苏御一行人自破庙惊险脱身，虽成功截获暗影阁至关重要的信件，可那幕后黑手如鬼魅般遁走，隐没于京城暗处，恰似浓重阴霾萦绕不散，令众人心中沉甸甸的。破庙内弥漫的刺鼻硝烟味尚未散尽，苏御紧攥着信件，目光仿若燃着幽火，牙缝中挤出字句：“不能让他们得逞，哪怕掘地三尺，也得揪出主谋！”林婉在旁，神色凝重却坚定颔首，她深知这信件背后牵连京城万千百姓生死，关系重大，不容有失。

众人稍作整顿，慕容嫣性子急，率先打破沉默：“那黑衣人提及的郊外庄园定是关键，咱不能耽搁，赶紧去探个究竟。”陈煜亦是一脸冷峻，拔剑出鞘，利刃在余晖下寒光闪烁：“去，此刻多拖一刻，京城便多一分危险，速战速决！”苏御略一思忖，当下分配任务，令衙役们速回衙门召集人手、筹备物资，随时待命增援；自己则与林婉、慕容嫣、陈煜径直朝城西郊外奔去，身影如离弦之箭没入渐浓暮色。

京城西郊，官道蜿蜒，两旁荒草丛生，在晚风拂动下沙沙作响，似暗夜低语。月色隐匿于乌云之后，天地间仿若被一块巨大黑布蒙罩，唯远处几点鬼火闪烁，添几分阴森。行至一处岔路，陈煜忽抬手示意停下，他猫腰细察地上踪迹，神色凝重：“此处脚印杂乱，新痕叠旧印，人数不少，应是通往庄园没错，只是看来对方早有防备，大伙小心。”众人闻言，皆握紧兵器，神经紧绷如弦。

再行数里，一座庄园隐现于薄雾之中。庄园围墙高耸，巨石堆砌，青苔蔓延其上，仿若岁月积垢；大门紧闭，铜环锈迹斑斑，透着陈旧腐朽气息。苏御使个眼色，四人悄然散开，呈扇形包抄之势贴近围墙。慕容嫣长鞭一挥，缠住墙垛，借力轻盈上墙，如飞燕掠空，俯身观察院内动静，片刻后压低声音道：“院里有人巡逻，脚步匆忙，似在筹备什么，戒备森严。”

苏御目光一凛，寻着一处隐蔽墙角，腾身而起，翻墙入院，落地无声。林婉紧随其后，凭借自幼习武练就的轻盈身姿，稳稳着地。陈煜与慕容嫣也相继翻入，四人借着花木阴影，步步挪移向庄园主楼。主楼灯火通明，窗棂上映出晃动人影，隐隐有争执声传出。

苏御贴近窗下，以指代剑，戳破窗纸，向内窥探。只见屋内数人围坐桌旁，为首一人黑袍加身，面庞隐在兜帽暗影下，神秘莫测，其余几人皆神色慌张，交头接耳。“上头怪罪下来，这批绣品散落太快，已引起苏御那伙人警觉，若计划败露，咱都得掉脑袋！”一人颤抖着嗓音说道。黑袍人冷哼一声，声若寒潭冰碎：“慌什么！不过是小波折，祭祀盛典将近，按原计划行事，届时京城大乱，自顾不暇，谁还能追究？关键是那几份指令，务必传达到各据点。”

林婉在旁，听力敏锐，捕捉到“指令”二字，心头一惊，忆起破庙信件提及操控京城安防关键位置人员之内容，暗忖这些指令或许便是启动致命一击开关，忙向苏御使眼色示意。苏御会意，悄然绕至门口，待屋内人话音稍落，猛地一脚踹开房门，身形如电冲入，长刀出鞘，寒芒直指黑袍人咽喉：“都别动！暗影阁作恶多端，今日便是算账时候！”

屋内众人惊起，慌乱拔刀。黑袍人却异常镇定，微微仰头，兜帽滑落，露出一张满是伤疤、狰狞可怖的脸，他咧嘴森然一笑：“苏御，你来得正好，省得我找你。自投罗网，京城马上易主，你拦不住！”言罢，袖间暗镖骤射，如黑色蜂群扑向苏御。苏御横刀挡格，金属撞击声密如雨打芭蕉，火星四溅。慕容嫣见状，长鞭如龙出海，直卷向旁侧喽啰，鞭梢过处，血痕乍现；陈煜剑走偏锋，专攻敌人下盘，剑影闪烁，所到之处惨叫连连。

林婉趁乱搜寻指令，目光扫过桌面，见一沓信件以特殊火漆封印，绘着神秘绣纹，正是关键之物，疾步上前欲夺。一喽啰拼死阻拦，挥刀砍来，林婉侧身闪避，顺势抽出腰间软剑，剑身一抖，如灵动银蛇缠上对方手腕，稍一用力，喽啰刀落，她飞起一脚将其踹开，抓而抓过信剑塞进怀中。

黑袍人余光瞥见，目眦欲裂，舍了苏御，合身扑向林婉，双手成爪，直取咽喉。苏御大惊，高呼：“婉妹小心！”长刀掷出，如银色闪电直逼黑袍人后心。黑袍人躲闪不及，被刀芒划伤肩胛，攻势稍缓。林婉借机退至墙角，抽出信件一角，瞥见其上内容，脸色骤变：“苏御，他们要在盛典前一日于京城四门埋下猛火油机关，待时辰一到，引燃大火，烧毁城防，引外敌长驱直入！”

苏御听闻，怒火攻心，攻势更猛，刀刀夺命。慕容嫣与陈煜亦知事态紧急，全力施为，片刻间屋内敌人横七竖八倒下大半。黑袍人见大势已去，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，双手结奇异法印，念念有词，周身泛起诡异黑烟，竟有遁逃之势。此时，奇异景象顿生，那黑烟仿若被邪恶魔力驱使，瞬间幻化成数头狰狞兽影，张牙舞爪扑向众人，尖牙利爪寒光闪烁，血腥之气扑面而来。苏御飞身扑抓，却被兽影反噬，手臂瞬间被抓伤，伤口迅速发黑肿胀，毒素蔓延，疼痛钻心。

林婉见状，心急如焚，飞身上前，银针如电扎入穴位，慕容嫣与陈煜迅速配合点穴封脉，数息之间便稳住苏御。苏御清醒过来，眼中残留着痛苦与愧疚：“对不住，差点伤了大伙。”众人无暇多言，深知此刻形势紧迫。

众人无暇顾及黑袍人去向，苏御接过林婉递来信件，草草一览，冷汗涔涔：“这计划缜密至极，各门猛火油机关安置点、引燃时辰、接应人手一应俱全，暗影阁筹备良久，咱们时间紧迫！”正说着，庄园外马蹄声骤起，衙役们援兵赶至。苏御迅速下令，一部分衙役留守庄园，搜捕余党、收集证据；其余人随他回城，即刻布置应对之策。

回城路上，狂风呼啸，仿若恶鬼号哭，众人面色凝重如墨。苏御深知，京城仿若悬于发丝的利刃下，稍有差池，便是灭顶之灾。他们需在短短一日内，排查四门隐患、揪出暗影阁潜伏暗桩、稳住京城民心，谈何容易？可望着身旁并肩驰骋的林婉、慕容嫣、陈煜，以及身后一众坚毅衙役，他心底涌起决绝：哪怕粉身碎骨，也要护京城周全！

抵达衙门，苏御不及喘息，即刻召集捕快、官兵头目，摊开京城地图，将指令内容详述，分派任务：“东门由陈煜兄带队，携工兵细细排查，尤其是城墙根基、仓库周边；西门慕容嫣妹子负责，留意往来商旅、可疑货物，宁可错查，不可漏过；南门我亲赴，林婉随我，那里鱼龙混杂，暗藏危机最多；北门交由张捕头，务必严查进出人员，有异常立刻扣押！”众人领命，鱼贯而出，如绷紧之弦射出利箭。

林婉留在衙门，协助整理线索、联络各方眼线，她目光偶然触及桌上京城布防图，心头忽闪过一念，忙唤苏御：“苏御，你瞧这布防图，暗影阁选的猛火油机关安置点皆是城防薄弱又关联多处要地之处，一旦引燃，不仅城破，救援、调度皆会瘫痪，定有熟知京城军事之人指点，咱们得从兵部内部查起！”苏御恍然大悟，当下安排密探潜入兵部，紧盯近期与城防工事有涉官员、文书往来。

苏御率人奔赴南门，此处市井繁华，人流如织，吆喝叫卖声此起彼伏，仿若寻常太平景象。可苏御无心赏景，目光如炬扫视街巷，不放过任何蛛丝马迹。忽见一驼队货物异常沉重，车轮碾过地面，辙印深陷，护卫神色紧张，眼神闪躲。他心下生疑，使个眼色，捕快们会意围上。“站住！开箱检查！”苏御一声断喝。护卫们瞬间拔刀，作困兽斗，苏御冷笑：“心虚至此，必藏猫腻！”当先冲入战团，拳脚并用，三两下放倒几人，捕快们一拥而上，制服驼队。