县令可不乐见这种风气。

他捻了捻胡须，重重拍下惊堂木。

然后，不容置喙地说：

“此案，事实已基本清晰。”

“小二是瑞阳轩自己人，最知内情，他揭发自己东家的不义之举，可以采信。”

“本官命令瑞阳轩，以获利十倍之数，赔偿如意书坊。”

“且今后，瑞阳轩不得再出版西游记！”

“此外，庄邺罔顾法纪，剽窃书籍，赚取不义之财，实在可恶。”

“本官罚你二十大板，牢狱一年！”

哇！

众人听了，哗声一片。

这个判罚，可谓极重，令人吃惊。

不说庄老板损失惨重，单就瑞阳轩，恐怕要就此倒闭了。

因西游记风光一时，赚得钵满盆满。

又因西游记，千金散尽，身陷囹圄。

真是成也萧何，败也萧何。

庄老板这次，彻底栽了！

众人吃惊，老也亦是晴天霹雳。

那一声惊堂木，仿佛不是拍在桌上，而是拍在他的脑门上。

他张了张嘴，想说什么。

但不过是喉咙里嗬嗬两声，竟一个字也发不出。

最后，他白眼一翻，两腿一蹬。

晕死过去了！

隋准心中大恸，快手扶住他，急切地望向县令：

“大人，庄邺是冤枉的！”

“我有证据！”