就在他即将动手之际，身后突然传来一阵细微的响动。苏御警觉地回头，只见一道黑影如闪电般向他袭来。他侧身一闪，挥剑抵挡，只听“叮”的一声，火花四溅，黑影手中的匕首与他的长剑碰撞在一起。借着微弱的光线，苏御看清了来人，竟是一个身着夜行衣的女子，面容冷峻，眼神中透着一股决绝之气。这女子身形灵动，手中匕首寒光闪烁，招式仿若蝮蛇出洞，专攻要害，招招致命。苏御施展浑身解数，剑招凌厉，恰似蛟龙出海，每一剑都带着呼呼风声，与女子在配电室门口展开一场生死搏斗。
你来我往之间，女子的夜行衣被苏御剑风划破几道口子，衣袂飘飘；苏御的额头也渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在地上。屋内的歹徒听到动静，纷纷冲了出来，加入战团。苏御以一敌多，虽不落下风，但也渐感吃力。他心中暗忖，必须速战速决，否则一旦让他们逃脱，后果不堪设想。于是，他瞅准时机，使出一招“剑破苍穹”，长剑挥舞，如同一道闪电划过夜空，瞬间将一名歹徒刺伤。那歹徒惨叫一声，捂住伤口，鲜血从指缝间汩汩涌出。其他歹徒见状，攻势稍缓，面露惧色。苏御趁势强攻，又将一名歹徒逼退数步。
那女子见同伴不敌，心急如焚，突然从怀中掏出一枚烟雾弹，用力掷向地面。刹那间，浓烟滚滚而起，弥漫了整个区域。那烟雾刺鼻难闻，似有腐臭与硫磺混合之感，让人几欲作呕。苏御心中暗叫不好，他屏住呼吸，挥舞长剑，试图在烟雾中找到敌人的踪迹。然而，烟雾实在太浓，他的纵使剑术高超，视线也受阻，只能凭借听觉判断敌人的方位。
就在这时，不远处传来一阵急促的脚步声，苏御心中一惊，以为是暗影阁的援兵到了。但紧接着，他听到了林婉的呼喊声：“苏大人，你在哪里？”苏御心头一暖，大声回应：“林姑娘，我在这里！”林婉顺着声音的方向赶来，手中拿着一块湿布，递给苏御：“大人，快捂住口鼻，别中了他们的毒烟计。”原来，林婉在筹备处一直心绪不宁，担心苏御安危，见他许久未归，便决定前来寻找。途中，她凭借着对皇宫地形的熟悉，巧妙地隐匿身形，避开暗哨。遇到几个形迹可疑的人时，她眼疾手快，银针暗器如疾风骤雨般射出，那几人尚未反应过来，便已中招，惊恐地瞪大双眼，倒地不起。而后，她赶来配电室支援苏御。
二人会合后，烟雾渐渐散去，却发现暗影阁的人早已趁着烟雾的掩护逃之夭夭，只留下一地的狼藉。苏御望着地上的血迹和凌乱的脚印，心中满是懊悔与自责。他咬牙切齿地说：“都怪我，太大意了，纵使剑术高超，竟让他们跑了。这下可好，他们知晓我们已经发现了火药的秘密，必定会提前行动，或者改变计划，我们的时间不多了。”林婉轻轻拍了拍他的肩，安慰道：“大人不必自责，暗影阁狡诈阴险，我们能发现他们的阴谋，已是不易。当下，我们必须尽快想出应对之策，绝不能让他们得逞。”
苏御微微点头，沉声道：“林姑娘，我寻思暗影阁既已知晓败露，或许会趁夜色掩护，提前引爆炸药，又或是声东击西，调开守卫，再寻机行事。我们得赶紧回筹备处，重新部署。”林婉应道：“大人所言极是，事不宜迟。”
二人回到筹备处，已是精疲力竭。林婉走到桌旁，为苏御倒了一杯茶，手却微微颤抖，茶水溅出几滴，苏御轻轻握住她的手，给予安抚，二人相视而笑，疲惫中带着一丝温暖。但他们无暇休息，摆在面前的难题如山般沉重。林婉再次拿起古籍残页，目光坚定地说：“大人，我定要在这有限的时间里，从这残页中找出破解暗记的方法，只要知晓他们的核心行动，我们就能有的放矢。”苏御点头，坐到一旁，闭目沉思，脑海中不断梳理着今日发现的经验教训，试图从中找到关联，制定下一步的计划。
筹备处外，夜色愈发深沉，寒风依旧呼啸不停。皇宫的每一个角落都仿若被一层阴霾笼罩，危机四伏。苏御深知，这一夜，将是决定大楚命运的关键一夜，他们必须与时间赛跑，与暗影阁斗智斗勇，才能在明天的祭祀盛典上，守护住大楚的安宁，让那象征着国运的仪式顺利进行，不被阴谋所玷污。
而此时，暗影阁的秘密据点内，气氛同样凝重。首领坐在阴暗的角落，脸色铁青，听着手下汇报在皇宫的失利。“一群废物！连这点小事都办不好，还折损了几个弟兄。”他怒声呵斥道。只见这首领手指有节奏地敲击着桌面，眼神时而阴鸷时而闪烁，嘴里念念有词，似在盘算着更为恶毒的计谋。
在他身旁，站着几个各具特色的手下。一个脸上有疤、生性鲁莽的大汉，瓮声瓮气地嚷道：“大哥，咱直接杀进去，跟他们拼了！”另一个身形瘦小、却狡猾多端的瘦子，连忙拉了拉他，低声道：“别莽撞，听大哥安排。”
“哼，希望你们不要再出纰漏。此次行动，关乎我暗影阁能否掌控大楚朝堂，只许成功，不许失败。”首领冷哼一声，眼中闪烁着疯狂的光芒。他随即转头，对着一众手下低声吩咐，重新调整明日的行动计划。或安排暗哨紧盯苏御林婉行踪，准备随时干扰；或准备备用火药，以防万一；又或是派遣更厉害的高手，潜伏在皇宫暗处，伺机而动。
皇宫与暗影阁据点，一明一暗，双方都在为即将到来的盛典做着最后的准备。一场惊心动魄的生死较量，已然拉开帷幕，究竟是正义之光能穿透黑暗，守护住大楚的繁华，还是阴谋得逞，让这盛世陷入无尽的深渊，一切都悬于一线，只待明日揭晓…… 苏御和林婉在筹备处内，强撑着疲惫与困倦，继续深挖线索，不放过任何一丝可能阻止暗影阁的机会，他们的身影在摇曳的烛光下显得愈发坚定，仿佛是这黑暗皇宫中最后的希望之光，承载着大楚的万千期许，向着未知的明天奋勇前行。