京城的秋，仿若一只倦怠的巨兽，缓缓吐出的寒气如冰针般细密，直直刺透衣物，钻进骨髓。风在街巷间横冲直撞，卷携着枯黄残叶，发出“簌簌”哀鸣，似是不祥的预告，为即将到来的皇家祭祀盛典蒙上厚重阴霾。街头行人寥寥，偶有几个，也是缩着脖子、脚步匆匆，仿佛身后有恶鬼追赶，只想快些躲进家门寻得庇护。街角暗处，时不时有黑影一闪而过，快得让人来不及分辨，只留下一丝莫名的寒意，仿若暗影阁隐匿的眼线，正悄然窥视着京城的一举一动，静静等待着掀起惊涛骇浪的时机。

苏御与林婉自衙门出来后，心头的阴霾未曾有半分消散。暗影阁的安静太过反常，仿若平静湖面下涌动的暗流，随时可能掀起惊涛骇浪。二人深知，皇家祭祀盛典乃国之重典，关乎大楚的国运与颜面，敌人既已将目标锁定于此，定不会轻易罢手。

林婉紧了紧身上的披风，目光忧虑地望向远方，轻声说道：“苏大人，如今暗影阁按兵不动，我总觉得他们在等待一个绝佳时机，趁我们松懈之时，给予致命一击。这几日京城人员往来频繁，鱼龙混杂，我们必须打起十二万分精神。”她的声音轻柔，却带着不容置疑的坚定，在秋风中传入苏御耳中，如警钟长鸣。

苏御微微颔首，剑眉紧蹙，眼神如寒星般冷峻，透着警觉。他下意识地握紧腰间佩剑，剑柄硌得掌心生疼，却仿佛只有这般，才能为心底的不安寻得一丝慰藉。片刻，他声音低沉却坚定：“林姑娘所言极是，我已加派人手在城中各处暗哨盯梢，一有风吹草动，即刻来报。但敌人狡诈，我们不能仅靠被动防守，还需主动出击，寻找他们的蛛丝马迹。”说罢，他抬眸望向远方，目光似要穿透重重迷雾，寻到暗影阁的藏身处。

此时，街头突然传来一阵喧闹声，打破了片刻的宁静。二人对视一眼，迅速朝着声源处奔去。只见一群百姓围在一家客栈门口，指指点点，面露惊恐之色。苏御分开人群，大步踏入客栈，只见店内一片狼藉，桌椅翻倒，杯盘破碎，掌柜的瘫坐在地上，面如死灰，口中喃喃自语：“完了，完了，这可如何是好……”

苏御上前扶起掌柜，沉声问道：“发生何事？快如实说来！”掌柜哆哆嗦嗦地指向楼上，“官爷，几位住店的客人突然大打出手，那场面……太吓人了，小的这店里的生意可都没法做了呀！”苏御与林婉交换了一个眼神，心中均涌起一股不祥的预感，当下便往楼上走去。

刚踏上楼梯，一股浓烈的血腥味便扑鼻而来。二楼的过道上，躺着几具尸体，鲜血汩汩流出，染红了木质地板。林婉强忍着不适，蹲下身子仔细查看，只见这些死者身着普通衣衫，但袖口处却绣着极为精细的暗纹，若不仔细端详，极易被忽视。她心头一震，抬眸看向苏御：“苏大人，这些暗纹与暗影阁的绣品信号有几分相似，恐怕此事绝非普通斗殴那么简单。”

苏御面色凝重，俯身捡起地上的一把匕首，仔细端详刀刃上的血迹，冷声道：“看来暗影阁已经开始行动了，他们在城中制造混乱，试图分散我们的注意力，好为他们的阴谋铺路。”说罢，他环顾四周，发现一扇窗户大开，窗外的屋檐上有明显的脚印，想必凶手作案后便是从此处逃离。

二人顺着脚印追去，一路上七拐八拐，竟来到了京城的货运码头。码头边停靠着许多商船，装卸货物的工人忙碌穿梭，吆喝声、号子声交织在一起，一片繁忙景象。然而，苏御与林婉却敏锐地察觉到，这看似寻常的繁忙背后，暗藏着不寻常的气息。

林婉眼尖，瞥见一艘船上正卸下一批木箱，箱子上的封条印记颇为奇特，与她此前在暗影阁相关物件上见到的标记隐隐有着某种关联。她不动声色地拉了拉苏御的衣袖，低声道：“苏大人，你看那些箱子。”苏御顺着她的目光望去，心也是一动，当下二人佯装成普通路人，慢慢靠近那艘船。

正欲上船查看时，一名身形魁梧的大汉拦住了他们的去路，眼神警惕地打量着二人：“你们是何人？这里不许闲杂人等靠近！”苏御镇定自若地拱了拱手，笑道：“兄台莫怪，我与内子初来京城，听闻这码头繁华，便想凑近瞧瞧，并无恶意。”那大汉却依旧不依不饶：“去去去，有什么好看的，赶紧走！”

林婉见状，从怀中掏出一锭银子，递上前去，柔声道：“大哥，您行个方便，我们就看一眼，绝不添乱。”大汉看着银子，眼中闪过一丝贪婪，但很快又恢复了警惕，犹豫片刻后，还是侧身让开了一条道：“只许看一眼啊！”

苏御与林婉快步走上船，来到那堆木箱前。苏御假意欣赏箱子上的花纹，手指却悄然在封条边缘摸索，试图找到开启的破绽。林婉则留意着周围船员的动向，以防有人突然发难。就在苏御即将揭开封条一角时，身后突然传来一声大喝：“你们在干什么！”

二人回头，只见一名身着黑袍的男子匆匆走来，眼神阴鸷，手中握着一把短刀，显然是这艘船的头目。苏御心中暗叫不好，表面却仍装作镇定：“只是对这箱子上的花纹感兴趣，想仔细瞧瞧，兄台何必如此紧张？”黑袍男子却冷哼一声：“少废话，我看你们是来捣乱的，给我拿下！”

话音未落，周围的船员纷纷围拢过来，手持棍棒，虎视眈眈。苏御将林婉护在身后，身形如猎豹般紧绷，蓄势待发。刹那间，他动了，仿若一道黑色闪电，剑出如龙，寒光闪烁间，剑尖精准刺向面前敌人的咽喉要害，那敌人惊恐瞪大双眼，想要躲避却已然不及，瞬间倒地。林婉也不示弱，手中银针仿若流星赶月，趁敌人们被苏御吸引注意力，她足尖轻点，如灵动飞燕穿梭其中，银针所过之处，敌人纷纷惨叫，捂着臂膀、脖颈处的穴位痛苦倒地。黑袍男子见状，恼羞成怒，挥舞着短刀，裹挟着呼呼风声，直直朝苏御扑来，刀光霍霍，招招夺命。苏御侧身一闪，如风中柳絮般轻盈，反手一剑，“锵”地一声脆响，挑开黑袍男子的短刀，紧接着飞起一脚，快如疾风，踢向他的腹部，黑袍男子像断了线的风筝般倒飞出去，重重摔在地上。

趁着众人慌乱之际，苏御用力揭开了木箱的封条，箱子打开的瞬间，一股腐臭之气扑面而来。二人定睛一看，箱内竟是满满当当的兵器，刀枪剑戟一应俱全，在兵器的缝隙间，还藏着几包黑色粉末，苏御拿起一包，轻轻一嗅，脸色大变：“林姑娘，这是火药，暗影阁竟暗中运送如此大量的兵器与火药，他们是想在祭祀盛典上炸翻京城啊！”

苏御只觉头皮发麻，一股寒意从脚底直窜脑门。他心中暗忖，暗影阁此番谋划竟如此歹毒，一旦得逞，这繁华京城将瞬间沦为人间炼狱，百姓生灵涂炭，大楚百年基业毁于一旦。想到此处，他握着剑的手微微颤抖，那并非源于恐惧，而是被这滔天罪恶激起的愤怒，与守护家国的强烈使命感。他狠狠咬了咬牙，目光如炬，誓要将暗影阁连根拔起，绝不让他们的阴谋得逞半分。

林婉亦是花容失色：“苏大人，我们必须立刻禀报官府，阻止他们的阴谋。”二人不敢耽搁，迅速摆脱船上的敌人，朝着衙门飞奔而去。