苏御、林婉与老管家三人，仿若被命运那无形却狠厉的皮鞭抽得脚底生风，身影如电，直扑城郊那透着彻骨死寂的“锦云斋”。城郊之地，仿若被世界遗弃的荒僻死角，秋风恰似怨灵扯着嗓子尖啸，枯黄残叶在脚下仓皇打转，每一片叶子擦过鞋面，都似发出一道凄厉的“诅咒密语”，提前哭诉着即将揭开的惊怖秘事。“锦云斋”藏于几株歪歪斜斜、状若枯槁佝偻鬼影的老槐树后，枝干嶙峋，仿若瘦骨嶙峋的手指，伸向铅灰色的阴霾天空，似要将那无尽神秘狠狠抓挠下来。门扉半掩，恰似一张幽森大口，欲言又止间，源源不断渗出一股子能冻彻骨髓的死寂，仿若拼尽全力藏匿内里的腌臜与凶险。
苏御恰似暗夜杀神，拔剑刹那，剑身寒光一闪，恰似流星划过，“嗖”地割破周遭沉闷空气，发出“嘶啦”一声锐响，恰似暗夜被利刃划开一道口子。他侧身在前，身形紧绷如满弦之弓，浑身肌肉条条隆起，每一丝纹理都仿若写满警觉的密语，恰似猎豹蹑足潜踪、步步紧逼虎穴，每一步落下，腐朽木板“吱呀”哀鸣，似是惊惶的预警。其脚掌轻踏，却似带着千钧之力，每挪动分毫，都能让脚下灰尘惊惶跳起、四散逃窜，目光如炬，仿若两道利箭，先行探入黑暗，洞察着每一丝潜在危险。
林婉紧跟其后，手中银针寒芒闪烁，恰似霜夜冰针，紧紧攥在手心，冷汗如细密雨丝，浸得针柄滑腻不堪，她双眸仿若两团灼灼燃烧的幽火，警惕扫视四周，不放过丝毫动静。脑袋微微侧倾，耳朵似灵敏的狐耳，捕捉着每一丝异响，那目光犀利得似能穿透浓稠黑暗，恰似机敏夜枭在幽暗中锁定猎物踪迹，脚步轻盈且迅疾，仿若踏在云端，悄无声息又步步紧跟。
老管家气喘吁吁，佝偻身子竭力前冲，脚步踉跄得似醉酒之人，却不敢有半分停歇，手中粗木棍被摩挲得油亮，仿若被手心汗水浸出一层“水镜”，那是他仅有的“救命稻草”。脑袋不时左顾右盼，目光满是焦急与惊惶，额头豆大汗珠滚落，“噼里啪啦”砸在尘埃里，溅起微小“泥花”，仿若一场紧张节奏里的慌乱鼓点。
踏入“锦云斋”，屋内仿若九幽地府，昏暗无光，仅有几缕微光从窗棂缝隙艰难挤入，似几缕濒死残魂，无力勾勒屋内轮廓。四周绣品高悬，本该是精美绝伦、满含匠心之作，此刻却在幽暗中扭曲散发诡异气息，绣纹似有了邪祟生命，仿若暗处窥探的眼眸、游走的触手，丝丝缕缕透着威胁。苏御剑眉紧锁，恰似两道浓墨勾勒的峻岭，目光如电，“唰”地瞬间扫遍全屋，腐朽丝线与怪味香料混合的恶臭直钻鼻腔，呛得他喉咙一阵发痒，几欲作呕，却猛地咬紧牙关，腮帮鼓起，似两个坚硬的石鼓，强忍着不适，脖颈青筋暴起，如一条条愤怒的小蛇，继续深入探寻，那模样好似要将这诡异之地翻个底朝天。
林婉轻掩口鼻，手指微微颤抖着凑近绣品，仿若靠近的是吃人的猛兽，指尖轻触绣纹，沿着纹路摩挲，每一寸划过，心跳都似要蹦出嗓子眼，“砰砰”声仿若密集的战鼓，这些针法看似寻常，细微处却藏神秘暗记，与手帕、碎布如出一辙，显然是那神秘势力的“罪恶烙印”，她的眼眸越瞪越大，似要将绣纹看穿、拆解其中隐藏的秘密。
正焦灼寻觅，忽听“嘎吱”一声，仿若地狱之门开启，在死寂屋内惊起层层回音，众人头皮瞬间发麻，寒毛倒竖，仿若被冰锥扎刺。苏御身形仿若鬼魅飘移，“嗖”地循声闪至墙角，脚尖轻点地面，带起细微尘土，整个人仿若融入黑暗，唯有手中剑寒光闪烁，恰似暗夜星辰指引方向。只见牡丹绣品下，石板缓缓移开，黑黢黢洞口仿若巨兽血盆大口，腐臭阴冷气息扑面而来，似要将人吞噬，不知通往何处，危险仿若实质化的“黑色瘴气”，滚滚涌出。
“林婉，老管家，小心跟紧！”苏御压低声音叮嘱，声若蚊蝇却透着不容置疑的威严，率先踏入。密道狭窄潮湿，墙壁水珠滴答落下，“滴答、滴答”，声声都似催命鼓点，淤泥绵软黏腻，似贪婪的沼泽，欲将人脚踝拽入无底深渊，每一步落下，都似陷入黏稠的泥沼，拔腿都费劲，却仍艰难迈进，脚掌与淤泥“扑哧、扑哧”地拉扯、挣脱，溅起的淤泥糊到裤腿、鞋面，甚至脸上，可三人哪顾得上擦拭，满心都是尽快探寻真相、揪出幕后黑手。
不知多久，前方豁然开朗，现一空旷石室。石室内，破旧木箱半掩，金银珠宝光芒隐约透出，可这财宝此刻只让人背心发凉，仿若毒蛇吐信。苏御恰似警惕的苍鹰，警戒环伺，身形游走于石室边缘，脚步轻缓，落地无声，手中剑微微上扬，剑尖寒光闪烁，似在与空气博弈，确认无险后近前查看。
箱内除财宝，更有泛黄信件，字迹醒目。林婉接过，借微光辨认，瞬间脸色煞白，双手微颤，仿若捧着烫手山芋，“苏御哥哥，这是铁证！神秘绣派勾结朝中权贵，精心谋划篡权夺位，操控朝局，这阴谋……太可怖！”苏御看着信件，双手不自觉攥紧，指节泛白，似要将信件捏碎，心中怒火仿若岩浆翻涌，在胸腔内“咕嘟、咕嘟”沸腾，这些权贵与恶徒，竟视朝堂公义、百姓安危如蝼蚁，妄图将大楚江山搅得乌烟瘴起，我定要将他们连根拔起，还世间清明！当下小心收起信件，动作轻柔又决然，似收起珍贵战利品，又似藏好复仇的火种。
三人匆忙出密道，赶回侍郎府时，夜幕像墨汁倾泼，沉甸甸压顶。府内灯火飘摇，映照着众人惶惶面庞，妻妾幕僚们如待宰羔羊，抖似筛糠，见苏御等人归，目光交织期盼与恐惧。苏御大马金刀坐下，“砰”地将信件拍在桌上，似拍响惊堂木，震得桌上茶盏都微微晃动，“诸位，本官已握关键，证侍郎之死关联神秘绣派与权贵，此刻坦白，或可从轻，再瞒，国法严惩！”众人噤若寒蝉，面如死灰，无人敢吭一声。
恰此时，衙役奔入，“大人，京城西街又现命案，死状同侍郎，紫斑诡异，手帕绣纹相同，百姓惊惶，谣言沸反，称恶鬼索命，京城乱作一团！”苏御仿若被点燃的火药桶，“蹭”地暴起，椅子与地面摩擦，发出“嘎吱”刺耳声响，“竟又一起！”言罢，携林婉冲向西街。
西街仿若修罗场，人群虽熙攘，却被阴霾死死笼罩，压抑得窒息。死者家中，门窗紧闭，血腥与药味混合恶臭汹涌扑面，那气味浓烈得似要化作实质的“腐臭泥潭”，苏御刚踏入，胃中便似翻江倒海，酸水“咕噜咕噜”往上涌，几欲作呕，可职责在身，他猛地一仰头，脖子上青筋暴起，似一条条愤怒的绳索，牙关紧咬，腮帮鼓起，强行咽下酸水，深吸一口气，仿若要将这恶臭空气撕裂，俯身查尸，双手动作沉稳又细致，似在拆解精密机关，不放过任何蛛丝马迹。
林婉轻掩口鼻，眉头紧拧，似两弯拧紧的麻花，摩挲下巴，沉思破解之法。“苏御哥哥，绣纹微变但暗记同，定是一伙，伤口黑紫，灯似西域秘制，速侵心脉致命，才现紫斑。”
苏御颔首，目光似电扫四周，屋内凌乱，打斗痕清晰，墙角茶盏翻倒，茶水干涸凝结，模糊脚印通向屋外。“林婉，追脚印，追线索！”二人循迹至幽深小巷，小巷似沉睡蟒蛇，高墙遮月，石板湿漉腐朽。行至半途，脚印戛然而止，像被邪祟抹除。林婉蹲下，裙摆轻拂地面，仿若一朵飘落的云，紧盯地面，“石板有挪痕，凶手故布疑阵！”