仍是那个荒芜的沙海，天际线凌厉切割着色彩，视线外的脚印延伸过来。

但这次画面似乎柔和很多，因为一片昏黄之中没有任何突兀的东西，甚至没有任何值得聚焦的某个点位存在。当然，除了那串捎带弧度的脚印，然而其尽头处，极目向下看去依然没有一位主角，一切如此空旷。

找不到留下脚印的那双腿，这倒是给整个场景带来一丝令人遐想的神秘。

正如画面前的二人，都觉得这一幕不可触及，如果这种抽象思考也能带有方向感，却是一个向上，一个向下的，毕竟他知道这串脚印是自己曾经所留。

实质上，这双腿如今已经无法再自如行动，甚至无法站立起来。这原因当然不在于他的84岁高龄，老头子从气色看上去并无大恙，但如果这些年没有经历肌肉萎缩，或许他还真能在每个黄昏里徒步这么远。

画面中的步幅不大，然而当事人却永远无法表述出那种绝望来，就像是肉体割离后的虚无缥缈，亦如双腿直贯千钧的举步维艰。甚至有人这样理解：在行者本人看来，人类文明与这画面世界的差距，不及自己跨出那步与天际之间的遥远。

“…记得当时我给庞泰聊这些，你猜他说什么？”老人似在回忆，又像是呓语：“他竟用胡适的话来搪塞，哦不，是逃避我的思绪。‘怕什么真理无穷，进一步又进一步的欢喜…’这诚然是在用他老师的方式在思考问题，但那个时代的科研工作者逃不开这样的定势，尤其是吴越那样，既要研究基础物理，又要做能源工程师……”

姑娘正看着画面出神，或者说是听老人讲得入了神，在她关于老者有限的记忆里，似乎上次这样促膝长谈还是在幼年。

谁会对一个三四岁的孩子讲这些玄而又玄的东西？姑娘忽然苦笑起来，对她来说这些事正如自己的启蒙童话，只不过偏硬核了些，毕竟是它是关于人类目前都没搞懂的那些概念。

而十多年过去，她在做出那个改变人生的重大抉择后，再次孤身来到这里，其原因当然不只是为了怀旧这么简单。

沙海逐渐消散，全息投影被慢慢关闭，姑娘飘忽的眼神回转过来，但老人依旧目光涣散。

“爷爷。”

“爷爷？”

好一阵子，老人才从喃喃自语中回过神，艰难而机械地点头示意。

“那这些年，您有没有尝试去重新构建它？”

老人这次倒是反应够快，直接摇头：“所有的东西，都交给阿尔伯特去做了，而且他做得很好，如你所见，我现在任何事都无法完成…”

姑娘忽然打断了老人，微蹙的眉头表示他有些会错意了。

“我指的是，您构建回忆过程的那种感觉，而不是大家说的那些重要数据。”

长久的沉默，老人似乎被问住了，神色却露出些许喜悦。

“这倒是头一回听见的问题，但我还是无能为力，回忆这件事对我来说本就够吃力了。而且以你的角度，这个答案也没有意义吧？”

“但对您有意义啊。虽然不清楚当年您在那个地方有何经历，但既然这成为您唯一的重要记忆，那这些年来每每重构时，总能找到某个原因，让您察觉其为何重要吧？”

“哈哈，这角度很弗洛伊德，但我的情况并非精神问题，更不是那些人说的脑部受损。”老人抿嘴一笑，忽然神秘兮兮说道：“另外有件事，我对所有人都提起过，但我知道只有你可能会相信。”

“这我记得，就是那段一直无法破译的代码！可惜，您到现在还没有回想起来全貌…”

“其实它的优先级是最高，远在那些量子数据前面，却始终是我脑子里的一个幽灵…”

“那会不会是，时机还未到？”

老人笑得更开心了，但他正想说什么，却发现喉咙开始乏力，咬字也变得越发不清楚。今天他倒是破天荒地说这么多话，只是衰弱的肌群不允许。

姑娘赶紧替他接上自助语音AI系统，一个洪亮的嗓音忽然发自老人口中，这场景多少令人感到奇怪。

他摇了摇头，接续刚才的话题，并努力转着脖子，扭动眼珠环顾自身示意道：“但你瞧，时间更是捉弄人的精灵，它的把戏足够让人原地打转很久很久，谢天谢地，我的时间精灵也许快走不动了。”

话题似乎让姑娘不太开心，思索良久，最终她还是支支吾吾开了口。

“咱们，聊点别的吧。听说弗莱公司的自主作物计划要推广了…”

“嘿，我就知道，你个鬼丫头大老远跑来，肯定有别的事。”

“坏老头子，我…我真的就是来找您聊聊而已，顺便听一下您的看法嘛。”姑娘忽然想要拧过头去，却也只是罕见地嘟起嘴撒娇来。

“您觉得，我爸他做得对吗？”

“帆海在他那个位置上，可能和你考虑的所谓对错有所出入，换任何一个人上去，可能都会合理处理这些问题。但你记恨他的原因，当然不会只是因为这件事。”

“刨除我的个人情绪，他这些年做的事都很极端，就算以大多数人的看法那样去理解，那也可以选择一些更缓和的处理方式…他怎么能用价值捆绑那些尚未查明的‘智慧生命’？”

“所以你是打算先占领道德高地咯？”

“哎呀，爷爷！”

“哈哈，开个玩笑。”老人努力耸了耸肩，宽慰道：“不同的声音，必然是我所支持的，但你和那些同伴们，有考量过具体替代方案吗？你们知道自己要求的是什么吗？这些要求是否统一，而且是否出自你们的共同意志，这都不是起哄闹着玩能解决的嘛。”

“我以前是没有什么斗争经验，但大家都觉得，事情还有商量余地。”

“其实，帆海搞的这个东西相当有趣，只是他的功利心和所处位置决定了其进展太快。而且这件事绝不是你说的价值捆绑这么简单，也许人类还要在道德层面上纠结很久而没有结果，我虽然从精神上是支持你的，但可惜事情并不会顺利。”

姑娘瞪大眼睛，明显在疑问老人为什么这么说？