红色土壤使得天际的白色建筑极为显眼，日照让赤道平原上升至二十多摄氏度，方舟预测三十多个小时内都不会发生尘暴，确实是个出行的好天气。

不过浩浩荡荡的车队可不是来此休闲日光浴，那些白色充气穹顶已经被数十年风沙摧残得不像样子，里面的很多舰船和仪器都已报废，而其中最大的机库里则摆放着永恒号舰体。

但是像这样的庞然大物，不可能做到在短时间内以分拆运输的方式带回冬眠基地，就像这次的车队行程，即便是规划了最短的行动路线，使用高机动全地形车，但在崎岖不堪的火星表面也花费了将近十天之久。更何况那种运输量的任务至少要分五个批次才能全部完成，每次都耗时动辄十天半个月，等到永恒号部件全部运送，估计都快两个月之后了。

所以本次行动都是工程师居多，并且已经有先头部队使用穿梭机提前一星期抵达赤道营地，根据现场检查，机体状况可以进行临时修复。于是后续队伍携带了大量维修工具和替换耗材，大家要让这台废弃六十多年的大家伙重新运转起来。

当然，在野外作业的情况下，不可能真的让它恢复到几十年前的保养状况。所以它也无需飞离大气层，只要能保持短距航行，然后在中途三至五个降落点进行维护，最终只要能抵达冬眠基地，就至少能节省一个多月的运输时间。

车队浩浩荡荡，卷起的尘烟逸散在微风中，自冬眠基地建成后的几十年来，这是首次让大部分新人类倾巢出动。当然，对于年轻人来说，这也是他们首次看见冰川之外的火星景色。哪怕它看上去荒凉单调，人们脸上却带着一种郊游一般的新奇。

某种程度上，这也是一段凄美悲壮的旅程，在得知末日到来后，大家展现出的豁达确实对得起他们对于生命和文明的理解。

因为他们此行的目的并非为了自己，所有人都清楚，殖民舰的承载能力有限，即便当年它能携带多达五百名人类殖民者，但那毕竟只是一段地火之间的短途旅行。半年后这艘飞船上将不会携带任何人类，其搭载的有机生命体仅是数百个冷冻胚胎。而剩下的大部分载重量都要负责运输一些用于初期开垦的器械、无人机、燃料，以及存储拟态者意识的小型服务器。

而这半年就是最后的时光，是为整个文明争取播撒火种的唯一机会。

尽管温度舒适，大部分队员们仍躲在厚厚的舱外服里，并拉下遮阳板避免日光直射。只有极少数基因改组程度较高的新人类会偶尔打开面罩，呼吸着这片熟悉而陌生的空气。

盈日自然也是摘下面罩的一员，虽然上次在零下一百七十度的环境中，她也做过同样的事情，而那次给身体带来的创伤似乎并不能阻止这姑娘一时兴致。

极其敏感的皮下纤维缓缓张开，淡蓝色皮肤逐渐变得乌紫，这正是为了适应火星大气而专门做出的基因改造。姑娘能明确感受到沙尘扫过脸庞的感觉，也确实因低氧气状态而不适，只不过比起这种身体上的痛苦，她好像更乐意沉醉在毫无遮盖防护的大自然里。

“行啦，赶紧关上面罩吧。”康米尔伸出机械爪子，替她合上了面前那层玻璃：“都快半小时了，早就超过你身体设计的承受范围，想自杀也得挑个时候吧？”

“嘿嘿，好不容易离开那苦寒之地，让我多享受一下空气嘛。”

“很好玩是吧？那你说万一出个什么事，咱们回去的时候是多拉一具尸体呢，还是帮你就地掩埋？”康米尔自顾自吐槽，一旁的阿元似乎没搞懂这个玩笑，立刻紧张起来，还打开扫描仪器帮她检查起身体。

“盈日小姐您一定要照顾好自己，千万别出事啊，野外任务是没有良好医疗条件的。”

姑娘听得扑哧笑出声来，顺手拍了拍阿元的小脑袋瓜，又提出一个让她无论如何也回答不上的问题：“那你说，我要是现在死掉，你们还能帮我立个碑。如果是等半年后大家一起完蛋，到时候连个哀悼的人都没了，岂不是更亏？”

这个地狱笑话顿时让阿元哑口无言，应该是想不到此类话题居然被她如此轻松提起。

“那你也别高兴太早，你想想看，我们就算给你埋平原上，火星这沙尘天气也多，指不定哪天刮大风就给你暴尸荒野了，其他人在冬眠基地里至少还能留全尸，再冷藏个百八十年，万一地球AI忽然高兴了，再给苏醒回来。啧啧啧，到时候吃亏的是谁啊？”

见康米尔开玩笑的分寸丝毫不输，姑娘也懒得再满口跑火车，于是再次把话题转移到她一直以来都在纠结的那个灵魂论上。

“据说人们埋葬死者的习俗，是希望灵魂离开肉体以后能再次回归故土，那你觉得人的灵魂如果真能单独存在，它纠结是什么形态呢？容纳灵魂的空间又是什么样子？会像宗教传说那种，在天堂或者地狱徘徊吗…”

“有没有灵魂暂且不论，但最近从贝克斯那边听到一个消息，好像地球现在已经掌握了可以把意识独立上传的技术，据说是转化为量子态信息之类的。”康米尔略微思索，巧妙答道：“其实在得知这个消息时我就在想，意识既然可以传输，它本身难道也可以被一层层解构剥离？那我们可以不可这么理解，你一直挂在嘴边的灵魂，纠结是要剥离意识到哪一层次？它会不会像洋葱一样，并无一个支撑全部意识的核心？”

盈日没有回答，她只是和以前一样，递给康米尔一个难以捉摸的眼神，意思好像是在说，不愧是话题终结者，每次都能以意想不到的方式破坏聊天气氛。

但在队伍扎营之后，姑娘仍会时不时回顾康米尔说的这番话，她好像真打算变成一个研究玄学的专家，无论清晨还是午后，只要片刻闲暇便会让她再次打开话匣子。康米尔也搞不清，这丫头究竟是闲得慌还是真着了魔，居然如此痴迷一个荒唐而没有答案的问题。

接连十来天的翻修，永恒号已经比之前看上去完整许多，基本结构的损坏都被一点点修补回来。尽管从外面观察，它依然一副老旧破败的样子，其实核心动力和飞控系统都得到了可靠的升级，足以支撑接下来这段跨越半个星球的短途飞行。

淡蓝色的朝阳下，先头部队已经开拔，他们运输着这次在赤道营地找回的各种物资，只留下极少部分技术骨干，准备把这台大家伙完好无损地开赴南极。

盈日虽看上去咋咋呼呼，在工程方面却一点也不含糊，复杂的操作台在她眼里也是信手拈来。随着轰鸣声和轻微震动传遍机身，巨大舰船扬起漫天沙尘，缓缓抬升至地平线外。