这回，隋准没有穷追不舍了。

他目光沉沉，看了一会儿紧闭的房门，哂笑。

小孩哥真的长大了。

年轻气盛的小后生，热血上头，也很正常。

就连自己，也老房子着火了呀……

不过，眼下还不是时候。

怎么着，也要等到人成年了吧。

十七岁，还是个孩子呢。

隋准总觉得，自己干不出来这事。

为了避免干柴烈火，最近还是悠着点吧……

好在是，他也没那么多空闲儿女情长。

乡试在即，要为动身去北江府，做准备了。

这一趟旅程，可不是赶考那么简单。

淮南与北江之间，隔着偌大一条嘉流江，水流湍急，一路天险。

考生只能乘船而下，颠沛千里。

此时又系暴风多发季节，往年乡试，途中溺亡者不计其数。

许多淮南学子，寒窗苦读十余年，还未真正踏上考场，便葬身嘉流江底。

曾有一年，还出现北江考生近万，淮南考生仅剩千人的惨状。

这一去，考不考得中，还不是最重要的。

就怕小命不保了。

隋准自然得做些准备，他可不想考个试，把命给送了。

他早在一个月前，便去寻了关知府。

“羊？”

关知府有些为难：

“淮南人嫌羊腥膻，吃羊的人少，养的人也少。”

“你一下子要寻数千只，何来如此多数？”

“再说了，你要那么多羊做什么？”

隋准找到他，开口便问，能不能在整个淮南府辖区内，搜罗几千只羊。

听得他云里雾里。

隋准面带坚毅，平静道：

“赴考之路，道阻且长，若是淮南学子命陨江底，实在可惜。”

“故而，学生想做一批浮水用具。”

“名为，浑脱。”

“什么托？”关知府第一次听如此奇怪的名字，不似本朝用语，感觉有些糊涂。

隋准笑笑：

“浑脱，原是一种宰杀的法子。将牲畜的头与四肢割去，然后将整个皮革，翻脱下来，由此可保皮革形状完整。”

关知府被自己鲜血淋漓的想象，恶心了一秒。

他强忍不适，耐心问道：

“如此煞费苦心，做这浑脱，又有何用？”

隋准解释：

“皮革脱下来后，扎紧颈部和三蹄，仅留一个蹄子吹气，鼓起来后，便是一个浮具。”

“学生恐渡江时有难，做这浑脱，危急时刻，可保各位学子一命。”

“且这浮脱不吹气，便是扁扁一层皮，带着也方便。”

关知府半信半疑。

说到浮具，他见过腰舟。

即数个葫芦，用绳子绑在一起，系于腰上，便可免于溺水。

但多个葫芦毕竟占地方，用的人还是少。

更遑论随身携带。

至于这浑脱……

关知府根本想象不出来。

隋准看出了他的疑惑，笑道：

“此物多为北方游牧部族所用，他们缺乏舟船，故因地制宜，用羊皮制了这浑脱，用以渡河。”

“比起腰舟，浑脱不但不占地方，还不怕搁浅、急流和险滩。”

“对于中流击水的学子们而言，显然更科考。”

关知府被说动了。

他沉吟半晌，说：

“搜寻羊，还需些日子。但先找几头，是没问题的。”