同一时间，文昌天文台里是另一番景象。

繁星航天中心控制室里一片肃静，十几分钟去这里也曾乱成一锅粥，直到各项数据核对失败，应答已经变成不可能，地面领航员们也停止了呼叫。

长久沉默逐渐变作窃窃私语，一些放下耳机的技术员不约而同看向观察窗后，他们并不像在静候下一个命令，反而在等着某个至关重要的陈述。因为大多数人都清楚，这项任务与宣告失败只差一个书面报告，就算上级做出任何指令，也只能是象征意义上的徒劳。

与几十年前的航天工程不同，那时任何通讯中断都会暂时被归结为未知故障，然后再逐一去排查。如今的技术可靠度当然非同日而语，在太阳系内的任何一艘航天器，其飞行状况和机械问题只要出现一丝一毫不对劲，立刻就能得到及时反馈。而本次任务恰好是在着陆过程中出现问题，现在这种全频段通讯瞬间切断的情况，除开意外坠毁似乎别无可能。

当然，也存在一种情况，那就是飞行员们都疯了，全员主动关闭所有联络设备。

众人目光汇集处，任务负责人仍在查阅最后的飞行报告，但神色似乎有些心不在焉，或者是另有担忧。身边几位工程师继续争论着什么，他亦充耳不闻。

“断开前的飞行高度是多少？”

“3250英尺，姿态平稳并处于匀减速，但不排除坠落可能。”

“…这种高度不会出问题了吧？信使号的通讯模块都是独立设计，就算飞船解体也能照常工作，如果不是受到极大冲击彻底损毁，也不可能完全失联…”

“会不会着陆过程中程序或者机械故障，导致加速俯冲？”

“信使号上都是经验丰富的老航天，这种低级失误怎么会犯？”

……

争论持续到控制室大门轰然打开，两个并未佩戴工作牌的中年跨步迈进，袖章上的特殊标志让大厅再次安静下来。几名戴着同样袖章的军官紧随其后，他们看起来并不太了解航天工程，一进来就开始拷贝搜集现场大部分可用数据，无论这些东西是否与本次任务有关。

负责人赶紧凑了上去，极力向为首那人解释什么。

“部长先生，目前通讯故障原因正在调查，请再给我们一点时间如何？”

这位部长并没有理会他，径直向刚才激烈讨论的几名工程师走去。负责人急着跟上，又不停给工程师们使眼色。

“现在是否为坠毁事故都没调查清楚，说不定信使号还有恢复通讯的可能…”

部长不想再听他絮絮叨叨，直接打了个手势，负责人很快被两名随行军官架开，只留下工程师们满脸惶恐。

“先生，您有何吩咐？”

“很简单的几个问题，无需担心。”说着，他身边助理拿出录音笔：“你们刚才说，如非遇到极大破坏，否则通讯模块不会受损。那么现在是否可以确认，信使号已经坠毁？”

“…刚才，我们也只是在讨论各种可能性。”

“那坠毁的可能性大吗？”

“奇怪的就是这里，如果信使号给出的飞行参数准确，那它绝不会在三千英尺高的地方失联。但如果不是坠毁，飞行员们至少要使用备用天线联络我们。”

部长沉默片刻，随后毫不避讳问道：“那你们觉得，飞船有受到攻击的可能吗？”

“攻击？谁的攻击？”工程师张大了嘴巴：“那可是火星！”

“没错，那是火星。”部长的目光紧紧相逼：“你们觉得这种情况还有什么合理解释？别忘了信使号的任务是什么，我最后再问一次，你们确定这次事故能完全排除攻击可能吗？”

“我们…可能性暂时是无法排除，但…”

部长拍了拍工程师的肩膀，随后点头转身：“两天后，准备一下新闻发布会。”

此时大厅里再次充满讨论声，刚刚被架走的任务负责人也忍不住高呼：“部长先生…，弗朗索瓦先生，你要为自己武断的言行负责！”

但他看上去毫不在意，环顾控制大厅后，指着全息屏幕上的那颗暗红色星球：“…很明显，我们的威胁随时悬在头顶！这些恐怖主义者无论逃遁何处，依然是全人类的公敌！”

弗朗索瓦的喊声充斥大厅，尽管应者寥寥，但那种所有人都未体会过的紧迫感已然显现。很快的，紧迫变成另一种激昂的共情，那句‘人类公敌’始终回荡在众人耳廓。