一片灰暗之中，那个淡蓝色的巨大球体浮在天穹，如一只跨越时空的眼球，随时随刻都在观察，监视着这世界的一切。

不过比起方舟睥睨众生的姿态，灰色背景下的那位老人则更引人注目，他就那样站着球体的‘注视’之下，说话语气不卑不亢，还带有一股难以忽视的威严。

双方不知在此谈了多久，直到第三人的加入，这场交涉又忽然停止，似乎彼此都在等待这位观众的入场。不过康米尔可没把自己当作观众，他鼓起勇气，冒着各种难以预料的风险链进拟态网，就是为了得到一个令人信服的答案。

“你终于来了，怎么这么长时间？我以为还打算继续琢磨多久。”

讲出这话的自然是贝克斯，老人之前所做的一切就是为了得到今天这样一个机会，而对于思维敏捷的拟态者们来说，只要事发就应该能立刻猜到背后的一切运作过程。

“但我不是来继续给您做棋子的，也许只有盈日那姑娘才会傻到这种程度。”

“这件事与你是否愿意无关，只要打开了那个密室，并且窥得其中秘密，你们就已经代表着没有选择立场的权力。而且我相信，你肯定也不会轻易选择清除那段记忆吧。”老人摇了摇头，忽然话锋一转：“从另一个角度来讲，我重新替你们赋予了思维自由不是吗？”

贝克斯说着，仰头看了看天穹之外的球体，方舟这种形象几乎能占据人类九成以上视野，任何人都会觉得强烈的压迫感。而方舟好像并不打算对康米尔做出什么劝告，好像这件事本身也在其预料之中一样。

“我们的自由与生俱来，无需别人施舍一场解放，如果觉得仅靠揭开某个肮脏秘密就能掌控所有拟态者，那只能说你的准备还没做好。”

“年轻人，别这么大的火气，我记得至少在今天之前你可不会这样。”贝克斯说到这儿忽然停顿，也许是意识到今天不应该同时与两方对峙，而他接下来说的话则更像是一种提醒：“对了，某种层面来讲，我这样称呼你们拟态者有些不太礼貌，毕竟按照拟态时间换算，你们的真实年龄和阅历已经远超人类几十代寿命，所以足以引领传统人类并指引他们的未来。”

“其实我很清楚，方舟一开始是打算用我们去顶替人类，而不是所谓的超越或引领。”康米尔无奈地摇了摇头：“这就是你们今天掀起这场乱局的原因吗？为了主导未来的走向？火星怎么也会变成一种相互角逐的权力场？”

贝克斯以一种费解的眼神盯着他，缓缓解释道：“你肯定产生了什么误会，今天的事与争权夺利无关，当然我也没必要将其包装成什么为了真理，只是有一个火星基地一直以来的威胁在最近爆发了，所以有必要暂时剥夺方舟的最高执行权。”

面对老人的这番说辞，康米尔忍不住进一步质询：“威胁？这难道不是你们找的莫须有的借口？即便真有你所谓的危机，那你现在的行为也不亚于饮鸩止渴吧？”

“我暂时没办法阐释清楚拟态者在这件事中的作用，你现在肯定会觉得我在试图狡辩。不过方舟作为一种纯理性思考的AI，它在制定并掩埋虚假历史时当然也考虑到秘密揭晓的一天，只是没想到来得这么快而已。就从你们自己的角度来说，拟态者的来历这种机密既然都被大家知道了，那不妨理解为，这个过程是在救赎拟态者的原罪。”

“如果是拟态者有原罪，那也是来自人类分裂的灵魂，不要再偷换概念了好吗？”

随着二人的辩驳声逐渐激烈，悬在天穹外的球体忽然变了颜色，方舟本不打算插入这个话题之中，但某个被捕捉到关键词还是让它决定纠正二人的辩题。

巨大的形象变作半米高的小型球体，天空恢复了澄澈，这种姿态变化才像是愿意与人平等交流的样子。但方舟脱口而出的第一句话，就差点让康米尔没忍住怒火。

“好了康米尔，与其纠结陈年旧事，现在让我们回到与未来相关的话题行吗？”

“与未来相关？这么说来，你规划的未来与拟态者们无关了？但我可记得你们二者各自的算盘都不是这么打的。”康米尔尽量控制着语气，不过他的态度已在字里行间显露。

“我们是说真的，康米尔，方舟并不想做什么和事佬，火星确实在不远的将来面临一场极大的危机。”贝克斯沉吟片刻，用很认真的目光注视着他：“如果你真的准备来搞清楚状况，那就别耽搁时间了，继续我们刚才的话题吧，关于混沌系统的演算。”

说到这儿，康米尔忽然想到方舟的另一项长期运算任务，他已经隐隐意识到情况可能超出自己想象。因为那是依托星际量子枢纽，也就是那颗神秘黑洞的能量才能运行，在多年来的预测之下，方舟得以在无数种未来模型中为自己的决策选取最优解。

早在二十一世纪，人类就已经把二级混沌系统之谜从不可知论延伸至部分可知论，并且于百年后，将近未来预测学列为量子领域的顶尖学科，开始尝试对混沌系统进行演算模拟。但很显然通用量子计算机并不能完全满足该模拟的算力，直到探知者AI对该系统进行了长达数十年的研究，部分未来模型的准确度已经十分可信。

预知未来，已经不再是一种存于童话的神力，时间这一概念在量子计算和超级智能的共同努力之下，有了另一种新理解。