季明栋微微皱起眉头，显然对这个解释并不完全满意。他转头看向身旁的两个女儿：“你们俩给爹爹说说，之礼那小子到底是什么时候溜进园子来的？还有，这中间到底发生了什么事？”

季灵雪稍稍犹豫了一下，随即开口说道：“爹爹，堂兄何时进来园子的，女儿确实不太清楚。但是怎么掉进池子的女儿倒是知道。”

“当时女儿和云儿正在与谢家姐姐一起玩得正开心。不知怎的，突然间谢家姐姐像是被人从背后猛地推了一下似的，整个人止不住地往后退去。就在这时，堂兄不知从哪个角落里突然冲了出来。眼看着谢家姐姐就要跌入池中，堂兄情急之下，伸手用力将谢家姐姐向前推了一把。由于用力过猛，堂兄自己一个没站稳，反倒失去重心，‘扑通’一声掉进了池子里。”

“这小子，真的是不省心”

百花园旁边，有一座古色古香的亭子静静地矗立着。此刻，景佑帝正端坐在亭中的石凳之上，他那张原本俊朗的面庞此时却显得格外严肃，仿佛被一层寒霜所笼罩。

祁承瑾笔直地站立在景佑帝身旁，宛如一棵挺拔的青松，他紧闭双唇，沉默不语，只是默默地注视着前方。其他的人则都恭敬地站在亭子外面，一个个低垂着头，不敢发出一丝声响。

就在这时，一阵急匆匆的脚步声由远及近传来。原来是齐贵妃听闻奕国公世子掉入百花园的池子里后，心急如焚地赶了过来。她一眼便瞧见众人都规规矩矩地站在亭子外头，而景佑帝则面色阴沉至极，在亭子里闷声不吭。

齐贵妃心中一紧，连忙快步上前，朝着景佑帝行礼：“皇上，这件事皆是臣妾的疏忽所致，竟让奕国公世子不慎落入水中，请皇上重重责罚臣妾！”要知道，今日这场宴会可是皇上亲自下令全权交予齐贵妃操办的。虽说季之礼落水一事与齐贵妃并无直接关联，但既然出了事，作为负责人的她自然也难逃罪责。因此，齐贵妃当机立断，毫不犹豫地先行认错。

“起来吧，事情还没查清楚，先看看季世子怎么说”

“是”

季之礼已然迅速地更换好了衣物，匆匆赶来。只见他甫一现身，便毫不犹豫地双膝跪地，俯首叩头道：“皇上，微臣罪该万死！此次实乃微臣冒失之举，惊扰了圣上龙驾，搅扰了众人雅兴。还望皇上重重责罚”

季之礼知道事已至此，无论如何辩解都显得苍白无力。与其百般推诿，倒不如爽爽快快地先行认错。